De Verenigde Staten identificeren twee Amerikaanse mariniers die vermist zijn geraakt bij een aanval voor de kust van Somalië

Het ministerie van Defensie heeft maandag twee Navy SEALs geïdentificeerd die vermist raakten op zee en deze maand omkwamen tijdens een nachtelijke commando-aanval op een klein schip met wapenonderdelen op weg naar Jemen.

De SEALs in actieve dienst zeiden dat het erop leek dat de mannen snel waren verdronken voordat ze werden gered, en dat de omstandigheden van hun dood vragen oproepen over de planning en uitvoering van de inval. Het formele onderzoek loopt nog.

Particuliere exploitant 1e klas Christopher J. werd vermist. Chambers, 37, en Private Operator 2nd Class Nathan Gage Ingram, 27, op 11 januari toen een Special Forces-team in twee sluipende snelle gevechtsboten, gevolgd door helikopters en drones, aan boord ging van een sloep, een soort klein schip. Een houten vrachtschip, in de Arabische Zee voor de kust van Somalië.

Terwijl de twee mannen probeerden een touwladder te beklimmen te midden van ruwe zee, viel de een in de oceaan en de ander sprong in het water om een ​​reddingspoging te ondernemen, aldus defensiefunctionarissen die over het incident waren ingelicht. Beide zeehonden gingen snel verloren in de golven.

Een gezamenlijke zoektocht door marines uit de Verenigde Staten, Spanje en Japan duurde meer dan een week om ruim 35.000 vierkante kilometer oceaan te doorzoeken op zoek naar de vermiste zeehonden. Het ministerie van Defensie maakte zondag bekend dat de drie mannen dood waren.

Ze werden toegewezen aan SEAL Team 3, gevestigd in Coronado, Californië.

“Ons medeleven gaat uit naar de families, vrienden en teamgenoten van Chris en Gage in deze extreem moeilijke tijd”, zei kapitein Blake L. Chaney, commandant van Naval Special Warfare Group 1, maandag in een verklaring. “Ze waren uitzonderlijke krijgers, dierbare teamgenoten en dierbare vrienden voor velen in de Naval Special Warfare-gemeenschap.”

De boardingmissie resulteerde in de inbeslagname van door Iran gemaakte ballistische raketten en kruisraketonderdelen die volgens het Ministerie van Defensie bedoeld waren voor Houthi-militanten in Jemen. De veertien bemanningsleden van de zeilboot werden overgebracht naar een marineschip en de zeilboot zonk, volgens een verklaring van het Centrale Commando van het Pentagon.

Dit was de eerste keer dat Amerikaanse troepen Iraanse wapens in beslag namen die naar Houthi-militanten waren gestuurd sinds ze in november begonnen met het lanceren van aanvallen op commerciële schepen in de Rode Zee.

Speciaal agent Ingram, oorspronkelijk uit Texas, werd in 2021 een SEAL en was volgens de marinegegevens bij zijn eerste inzet. Special Operations Rooms uit Maryland zijn sinds de oprichting in 2013 verschillende keren ingezet in de strijd tegen militanten van Islamitische Staat.

Hun families waren niet bereikbaar voor commentaar.

In een brief die een officier van de Special Forces de dag nadat de twee mannen waren verdwenen naar de actieve Special Forces had gestuurd en die was verkregen door The New York Times, stond dat de jongere soldaat van de ladder was geglipt en dat zijn meer ervaren collega toen was binnengekomen. voor hem. In de brief stond dat een derde Special Forces-soldaat ook viel tijdens de beklimming, waarbij hij tegen de speedboot van de Special Forces botste voordat hij in het water afdaalde. Deze zeehond werd snel gered, maar de andere twee gingen verloren.

De details van het incident hebben veel huidig ​​en voormalig Special Forces-personeel verbijsterd, aldus Eric Deming, een gepensioneerde senior commandant van de Special Forces die soortgelijke missies heeft gevlogen.

De marine heeft hiervoor torpedobootjagers gebruikt Herhaaldelijk Kruis Schepen die wapens vervoeren, zijn de afgelopen jaren zonder incidenten op weg naar Jemen geweest. Waarom, zo vroeg de heer Deming zich af, besloot de commandant van de SEAL Task Force 's nachts aan boord te gaan van een langzaam varende zeilboot in gevaarlijke zeeën, in plaats van te wachten op betere omstandigheden?

Hij zei dat het gebruikelijk is dat SEALs tijdens missies drijfmiddelen en positioneringsbakens dragen. Als deze veiligheidsmaatregelen waren gevolgd en er speedboten en helikopters van de marine in de buurt waren, hoe konden er dan twee SEALs ontbreken, vroeg de heer Deming zich af?

“Voor velen van ons is dit niet logisch”, voegde hij eraan toe. “Er moet iets anders mis zijn gegaan.”

De heer Deming, evenals verschillende medewerkers van de Special Forces die hun mening over de inval deelden maar niet rechtstreeks verslag wilden uitbrengen, suggereerden dat de twee mannen mogelijk zoveel uitrusting bij zich hadden dat ze snel verdronken ondanks het dragen van drijfmiddelen.

Standaard operationele procedures vereisen dat marine-speedboten speciale troepen in het water redden, aldus de SEALs; Ze vroegen zich af waarom de ene SEAL van de ene na de andere ladder naar beneden sprong.

Navy Special Warfare, waar SEAL-troepen deel van uitmaken, weigerde commentaar te geven en zei dat het incident nog steeds wordt onderzocht.

Een politiewoordvoerder zei: “De details van wat er is gebeurd zullen grondig worden onderzocht.” Hij voegde eraan toe: “Tot die tijd zou het ongepast zijn om te speculeren over de details van het incident, en om aannames te doen over de reden voor de verdwijning van onze matrozen.”

Erik Schmidt Bijgedragen aan rapporten. Susan Beachy Bijgedragen aan onderzoek.