Eerste beelden van Odysseus van Intuitive Machines

De intuïtieve instrumenten meldden aanvankelijk dat Odysseus rechtop stond. Maar in een update eind vrijdag zeiden bedrijfsleiders dat ze denken dat het ruimtevaartuig tijdens zijn afdaling en salto zijn landingsgestel zijwaarts op het maanoppervlak heeft geplakt.

Ook al staat Odysseus aan zijn kant, hij verzendt nog steeds gegevens. Intuitive Machines verwacht dat de Odysseus-rover tot dinsdagochtend zal blijven werken, waarna de zonnepanelen niet langer aan zonlicht zullen worden blootgesteld.

Het aandeel Intuitive Machines daalde in de maandaghandel met maar liefst 30% ten opzichte van de vorige slotkoers van $9,59 per aandeel.

De Odysseus-lander had twaalf overheids- en commerciële ladingen aan boord – zes daarvan voor NASA onder een contract van $ 118 miljoen via het Commercial Lunar Payload Services- of CLPS-initiatief van het agentschap.

De leiding van NASA benadrukte dat de IM-1-missie nog steeds succesvol was ondanks het kapseizen van het ruimtevaartuig, en omschreef de landing als een “geweldige prestatie”.

Eén lading, “EagleCam”, is een kleine camera ontwikkeld door Embry-Riddle Aeronautical University. EagleCam zou oorspronkelijk worden ingezet op de laatste momenten van de landing van Odysseus, om de eerste beelden van de maanlanding van buiten het ruimtevaartuig vast te leggen, maar een probleem met het navigatiesysteem van de lander zorgde ervoor dat de camera niet werd ingezet. Intuitive Machines is nog steeds van plan om EagleCam op een later tijdstip vanaf de lander te lanceren, aldus het Embry-Riddle-team.

Hier zijn enkele eerste foto's van het landingsproces: