NASA’s Juno-ruimtevaartuig om Jupiter te verkennen, heeft zijn meest gedetailleerde beeld vastgelegd van de met ijs bedekte maan Europa, waarvan wetenschappers denken dat het een van de meest waarschijnlijke plaatsen in het zonnestelsel is om buitenaards leven te huisvesten.
De foto is vorige week gemaakt tijdens JunoEen close-up van de mysterieuze maan onthult een bevroren oppervlak dat wordt doorsneden door hobbels en groeven, evenals een hele reeks ongewone kenmerken. Donkere vlekken smeren het ijs in de rechterbovenhoek van de afbeelding en rechtsonder in het midden, waarvan wetenschappers denken dat dit wordt veroorzaakt door materiaal dat van diep binnenin opstijgt. EuropaDe oceaan en zijn uitbarsting op ijs.
De afbeelding, die een gebied van 93 mijl (150 km) lang en 125 mijl (200 km) breed weergeeft, onthult een vreemde depressie in de vorm van een muzikale kwartnoot die zich 42 mijl (67 km) van noord naar zuid en 23 mijl uitstrekt . (37 km) van oost naar west in de onderste helft van het beeld. Wetenschappers zeiden dat de kleine witte stippen verspreid over de afbeelding uitspraakzijn “bewijs van penetratie van hoogenergetische deeltjes uit de intense radioactieve omgeving rond de maan”.
Verwant: NASA’s flyby van Jupiter’s supermaan Ganymedes onthult aurora’s en enorme, onbekende kraters
Juno nam de foto op 29 september toen hij optrad Dichtstbijzijnde Europa-passage ooit, raast met 15 megabits per seconde (24 kilobits per seconde) 256 mijl (412 km) boven de ijzige korst van de maan. De afbeeldingen geven wetenschappers hun meest gedetailleerde beeld van het oppervlak van Europa sinds Galileo-sondeanno 2000.
Juno legde het beeld vast met de Stellar Reference Unit (SRU)-camera, die Juno normaal gesproken helpt zijn oriëntatie te behouden door het ruimtevaartuig te lokaliseren in relatie tot sterren in het omringende universum, maar tijdens de vlucht doet de SRU ook dienst als wetenschappelijk instrument en legt het verbluffende zwart-wit beeld.
De afbeelding toont het oppervlak van Europa met een resolutie van 840 tot 1.115 voet (256 tot 340 meter) per pixel. Interessant is dat de SRU de foto ’s nachts nam, toen het enige licht dat de maan verlichtte, werd weerkaatst door de toppen van de maan. JupiterWolken.
“Deze afbeelding ontgrendelt een ongelooflijk detailniveau in een gebied dat nog nooit eerder met zo’n resolutie en onder schijnwerpers is gefotografeerd”, zei SRU-hoofdonderzoeker Heidi Becker in de verklaring. “Het gebruik door het team van de sterrenvolgcamera van de wetenschap is een goed voorbeeld van Juno’s baanbrekende capaciteiten. Deze functies zijn erg interessant. Als we begrijpen hoe ze zijn ontstaan - en hoe ze zich verhouden tot Europa’s geschiedenis – leren we over de interne en externe processen waaruit de ijskorst.”
De SRU bewees eerder zijn waarde voor het fotograferen bij weinig licht toen hij foto’s maakte van Zwakke koperslinks en ontdekte ondiepe bliksem in De atmosfeer van Jupiter.
Het primaire wetenschappelijke doel van Juno was om zich uitsluitend op de gasreus Jupiter te concentreren, maar toen dat zo was… De missie is vorig jaar verlengdWetenschappers konden een observatietijd bepalen voor drie van de planeet Vier grote manen.
In juni 2021 maakte Juno een close vlucht in GanymedesDe grootste maan van allemaal ZonnestelselEvenzo geweldige foto’s maken.
Scott Bolton, een natuurkundige aan het Southwest Research Institute in San Antonio, Juno, hoofdonderzoeker, zei in de verklaring. in 2023, IoHet is het grootste vulkanische lichaam in het zonnestelsel dat zich bij de club zal voegen.”
Wetenschappers analyseren nog steeds gegevens die zijn verzameld tijdens de recente vlucht van Europa, in de hoop meer te weten te komen over de intrigerende wereld, waarvan velen denken dat microbieel leven in de diepten van de ondergrondse oceaan mogelijk is. Het is echter onwaarschijnlijk dat Juno erachter komt of er iets leeft onder de korst van bevroren Europa.
NASA-bureau Europa klipper De missie, die in 2024 wordt gelanceerd met als enig doel Europa te bestuderen, heeft misschien een betere kans om deze belangrijke vraag te beantwoorden. Uitgerust met een reeks van negen high-tech instrumenten, zal de Europa Clipper alles leren wat je moet leren over de maan zonder ooit op het oppervlak te hoeven landen. Juno’s afbeeldingen zullen helpen bij het plannen van de Europa Clipper-missie.
Europa is de zesde grootste maan in het zonnestelsel, ongeveer 10% kleiner dan hij de maan van de aarde.
Volg Teresa Poltarova op Twitter Tweet insluiten. Volg ons op Twitter Tweet insluiten en verder Facebook.
“Social media fanaat. Fanatieke bacon fanaat. Wannabe popcultuur fan. Communicator. Gecertificeerd schrijver.”
More Stories
De Curiosity-rover kan methaan “opblazen” van onder het oppervlak van Mars
Het Hubble-beeld kan bewijs bevatten van stellair kannibalisme in een haltervormige nevel
Voor het eerst leggen wetenschappers de dans van eiwit en vet vast op video: ScienceAlert