Nieuwe gegevens suggereren dat de asteroïde Demorphos zich op onverwachte manieren gedraagt nadat hij vorig jaar in botsing kwam met een NASA-raket.
Recente waarnemingen van de ongeveer 177 meter brede ruimterots – gepubliceerd door NASA Opzettelijk in botsing gekomen met een ruimteschip Op 26 september 2022 bleek, als onderdeel van de Double Asteroid Reorientation Test (DART)-missie, dat Demorphos mogelijk vastzat in zijn normaal stabiele baan rond moederplaneet Didymos, volgens nieuwe wereld. Dimorphos lijkt ook gedurende minstens een maand na de inslag van de raket voortdurend te vertragen in zijn baan, in tegenstelling tot de verwachtingen van NASA.
De Californische middelbare schoolleraar Jonathan Swift en zijn leerlingen ontdekten deze onverwachte veranderingen voor het eerst tijdens het observeren van dimorphos met de 0,7 meter lange telescoop van hun school afgelopen herfst. Enkele weken na de DART-inslag maakte NASA bekend dat Demorphos zijn baan rond Didymos met ongeveer 33 minuten had vertraagd. Toen Swift en zijn studenten Dimorphos echter een maand na de inslag bestudeerden, leek het erop dat de asteroïde met een extra minuut was afgeremd, wat erop wijst dat hij sinds de inslag voortdurend aan het vertragen was.
“Het aantal dat we kregen was iets groter, een verandering van 34 minuten”, vertelde Swift aan New Scientist. “Dat was inconsistent op een ongemakkelijk niveau.”
Verwant: Kan een asteroïde de aarde vernietigen?
Swift presenteerde de bevindingen van zijn klas op de conferentie van de American Astronomical Society in juni. Het DART-team heeft sindsdien bevestigd dat Dimorphos inderdaad tot een maand na de botsing in zijn baan bleef vertragen, maar hun berekeningen laten een extra vertraging van 15 seconden zien in plaats van een volledige minuut. Een maand na de Dart-botsing stabiliseerde de vertraging.
Wat zorgde ervoor dat de dimorphos een maand lang gestaag vertraagden voordat ze een evenwicht bereikten? Een zwerm ruimterotsen zou de schuldige kunnen zijn: recente waarnemingen van de asteroïde onthulden A Breed veld met rotsen – Het is waarschijnlijk tijdens de inslag van het oppervlak van Dimorphos geschud en verspreid in het gebied. Sommige grote rotsen zijn waarschijnlijk in de eerste maand teruggevallen op Dimorphos, waardoor de baan van de planeet meer dan verwacht werd vertraagd, zei een lid van het DART-team. Harrison Agrusa Dat vertelde hij aan het tijdschrift New Scientist.
Het DART-team is van plan de komende weken een eigen rapport over de onverwachte bevindingen uit te brengen. Volledige antwoorden zullen echter wellicht moeten wachten tot 2026, wanneer het Hera-ruimtevaartuig van de European Space Agency naar verwachting bij Dimorphos zal arriveren om de kosmische crashlocatie van dichtbij te onderzoeken.
Lees meer over de nieuwe Dimorphos-groove op nieuwe wereld.
“Social media fanaat. Fanatieke bacon fanaat. Wannabe popcultuur fan. Communicator. Gecertificeerd schrijver.”
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/24016888/STK093_Google_01.jpg)
More Stories
Natuurkundigen van Princeton ontsluiten geheimen van kinetisch magnetisme
Geen interne stem? Een nieuwe studie onthult het effect ervan op het geheugen
Ben je de magie van Aurora kwijt? Het noorderlicht zal waarschijnlijk weer zichtbaar zijn en NASA bevestigt deze week een nieuwe zonnestorm