NASA’s Deep Space Optical Communications Demonstration verzendt en ontvangt de eerste gegevens

“Het bereiken van het eerste licht is een van de vele belangrijke mijlpalen voor DSOC in de komende maanden, die de weg vrijmaken voor communicatie met een hogere datasnelheid die in staat is om wetenschappelijke informatie, high-definition beelden en videostreaming te verzenden om de volgende grote sprong van de mensheid te ondersteunen: Mensen naar Mars sturenTrudy Curtis, technologiedemonstratiemanager op het NASA-hoofdkwartier in Washington, zei:

Testgegevens werden ook gelijktijdig verzonden via uplink- en downlink-lasers, een procedure die bekend staat als ‘link-sluiting’ en die het primaire doel van het experiment is. Hoewel de technologiedemonstratie geen Psyche-missiegegevens doorgeeft, werkt deze nauw samen met het Psyche-missieondersteuningsteam om ervoor te zorgen dat DSOC-operaties de operaties van ruimtevaartuigen niet verstoren.

“De test van dinsdagochtend was de eerste waarbij grond- en vluchttranspondermiddelen volledig werden geïntegreerd, waardoor de operatieteams van DSOC en Psyche zij aan zij moesten werken”, zegt Meera Srinivasan, DSOC Operations Lead bij JPL. “Het was een enorme uitdaging en we hebben veel werk te doen, maar gedurende een korte tijd konden we een aantal gegevens verzenden, ontvangen en decoderen.”

Vóór deze mijlpaal moest het project aan een aantal andere mijlpalen voldoen, van het verwijderen van de beschermkap van de luchtvaartlasertransceiver tot de inbedrijfstelling van het apparaat. Ondertussen voert het Psyche-ruimtevaartuig zijn eigen controles uit, waaronder het bedienen van de voortstuwingssystemen en testinstrumenten die zullen worden gebruikt om asteroïde Psyche te bestuderen wanneer deze daar in 2028 aankomt.