Drie verre sterrenstelsels botsen door het heelal, in een verbluffend nieuw beeld vastgelegd door NASA’s Hubble-ruimtetelescoop.
Deze kosmische ineenstorting staat bekend als een trigalactische fusie, wanneer drie sterrenstelsels langzaam dicht bij elkaar komen en elkaar uit elkaar scheuren met concurrerende zwaartekrachten. Dit soort fusies komen in het hele universum veel voor, en in alle grote sterrenstelsels – inclusief onze eigen sterrenstelsels Melkweg Ze danken hun omvang aan dit soort gewelddadige fusies.
Hoe chaotisch ze ook klinken, bij fusies als deze gaat het meer om creatie dan om vernietiging. Wanneer gas van de drie naburige sterrenstelsels botst en condenseert, wordt in het centrum van het pas verenigde sterrenstelsel een enorme zee van materiaal verzameld waaruit nieuwe sterren zullen ontstaan.
In de tussentijd zullen de bestaande sterren de ineenstorting grotendeels ongedeerd overleven; Terwijl het touwtrekken tussen de drie sterrenstelsels de baanbanen van veel van de bestaande sterren zal vervormen, is er voldoende ruimte tussen die sterren dat relatief weinig van hen waarschijnlijk zullen botsen, WordsSideKick.com eerder gerapporteerd.
De hierboven getoonde groep sterrenstelsels heet IC 2431 en bevindt zich op ongeveer 681 miljoen lichtjaren Van de aarde in Kreeft, Volgens NASA. Astronomen ontdekten de fusie dankzij een burgerwetenschappelijk project genaamd Galaxy Zoo, dat meer dan 100.000 vrijwilligers uitnodigde om beelden te classificeren van 900.000 sterrenstelsels die met de Hubble-telescoop waren vastgelegd en die niet grondig waren onderzocht. Het crowdsourcingproject heeft in 175 dagen bereikt wat astronomen jaren zouden hebben gekost, volgens NASA, en het initiatief heeft al een aantal vreemde en opwindende ontdekkingen opgeleverd, zoals deze.
Het bestuderen van het samensmelten van sterrenstelsels kan astronomen helpen het verleden en de toekomst van de Melkweg beter te begrijpen. Er wordt aangenomen dat de Melkweg de afgelopen 12 miljard jaar meer dan een dozijn sterrenstelsels heeft verslonden, inclusief tijdens het samensmeltingsproces van worst dat bekend staat als Gaia, WordsSideKick.com eerder gerapporteerd.
Ondertussen lijkt ons sterrenstelsel over 4,5 miljard jaar te fuseren met het nabijgelegen Andromeda-sterrenstelsel. De fusie zal de nachtelijke hemel volledig veranderen een land Maar het zou het zonnestelsel mogelijk ongedeerd kunnen laten, volgens NASA.
Oorspronkelijk gepubliceerd op WordsSideKick.com.
“Social media fanaat. Fanatieke bacon fanaat. Wannabe popcultuur fan. Communicator. Gecertificeerd schrijver.”
More Stories
NASA-flyby onthult lavameer, “Steeple Mountain” op Jupiters maan Io
Voyager 1 stuurt gegevens terug nadat NASA 46 jaar oude sonde op afstand heeft gerepareerd | ruimte
Een baanbrekend nieuw principe – Koreaanse onderzoekers hebben een revolutionair fenomeen ontdekt in vloeibare kristallen