Messi roept net op tijd magie op om Argentinië tegen Mexico te redden

Lusail, Qatar – Voor de eerste 63 minuten van Argentinië Verrassend beslissende tweede wedstrijd in WK 2022En de Lionel Messi Het was een foto van frustratie.

Wisselend tussen de rechterflank en het middenveld raakte hij amper de bal tegen A.J Mexico Een team dat vastbesloten is om het in bedwang te houden.

In de zeldzame gevallen dat hij dat deed, probeerde hij te veel te doen. Met een groep El Tri-verdedigers die hem elke beweging volgden, was er altijd een zee van groenhemden om hem heen. Hij sloeg er een of twee neer, maar werd uitgeschakeld voordat hij zich in een open ruimte kon snijden of een snelle twee-tegen-een-wedstrijd met een teamgenoot kon spelen.

Hoogtepunten Argentinië en Mexico

Met zijn team op het punt en worstelend om door te breken, vond Leo Messi zijn gebruikelijke magie toen Argentinië Mexico met 2-0 versloeg.

Met bijna 90.000 fans die in het iconische Lusail Stadium stonden te wachten en elke beweging van hem in de gaten hielden, liep de spanning op tot een bijna ondraaglijk niveau terwijl de seconden wegtikten. Zou hij kunnen eindigen zoals hij al zo vaak heeft gedaan in het shirt van zijn land van de grootste speler die ooit heeft geleefd: in ellende?

Het verschil deze keer was dat er geen kans op redding zou zijn. De 35-jarige Messi kondigde voor het toernooi aan dat het WK, zijn vijfde, zijn laatste zou zijn. Die prachtige Gold Cup is de enige die hij nog nooit heeft gewonnen, en het is de enige smet op een carrière als geen ander.

Dit jaar had anders moeten zijn. Dit is het beste team dat Albiceleste Messi ooit heeft gezien. Deze cast hielp hem afgelopen zomer de Copa America te winnen, zijn eerste titel voor zijn land. Het einde van de verhaallijn zou komen met het fluitsignaal van de WK-finale volgende maand in hetzelfde stadion.

Maar de Een verschrikkelijk verlies voor Saoedi-Arabië In de openingswedstrijd van Argentinië in Qatar liet hij de druk en de twijfel weer binnensluipen. Argentinië moest verslaan Mexico – of in ieder geval niet verliezen – op zaterdag om haar kampioensdromen en de hoop van voetbalfans over de hele wereld dat Messi het afscheid krijgt dat hij zo hard verdient, opnieuw te beleven.

Laat het aan de kleine tovenaar over om alles zelf te doen.

Op het uur liet Messi precies zien waarom hij de geit is – en waarom hij nog niet klaar is. Hij stormde de ruimte in voor de achterlijn van El Tri en merkte dat hij de bal in zijn beroemde linkervoet had.

De tijd stopte. Messi bracht zijn been terug en knalde de bal over het grasveld, buiten bereik van de Mexico-keeper Ochoa memoalleen binnen de externe post.

Het doelpunt bracht tienduizenden Argentijnse fans achter het doel in extase. Het was een perfecte aanval van een perfecte speler en hij kwam toen ze die het hardst nodig hadden.

Zeker, zelfs de aanwezige Mexicaanse fans – de oorverdovend luidruchtige menigte was gelijkmatig verdeeld tussen groen en lichtblauw – konden niet worden benijd.

Dit is hoe Messi over de hele wereld gerespecteerd werd. Hij heeft voetbalfans zo lang zoveel plezier gegeven, dat het bijna onmogelijk is om hem neer te halen. Het maakt niet uit of je Braziliaan of Madrid bent, iedereen begrijpt en kan waarderen hoe speciaal Messi is.

Met alle spanning die in de ether werd losgelaten, nam Argentinië na Messi’s briljante moment de controle over. Enzo Fernández Hij zette de wedstrijd weg met een assist van Messi met nog drie minuten normale speeltijd te gaan.

De taak is natuurlijk niet compleet. Ik ben net begonnen. Argentinië heeft slechts drie punten uit hun eerste twee wedstrijden en moet het nog opnemen Robert Lewandowski Polen – die een paar uur geleden de Saoedi’s met 2-0 versloeg – woensdag in de finale van Groep C. Maar Geen albiceleste Zaterdag hebben ze gedaan wat ze moesten doen. In plaats van te bezwijken onder het gewicht van overweldigende verwachtingen, reageerden ze en heroverden ze hun plaats als een van de favoriete titels.

Nu hebben ze zowel momentum als elke neutrale achter zich.

Na meer dan een uur de ondenkbare uitschakeling uit de WK-competitie te hebben gestaard voordat ze hun derde wedstrijd in de eerste ronde speelden, leeft de droom.

Messi heeft een missie. Het is nog niet voorbij, niet met een enorme marge.

Zijn toernooien op zaterdag bewezen dat Argentinië en de Geiten dit WK nog steeds kunnen winnen, ook al moet hij zijn team in zijn eentje naar het podium slepen.

Lees verder wereldbeker:

Doug McIntyre is een voetbalschrijver voor FOX Sports. Voordat hij in 2021 bij FOX Sports kwam, was hij schrijver voor ESPN en Yahoo Sports en deed hij verslag van de nationale heren- en damesteams van de Verenigde Staten tijdens meerdere FIFA World Cup-toernooien. Volg hem op Twitter @Door DougMcIntyre.

Haal meer uit FIFA World Cup 2022 Volg je favorieten voor informatie over games, nieuws en meer