Na de “Caesars op Mars” wedijvert China met de Verenigde Staten om dominantie in de ruimte; 2030 bepaalt de deadline voor een Mars-missie

De race om de ruimte is stilletjes geïntensiveerd, parallel met de geopolitieke concurrentie die zich hier op aarde afspeelt. China heeft bijvoorbeeld grote vooruitgang geboekt in zijn ruimteprogramma’s en wil het voortouw nemen van Rusland bij het uitdagen van de Amerikaanse hegemonie.

Wu Weiren, hoofdontwerper van China’s maanverkenningsprogramma, heeft onlangs aangekondigd dat China tegen 2030 monsters van Mars wil verzamelen en ook ideeën zal overwegen om de verste uithoeken van het zonnestelsel te verkennen, meldde de Global Times.

De aankondiging komt twee jaar nadat de Chinese maansonde monsters van de maan heeft meegebracht.

Wu gaf echter ook toe dat een missie om Mars-monsters op te halen veel uitdagender zou zijn dan een maanmissie, en het eerste probleem dat moet worden aangepakt, zou het bouwen van een krachtiger draagraket zijn. verzameld 3,81 pond (1,73 kilogram) maanstof en rotsen van Oceanus Procellarum aan de dichtstbijzijnde kant van de maan.

De Chinese Chang’e 5 maanmonsterretourmissie heeft een jaar geleden maanmonsters teruggestuurd naar de aarde. De laatste keer dat dit is gedaan? Tijdens het Luna-ruimtevaartuig 16 van de Sovjet-Unie (foto), 20 en 24 operaties eindigden in 1976. Heroverweeg de missies: https://t.co/2pwjmpNLhl pic.twitter.com/r2QOVEm4Ln

– Nationaal Lucht- en Ruimtemuseum (airandspace) 16 december 2021

De Chang’e-5-missie markeert een succesvol einde aan China’s driestaps-maanverkenningsprogramma, dat in 2004 begon met ronddraaiende, landende en terugkerende monsters.

De door China meegebrachte monsters leverden enkele zeer belangrijke resultaten op. Het succes van de maansonde-missie kan de drijvende factor zijn achter een sonde die vergelijkbaar is met het terugzenden van monsters van de Rode Planeet door Mars over ongeveer 8 jaar, een decennium na het herstel van de maanmonsters.

Naar Mars en verder

In juni 2021 bracht China een blauwdruk uit voor toekomstige bemande Mars-verkenningsmissies die drie stappen moesten omvatten: een technologische voorbereidingsfase, een bemande missie naar Mars en een vrachtvloot van de aarde naar Mars.

De vluchten zijn gepland voor 2033, 2035, 2037, 2041 en 2043, volgens het staatsbedrijf China Academy of Vehicle Launch Technology (CALT).

Marssonde Tianwen-1, China’s eerste interplanetaire verkenningsmissie, werd op 23 juli 2020 met succes in een baan om de aarde gelanceerd. Hij bereikte een opmerkelijke prestatie door tegelijkertijd rond de Rode Planeet te draaien, te landen en te doorkruisen.

#China Aankondigen #planeet Mars Missie compleet succes pic.twitter.com/kpJ1PnJBbB

– libijian 李碧 (@libijian2) 13 juni 2021

Vorige maand vierde Tianwen 1 het 1-jarig bestaan op de rode planeet. Op 10 februari 2021 kwam het ruimtevaartuig Tianwen 1 in een baan rond Mars. De China National Space Administration heeft kort daarna verbluffende beelden van het evenement vrijgegeven, waarop de orbiter achter Mars te zien is terwijl hij motoren afvuurt om te vertragen en in een baan om de aarde te komen.

Rotatie was echter slechts een deel van het doel en een rover zou op het oppervlak van Mars landen. Teams op de grond waren van plan om de komende drie maanden een landing van de Zhurong-rover te proberen, waarbij Tianwen 1 zijn baan zou aanpassen en gedetailleerde hoge resolutiebeelden van de beoogde landingsplaats bij Utopia Planitia zou sturen.

