Een SpaceX Dragon-ruimtevaartuig arriveerde op zondag (27 augustus) bij het internationale ruimtestation en begon aan een missie van een half jaar met een nieuwe bemanning van astronauten naar het laboratorium in een baan om de aarde.
Crew Dragon-capsule Endurance aangemeerd bij het International Space Station (ISS). Om 9.16 uur EDT (1313 GMT), na een brede lus rond de orbitale buitenpost te hebben gevlogen, meerde het aan in de haven, tegenover een plek op de in de VS gebouwde Harmony-module van de buitenpost. Dragon en het station zweefden op dat moment 421 kilometer boven Australië.
“Heel erg bedankt”, liet NASA’s Crew-7-commandant Jasmine Mogbeli via de radio via de SpaceX Mission Control weten na de succesvolle koppeling. “Ik moet mezelf eraan herinneren dat dit geen droom is.”
Het aanmeren betekende het einde van een bijna 30 uur durende reis voor de vierkoppige bemanning van de capsule, die zaterdagochtend vroeg werd gelanceerd vanaf NASA’s Pad 39A in het Kennedy Space Center in Florida. Maar het was het begin van iets groters: een missie van zes maanden voor Mokbeli en zijn drie medewerkers.
“Dit is de eerste stap van de reis, het echte werk begint nu”, zei Andreas Mogensen, piloot van de European Space Agency Crew-7, op SpaceX Radio. “Op het Internationale Ruimtestation hebben we veel werk voor de boeg waar we naar uitkijken.”
Van bemanning 7-astronauten wordt verwacht dat ze het luik tussen hun Dragon en het ISS openen. 11:02 uur EDT (1502 GMT) om zich bij de zeven astronauten te voegen die zich al op het station bevinden. Alle 11 astronauten krijgen om ongeveer 15.00 uur een welkomstceremonie 11:30 uur EDT (1530 GMT). Die evenementen kunnen live worden bekeken via Space.com of NASA TV.
SpaceX’s Crew-7-missie voor NASA stuurde Mokbeli naar het ISS met een werkelijk internationale bemanning: piloot Mogensen van ESA; Missiespecialisten Konstantin Borisov van het Russische Roscosmos-agentschap en Satoshi Furukawa van het Japan Aerospace Exploration Agency. Het kwartet is de eerste volledig internationale bemanning die in één Dragon-capsule vliegt, met leden van vier verschillende agentschappen en landen.
De missie is de zevende operationele commerciële bemanningsvlucht voor NASA door SpaceX, en de achtste vlucht van het bedrijf voor de Amerikaanse ruimtevaartorganisatie in zijn geheel (inclusief een testvlucht met de bemanning). Dit is de elfde bemande missie van SpaceX in de afgelopen jaren, inclusief drie privé-astronauten. SpaceX is een van de twee particuliere bedrijven met miljardencontracten om voor NASA astronauten naar het ISS te vliegen. (Boeing is een andere, waarbij de eerste testvlucht met de bemanning is uitgesteld tot begin 2024.)
(Afbeelding tegoed: NASA TV)
De Crew-7-astronauten zullen zes maanden aan boord van het ruimtestation doorbrengen voordat ze op 2 september naar de aarde terugkeren, waarbij vier astronauten van NASA’s Crew-6-missie worden vrijgelaten.
Crew-7 was de eerste ruimtevlucht voor Moghbeli, een luitenant-kolonel van het Amerikaanse Korps Mariniers, die pas de tweede Iraans-Amerikaan werd die in een vliegtuig de ruimte in vloog. Dit was de eerste vlucht van Borisov.
Verwant: Maak kennis met de Crew-7-astronauten die met SpaceX vliegen
Hoewel Morgensen en Furukawa allebei eerder naar het ISS waren gevlogen, was Morgensen de eerste Europeaan die een SpaceX Dragon-capsule bestuurde. De Endurance-capsule van SpaceX diende ook als astronaut en stuurde Crew-3- en Crew-5-astronauten naar het station voor NASA.
NASA en SpaceX organiseerden zondag een speciale traktatie voor de aankomst van Crew-7 bij het ISS.
“We gaan rond het internationale ruimtestation vliegen en een paar hele coole foto’s maken en laten zien wat voor een geweldige buitenpost we hier hebben”, vertelde Joel Montalbano, programmamanager van het ruimtestation van NASA, aan verslaggevers.
Met camera’s op het voorbijvliegende ruimtestation konden we spectaculaire beelden vastleggen van de Dragon Endurance-capsule met de blauwe aarde op de achtergrond.
Opmerking van de uitgever: Dit verhaal werd op 27 augustus om 09.30 uur bijgewerkt om de succesvolle koppeling van SpaceX’s Crew-7 Dragon-capsule met zijn vier astronauten weer te geven.
“Toegewijde popcultuurjunkie. Denker. Woedend bescheiden schrijver. Webbeoefenaar. Internetnerd.”
More Stories
De Palestijnse leider doet een beroep op de VS om het Israëlische Rafah-offensief te stoppen
De paus reisde naar Venetië om te spreken met de kunstenaars en gevangenen achter de gevangenisshow van de Biënnale die je niet mag missen.
Biden haalde uit naar Trump tijdens het Correspondents’ Dinner van het Witte Huis, terwijl pro-Palestijnse demonstranten zich buiten verzamelden.