maart 28, 2024

Koninkrijksrelaties

Dagelijks meer nieuwsberichten dan enige andere Nederlandse nieuwsbron over Nederland.

Neptunus heeft zojuist een onverklaarbare temperatuurverandering ondergaan

Neptunus heeft zojuist een onverklaarbare temperatuurverandering ondergaan

Astronomen die de afgelopen 17 jaar Neptunus hebben geobserveerd met behulp van meerdere telescopen op de grond, hebben een plotselinge daling van de mondiale temperatuur voor de ijzige reuzenplaneet gevolgd, die vervolgens werd gevolgd door een dramatische opwarmingstrend op de zuidpool van de planeet.

Neptunus, die om de zon draait op een afstand van 4,5 miljard km, gaat door seizoenen zoals de aarde – die gaan langer mee. Een jaar op Neptunus duurt ongeveer 165 aardse jaren, dus een seizoen kan ongeveer 40 jaar duren. Het is zomer op het zuidelijk halfrond van Neptunus sinds 2005.

Astronomen besloten de temperaturen van de atmosfeer van de planeet te volgen zodra de zuidelijke zomerzonnewende dat jaar plaatsvond.

Bijna 100 thermische beelden van Neptunus die sindsdien zijn gemaakt, hebben aangetoond dat een groot deel van Neptunus geleidelijk afkoelt en tussen 2003 en 2018 met 14 ° F (8 ° C) afneemt.

Een studie over het fenomeen werd maandag gepubliceerd in Planetair Wetenschapsjournaal.

“Deze verandering was onverwacht”, zei hoofdauteur Michael Roman, een postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Leicester, in een verklaring. “Omdat we Neptunus aan het observeren waren tijdens de vroege zuidelijke zomer, verwachtten we dat de temperaturen warmer zouden zijn, niet kouder.”

Vervolgens was er tussen 2018 en 2020 een aanzienlijke opwarming op de zuidpool van Neptunus en stegen de temperaturen met 20 graden Fahrenheit (11 graden Celsius). Deze warme polaire vortex keerde alle afkoeling die eerder had plaatsgevonden volledig om.

Dit soort polaire opwarming is tot nu toe niet waargenomen op Neptunus.

Op de zuidpool van Neptunus is tussen 2018 en 2020 meer helderheid te zien, wat wijst op een opwarmingstrend.

“Onze gegevens beslaan minder dan de helft van het seizoen van Neptunus, dus niemand verwachtte grote, snelle veranderingen”, zei co-auteur Glenn Orton, hoofdonderzoeker bij NASA’s Jet Propulsion Laboratory, in een verklaring.

READ  Een monstercapsule van een asteroïde landt op aarde, een recordbrekende ruimtevlucht, de Artemis II-missie

De beelden zijn gemaakt met behulp van de Very Large Telescope van de European Southern Observatory en de Gemini Southern Telescope in Chili, samen met de Hawaii Subaru Telescope, de Keck Telescope en de Gemini North Telescope, evenals gegevens van de nu gepensioneerde NASA Spitzer Space Telescope. Infraroodlicht dat wordt uitgezonden door de stratosfeer van Neptunus, of de atmosferische band boven de actieve weerlaag, heeft astronomen geholpen om temperatuurschommelingen te detecteren.

Frosty Neptunus heeft een temperatuur van min 340 graden Fahrenheit (min 220 graden Celsius), en astronomen weten nog steeds niet wat deze temperatuurveranderingen veroorzaakt.

Op dit moment waren ze van mening dat de onverwachte veranderingen te wijten kunnen zijn aan een aantal factoren.

“Temperatuurveranderingen kunnen verband houden met seizoensveranderingen in de atmosferische chemie van Neptunus, die kunnen veranderen hoe effectief de atmosfeer afkoelt,” zei Roman. “Maar willekeurige variatie in weerpatronen of zelfs reactie op de 11-jarige zonneactiviteitscyclus kan ook een effect hebben.”

Toen Neptunus zijn verbazingwekkende close-upfoto maakte: de Voyager 2-vlucht, 30 jaar later

Er zullen meer waarnemingen nodig zijn om deze mogelijkheden echt te verkennen. De James Webb Space Telescope zal later dit jaar Uranus en Neptunus waarnemen. Het mid-infrarode instrument van het ruimteobservatorium kan de chemie en temperaturen in de atmosfeer van Neptunus in kaart brengen en kan de oorzaak van deze verschuiving lokaliseren.

Neptunus staat meer dan 30 keer verder van de zon dan de aarde en is de enige planeet in ons zonnestelsel die vanaf de aarde niet met het blote oog te zien is. Tot nu toe heeft alleen NASA’s Voyager 2-ruimtevaartuig in de buurt van Neptunus gevlogen, wat in 1989 gebeurde.

READ  Nu kun je je stem horen op Mars

“Ik denk dat Neptunus zelf interessant is voor velen van ons omdat we er nog zo weinig van weten”, zei Roman. “Dit alles wijst op een complexer beeld van de atmosfeer van Neptunus en hoe deze in de loop van de tijd verandert.”