Zhurong bezweek uiteindelijk aan haar eigen schrik en duurde iets langer met negen minuten van schrik voordat ze op 14 mei landde. Een week na de landing gleed het trots van zijn lander het karmozijnrode stof van Mars in, voerde systeemcontroles uit en verkende het gebied.

Na Rusland (USSR) en de Verenigde Staten werd China het derde land dat met succes een sonde op Mars landde.

Landen op Mars is een van de moeilijkste taken in de ruimtevlucht. Omdat Mars, in tegenstelling tot de maan, een atmosfeer heeft, moeten de landers worden beschermd tegen de warmte die tijdens de landing ontstaat. De lucht is echter te dun voor een parachute om het landingsgestel alleen te vertragen; retroraketten vereist.

Bovendien moet de hele procedure onafhankelijk worden doorlopen. Slechts 10 van de 18 missies om te landen of rover naar Mars zijn succesvol geweest. Negen van de tien missies werden geleid door NASA. Een Russische sonde landde met succes, maar de communicatie viel vrijwel onmiddellijk uit.

Het succes van China en de zeer soepele eerste landing moedigden het echter aan om door te gaan met het onderzoek en monsters binnen te halen van de allereerste planetaire verkenningssonde. Ze is ook van plan om de rand van het zonnestelsel te bestuderen en zich in de verre ruimte te wagen.

China heeft een lang decennium voor de boeg omdat het van plan is de Amerikaanse hegemonie in de ruimte uit te dagen die het sinds de val van de Sovjet-Unie heeft kunnen handhaven. China bereidt zich voor om dit jaar zijn eigen ruimtestation te exploiteren en in totaal 50 ruimtelanceringen uit te voeren.

Amerikaanse Mars-missie

De Verenigde Staten zijn al lange tijd de machtigste speler in de ruimte, waardoor ze hun macht konden consolideren. ten eerste aankondigen In 2008 zal de ruimtevaartorganisatie NASA een ruimtesonde hoog boven de aarde in een baan om de aarde lanceren om de verre uithoeken van het zonnestelsel te bestuderen, waar hete zonnewinden in botsing komen met de bevroren ruimte.

Interstellar Boundary Explorer (IBEX) wordt gelanceerd op een tweejarige missie om de raadselachtige grenzen van het zonnestelsel, dat miljarden kilometers (mijlen) van de aarde verwijderd is, te fotograferen en in kaart te brengen.

De Verenigde Staten lanceerden twee jaar geleden hun eigen Mars-missie. Mars 2020 is een rover-missie naar Mars en maakt deel uit van NASA’s Mars Exploration Program, dat ook de Persevere-rover en de kleine robotrotor Ingenuity omvat.

Mars 2020 werd gelanceerd vanaf de aarde op een Atlas V-raket op 30 juli 2020, 11:50:01 UTC, en bevestiging van een landing in de Mars Jezero-krater werd verkregen om 20:55 UTC op 18 februari 2021.

Perseverance werd gelanceerd om geologische processen en geschiedenis van het oppervlak van Mars te onderzoeken, bewoonbaarheid in het verleden, het potentieel voor vorig leven op Mars en het potentieel om vitale vingerafdrukken in toegankelijke geologische materialen te bewaren.

De sonde heeft al zeven monsters van Mars-gesteenten verzameld. Het zal honderden monsters van de Rode Planeet vangen en opslaan als alles volgens plan verloopt.

Een gezamenlijke missiecampagne tussen NASA en de European Space Agency zal deze materialen terug naar de aarde brengen, mogelijk al in 2031.

Dit geeft aan dat de missies van zowel China als de Verenigde Staten volgens hetzelfde schema monsters van Mars naar huis zullen brengen. Met verschillende lanceringen gepland door beide partijen, inclusief hun respectieve maanbases, wordt verwacht dat een groot deel van de rivaliteit tussen de twee supermachten in de ruimte zal plaatsvinden.