Het Webb Space Telescope-team brengt 18 punten van sterrenlicht in een zeshoekige formatie

Het team van Webb blijft vooruitgang boeken bij het uitlijnen van de spiegels van het observatorium. De ingenieurs voltooiden de eerste fase van dit proces, de zogenaamde “CT-definitie”. De resulterende afbeelding laat zien dat het team elk van Webb’s 18 primaire spiegelsegmenten heeft verplaatst om 18 ongerichte kopieën van een enkele ster in een gestreepte zeshoekige formatie te brengen.

Dit vroege beeld van Webb-uitlijning, met punten van sterlicht gerangschikt in een honingraatachtig patroon in de primaire spiegel, wordt de ‘beeldmatrix’ genoemd. Krediet: NASA/STScI/J. Dipascual

Met de beeldmatrix voltooid, is het team nu begonnen met de tweede fase van de uitlijning: “Part Alignment”. Tijdens deze fase zal het team de grote positioneringsfouten van de spiegelsegmenten corrigeren en de uitlijning van de secundaire spiegel bijwerken, waardoor elk afzonderlijk sterlichtpunt meer gefocust is. Wanneer de “algemene uitlijning” voltooid is, begint het team met de derde fase, genaamd “beeldstapeling”, die 18 lichtvlekken op elkaar zal brengen.

Deze mozaïekafbeelding (hierboven), met 18 willekeurige kopieën van dezelfde ster, diende als uitgangspunt voor het uitlijningsproces. Om de eerste fase van de uitlijning te voltooien, heeft het team de spiegelkernsegmenten verplaatst om de sterlichtpunten in een zeshoekige beeldarray (onderaan) te rangschikken. Elk punt van sterlicht wordt gemarkeerd door het corresponderende stuk spiegel dat het heeft vastgelegd. tegoed: NASA (boven); NASA/STScI/J. DePasquale (onder)

“We oriënteren de clippunten in deze array zodat ze dezelfde relatieve posities hebben als de fysieke spiegels”, zegt Matthew Lallo, systeemwetenschapper en directeur van de Telescopes Branch van het Space Telescope Science Institute. “Tijdens algemene uitlijning en beeldstapeling geeft deze bekende opstelling het wavefront-team een ​​intuïtieve en natuurlijke manier om veranderingen in clippunten te visualiseren in de context van de gehele primaire spiegel. We kunnen nu zien hoe de primaire spiegel langzaam wordt gevormd tot zijn exacte, beoogde vorm!”

James Webb Space Telescope uses a process called wavefront sensing and control to perfect its vision in orbit. This animation illustrates that process. Credit: NASA’s Goddard Space Flight Center