Het vertrek van Rusland uit het International Space Station (ISS)-programma is geenszins aanstaande.
Vorig jaar, kort nadat Rusland Oekraïne was binnengevallen, zeiden Russische ruimteambtenaren dat het land het internationale ruimtestation-partnerschap ergens na 2024 zou verlaten, zodat het zich kon concentreren op het bouwen van zijn buitenpost in een lage baan om de aarde.
Die dubbelzinnige vertrekdatum heeft de mogelijkheid opengelaten dat Rusland nog een paar jaar aan boord zal blijven – en dat is precies wat er zal gebeuren, hebben we vandaag vernomen (27 april).
“Rusland heeft bevestigd dat het de operaties van het station tot 2028 zal ondersteunen”, aldus NASA-functionarissen. schreef in de update (Opent in een nieuw tabblad) middag.
De update voegde eraan toe dat de andere belangrijke partners van het ISS – de ruimteagentschappen van Europa, Canada en Japan – de overeenkomst tot 2030 hebben ondertekend en zich bij NASA hebben aangesloten bij het committeren aan het in een baan om de aarde draaiende laboratorium tijdens het beoogde einde van zijn operationele levensduur.
Verwant: Internationaal ruimtestation: feiten over het laboratorium in een baan om de aarde
ISS-partners begonnen in 1998 met de bouw van het in een baan om de aarde draaiende laboratorium en het wordt sinds november 2000 continu bezet door wisselende bemanningen van astronauten.
Volgens NASA-functionarissen hebben in die tijd 266 mensen uit 20 verschillende landen het internationale ruimtestation ISS bezocht en meer dan 3.300 experimenten uitgevoerd onder unieke omstandigheden van microzwaartekracht.
“Nu, in zijn derde decennium van operaties, bevindt het station zich in een decennium van resultaten waarin het platform zijn wetenschappelijke rendement kan maximaliseren”, schreven functionarissen van het bureau in de update van vandaag. “De resultaten stapelen zich op, nieuwe voordelen worden gerealiseerd en innovatieve onderzoeks- en technologieaanbiedingen bouwen voort op eerder werk.”
Hoewel het International Space Station nog steeds een behoorlijk leven heeft, bereidt NASA zich al voor om het stokje door te geven in een lage baan om de aarde (LEO).
Het bureau financiert de ontwikkeling van meerdere concepten voor privé-ruimtestations, in de hoop dat er ten minste één operationeel zal zijn voordat het internationale ruimtestation in een vurige (maar gecontroleerde) terugkeer in de atmosfeer van de aarde terechtkomt.
NASA-functionarissen zeiden dat de voortdurende aanwezigheid van een bemanning in een lage baan om de aarde op de lange termijn de sleutel is tot de zoektocht van de mensheid om haar voetafdruk uit te breiden naar de maan en Mars. Niet alleen zullen commerciële buitenposten in LEO ons in staat stellen om te blijven leren over hoe buitenaards leven het lichaam beïnvloedt, zeggen ze, maar het zal ook helpen een orbitale economie te stimuleren die expansie naar de verre ruimte zou kunnen stimuleren.
Mike Wall is de auteur van “buiten (Opent in een nieuw tabblad)Book (Major Grand Publishers, 2018; illustratie door Carl Tate), een boek over de zoektocht naar buitenaardse wezens. Volg hem op Twitter @medewerker (Opent in een nieuw tabblad). Volg ons @medewerker (Opent in een nieuw tabblad)of binnen Facebook (Opent in een nieuw tabblad) En Instagram (Opent in een nieuw tabblad).
“Social media fanaat. Fanatieke bacon fanaat. Wannabe popcultuur fan. Communicator. Gecertificeerd schrijver.”
More Stories
Het omzetten van onzichtbare donkere materie in zichtbaar licht
Een ongekende meteorietontdekking daagt astrofysische modellen uit
SpaceX heeft een Falcon 9-raket gelanceerd tijdens zijn recordbrekende 20e missie