De kerstman kwam dit jaar vroeg naar Mars.
NASA-bureau doorzettingsvermogen taak Ze liet haar eerste voorraad kostbare rotsmonsters op een zandbank vallen Marseen record achterlatend met materialen waarnaar een toekomstige missie zou kunnen terugkeren Land. Het is een belangrijk moment in de zoektocht naar leven op MarsNASA-functionarissen zeiden in een verklaring op woensdag (21 december).
Rover’s bijdrage aan de zoektocht naar ‘oud microbieel leven’ in een oude rivierdelta, zei de straalaandrijving van NASA in de update (Opent in een nieuw tabblad)bevat 10 titanium buizen die op deze site zijn gedeponeerd, bijgenaamd “Three Forks”.
Ergens in de jaren 2000, als de tijdlijnen kloppen, Perseverance of Twee helikopters (Vergelijkbaar met de Mars Creativity-helikopter die momenteel vliegt Ze beëindigde haar vlucht 37 dagen geleden) zouden rotsbuizen zoals deze bij Jezero Crater naar een wachtend schip worden vervoerd.
Deze buis is echter een back-upmagazijn; Perseverance verzamelt op elke locatie dubbele monsters en roept zijn missie op om de levering zelf te doen, met behulp van een reeks voorraden in de rover. Maar indien nodig kunnen helikopters worden ingeschakeld om de reservebuizen op te halen die op Mars zijn achtergebleven.
Zodra de buizen echter zijn afgeleverd, zal hun ruimtevaartuig de ruimte in lanceren en de monsters afleveren bij een orbiter in afwachting van de terugkeer van de Mars-monsters naar de aarde. afgezien van een paar meteorieten Gesneden uit Mars die op onze planeet viel, markeert de historische lading de eerste keer dat rotsen van de Rode Planeet de aarde bereiken.
Een van de belangrijkste ingrediënten voor het leven verschijnt in overvloed op Mars, of was in de oudheid in ieder geval aanwezig: water. Enorme canyons, enorme ijsbergen en mogelijke onderwaterreservoirs geven aan dat Mars ooit was Rijk aan water In het verre verleden, ondanks het droge en stoffige uiterlijk van de planeet vandaag.
Maar of er genoeg is om het leven te ondersteunen, vereist een ‘grondwaarheid’, en dat is waar doorzettingsvermogen om de hoek komt kijken. De rover kan maar een beperkt aantal gereedschappen meenemen; Door de monsters terug te sturen naar de aarde zouden hele laboratoria de mogelijkheid krijgen om delen van Mars te onderzoeken op sporen van het oude leven.
Het eerste monster dat de regoliet raakte, is ongeveer zo groot als een stuk krijt, verzameld uit een stollingsgesteente genaamd “Al Malay” op 31 januari in een gebied genaamd “South Al Sita”. Zuid-Sitta zelf is belangrijk. Dat maakten de wetenschappers weken voordat ze hun monster namen bekend organisch materiaal gevondeneen potentieel onderdeel van het leven, in hetzelfde gebied.
De Perseverance ter grootte van een auto had ongeveer een uur nodig om de buis uit zijn buik te spugen, waar het bemonsterings- en buffersysteem zich bevindt. De buis viel zoals gepland 89 cm op een vlakke plek van het oppervlak van Mars, en ingenieurs op de grond fotografeerden het gebied om er zeker van te zijn dat ze er niet per ongeluk overheen reden terwijl Perseverance wegreed.
Afbeeldingen: 12 verbluffende foto’s van Perseverance’s eerste jaar op Mars
Er kwamen foto’s terug waarop te zien was dat de buis helemaal uit de weg lag en plat was, maar NASA had een noodplan voor het geval de buis rechtop in het zand zou belanden. “De missie heeft een reeks opdrachten aan Persevere geschreven om de buis voorzichtig tegen een deel van de toren aan het einde van zijn robotarm te tikken”, schreven functionarissen van het bureau.
Ingenieurs testten de buisafvlakkingsprocedure met een Perseverance-achtige rover in de “Mars Arena”, een zandbak met airconditioning in het Jet Propulsion Laboratory in Pasadena, Californië, waar machines worden getest in omstandigheden die vergelijkbaar zijn met die op de Rode Planeet. Rechte sedimentatie vond ongeveer vijf procent van de tijd plaats in deze simulatie, en daarom maakte de missie een back-up.
De grote daling vindt plaats slechts enkele weken voor het einde van de belangrijkste Perseverance-missie op 6 januari 2023; De missie duurt twee jaar op Mars op 18 februari. De rover zal door de missie-uitbreiding blijven zwerven, op basis van zijn wetenschappelijke publicaties en bijdragen zoals deze aan de monsterretour.
“Het is een goede alliantie dat zodra we onze cache starten, we ook dit eerste hoofdstuk van de missie afsluiten”, zegt Rick Welch, plaatsvervangend projectmanager van JPL voor Perseverance, in dezelfde verklaring.
Elizabeth Howell is co-auteur van “Waarom ben ik groter (Opent in een nieuw tabblad)? (ECW Press, 2022; met de Canadese astronaut Dave Williams), een boek over ruimtegeneeskunde. Volg haar op Twitter @medewerker (Opent in een nieuw tabblad). Volg ons op Twitter @medewerker (Opent in een nieuw tabblad) of Facebook (Opent in een nieuw tabblad).
“Social media fanaat. Fanatieke bacon fanaat. Wannabe popcultuur fan. Communicator. Gecertificeerd schrijver.”
More Stories
Het Hubble-beeld kan bewijs bevatten van stellair kannibalisme in een haltervormige nevel
Voor het eerst leggen wetenschappers de dans van eiwit en vet vast op video: ScienceAlert
Starlink-missie dinsdag vanuit Cape Canaveral