NC State schokt Virginia bij de zoemer om OT te forceren, behaalt 4e overwinning in 4 nachten om de finale van het ACC-toernooi te bereiken

NC State pakte zijn vierde overwinning in vier nachten, en misschien wel de meest ongewone tot nu toe.

Een dag nadat nummer 2 geplaatste Duke won in de kwartfinales van het ACC herenbasketbaltoernooi, versloeg de als 10e geplaatste Wolfpack nummer 3 geplaatste Virginia in verlengingen met 73-65. NC State zal het in de finale opnemen tegen de als beste geplaatste UNC, die Pitt eerder vrijdag versloeg.

Virginia leek in de laatste minuut van de wedstrijd op weg om een ​​einde te maken aan de droomreeks, vooral toen het met nog 51 seconden te gaan een voorsprong van 58-52 nam. Een onverstandige overtreding op een driepuntspoging van Ryan Dunn bij het volgende balbezit zorgde er echter voor dat NC State de achterstand kon terugbrengen naar 58-55 met nog 43 seconden te gaan.

Virginia kwam leeg na de volgende twee balbezit, de laatste was een 1-en-1 vrije worp van Isaac McNeely met nog vijf seconden te gaan. Je kunt waarschijnlijk wel raden waar dit naartoe gaat.

NC State had geen tijdslimiet. Virginia had een fout te geven. Wolfpack-bewaker Michael O'Connell had ongeveer vier seconden om het grondgebied van Virginia te bereiken en een driepunter te vinden. Wat hij op de een of andere manier deed, hoewel het veel moeite en een gunstige wending kostte om de wedstrijd gelijk te trekken:

NC State versloeg Virginia met 15-7 in de verlenging en won met 73-65.

Het is heel moeilijk te overschatten hoeveel deze NC State-race uit het niets kwam. De Wolfpack sloten het reguliere seizoen met 4-10 af met verliezen in hun laatste vier wedstrijden. Ze versloegen conferentiedeurmat Louisville met slechts negen punten, domineerden vervolgens Syracuse en versloegen op overtuigende wijze Duke om in Washington in leven te blijven.

NC State is nu één overwinning verwijderd van het worden van een regelrechte biedingsdief in het March Madness-plaatje en het behalen van vijf volledige overwinningen in vijf nachten die hebben bijgedragen aan het onsterfelijk maken van Kemba Walker's UConn. Voor hen staat een UNC-team dat met een overwinning de nummer 1 van het NCAA-toernooi kan binnenhalen.

UNC versloeg NC State in beide reguliere seizoenswedstrijden, een overwinning van 67-54 in Raleigh en een overwinning van 79-70 in Chapel Hill. De Wolfpack zijn zeker niet de tegenstander die de Tar Heels voor ogen hadden in de finale, maar dat betekent niet dat ze er niet lichtvaardig mee om kunnen gaan.