De Turkse Kilicdaroglu komt uit de schaduw van Erdogan in de verkiezingsrace

ISTANBUL (Reuters) – Oppositieleider Kemal Kilicdaroglu, die zijn hele carrière in de schaduw van Recep Tayyip Erdogan heeft gehangen, vindt dat het tijd is om Turkije een nieuwe koers in te slaan en een groot deel van de erfenis terug te draaien van de man die twee jaar lang de politiek domineerde tientallen jaren. .

Een coalitie van zes oppositiepartijen heeft de serieuze en soms pittige voormalige ambtenaar gekozen als kandidaat om het op te nemen tegen Erdogan bij de verkiezingen van 14 mei, die worden gezien als misschien wel de belangrijkste in de recente geschiedenis van het land.

Uit opiniepeilingen blijkt over het algemeen dat Kilicdaroglu, 74, een voorsprong heeft en mogelijk een tweede stemronde wint, na een ingrijpende campagne die oplossingen belooft voor een crisis in de kosten van levensonderhoud die de populariteit van de president de afgelopen jaren heeft uitgehold.

Hij beloofde een terugkeer naar traditioneel economisch beleid en een parlementair regeringssysteem, een onafhankelijke rechterlijke macht die Erdogan volgens critici heeft gebruikt om afwijkende meningen te onderdrukken, en wat vlottere betrekkingen met het Westen.

Het transformatieplan van de oppositie heeft tot doel de inflatie, die vorig jaar 85% bereikte, te beteugelen, hoewel dit naar verwachting voor onrust op de financiële markten zal zorgen en mogelijk de laatste is in een reeks van valutacrashes.

“Ik weet dat mensen moeite hebben om rond te komen. Ik ken de kosten van levensonderhoud en de wanhoop van jonge mensen”, zei Kilicdaroglu vorige week tijdens een bijeenkomst. Het is tijd voor verandering. Een nieuwe geest en begrip is nodig.

Critici zeggen dat Kilicdaroglu – die Erdogan verachtte na herhaaldelijke nederlagen te hebben geleden bij verkiezingen als hoofd van de Republikeinse Volkspartij – zijn tegenstander niet in staat is om de massa te verzamelen en geen duidelijke visie biedt voor het post-Erdogan-tijdperk.

Hij wil voortbouwen op de overwinning van de oppositie in 2019, toen de CHP de regerende Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling van Erdogan in Istanbul en andere grote steden versloeg bij lokale verkiezingen, dankzij de steun van kiezers van andere oppositiepartijen.

Zelfs als hij wint, staat Kilicdaroglu voor uitdagingen bij het handhaven van een oppositiecoalitie van verenigde nationalisten, islamisten, secularisten en liberalen. Zijn selectie als kandidaat volgde op een geschil van 72 uur waarin de leider van de op een na grootste partij, Meral Aksener van de IYI-partij, zich even terugtrok.

Het “schildert een volledig tegenovergesteld beeld van Erdogan, een polariserende figuur en een strijder die … zijn electorale basis versterkt”, zei Birol Baskan, een schrijver en politiek analist gevestigd in Turkije.

Hij zei dat “Kilichdaroglu meer op een staatsman lijkt, die probeert zich te verenigen en contact te maken met degenen die niet op hen stemmen … Dat is zijn charme, en het is erg moeilijk om te doen in Turkije.” “Ik weet niet zeker of hij gaat winnen, maar hij, Kilicdaroglu, is het juiste personage op het juiste moment.”

Peilingen suggereren dat er een krappe presidentiële en parlementaire stemming zal plaatsvinden, die niet alleen zal bepalen wie Turkije leidt, maar ook welke rol het zou kunnen spelen bij het de-escaleren van het conflict in Oekraïne en het Midden-Oosten.

Velen vragen zich af of Kilicdaroglu Erdogan kan verslaan, de langstzittende leider van het land, wiens campagnecharisma meer dan een dozijn verkiezingsoverwinningen heeft behaald.

Maar analisten zeggen dat Erdogan dichter dan ooit bij een nederlaag is, ondanks zijn gewicht in de media, de rechtbanken en de recorduitgaven van de regering aan sociale bijstand voorafgaand aan de stemming.

De oppositie benadrukte dat de poging van Erdogan om de rentetarieven te verlagen een inflatoire crisis veroorzaakte die de huishoudbudgetten vernietigde. De regering zegt dat het beleid de export en investeringen heeft gestimuleerd als onderdeel van een programma om het bezit van lira aan te moedigen.

Genees oude wonden

Voordat hij de politiek inging, werkte Kilicdaroglu voor het ministerie van Financiën en leidde vervolgens het grootste deel van de jaren negentig de Turkse socialeverzekeringsmaatschappij. In zijn toespraken kleineert Erdoğan regelmatig zijn prestaties in deze rol.

Als voormalig econoom werd hij parlementslid in 2002 toen de Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling van Erdogan voor het eerst aan de macht kwam. zijn seculiere bases tegenover conservatieven.

De laatste jaren heeft hij echter gesproken over het willen helen van oude wonden met vrome moslims en Koerden.

Kilicdaroglu verwierf bekendheid als een anti-graft pleitbezorger in de CHP en verscheen op televisie om dossiers te zwaaien die leidden tot spraakmakende ontslagen. Een jaar nadat hij het burgemeesterschap in Istanbul verloor, werd hij in 2010 zonder tegenstand verkozen tot partijleider.

Bij die caucus schalde het campagnelied door een volle zaal en noemde hem een ​​’schone, eerlijke’ man. “We komen om de rechten van de armen, de onderdrukten, de arbeiders en de arbeiders te beschermen”, zei Kilicdaroglu, gekleed in een gestreept overhemd en een zwarte jas, tegen zijn aanhangers.

Zijn verkiezing wakkerde de hoop van zijn partij op een nieuwe start aan, maar de steun voor de CHP kwam sindsdien niet boven de 25% uit. Erdogan’s Partij voor Rechtvaardigheid en Ontwikkeling kreeg 43% bij de laatste parlementsverkiezingen van 2018.

Sommigen beweren echter dat Kilicdaroglu de partij stilletjes heeft hervormd en harde “kemalisten” heeft gemarginaliseerd die een strikte versie van Atatürks ideeën omarmen, terwijl hij leden promoot die worden beschouwd als nauwer afgestemd op de Europese sociaal-democratische waarden.

Critici zeggen dat hij er niet in slaagde de standvastige CHP te weerstaan ​​en zich uiteindelijk opwierp als presidentskandidaat boven anderen die beter tegen Erdoğan waren.

Kilicdaroglu, geboren in de oostelijke provincie Tunceli, is een aleviet, een minderheidsgroep die een religie volgt die is gebaseerd op sjiitische, soefi- en Anatolische volkstradities.

Vorige maand gaf hij het publiekelijk toe op sociale media, in een poging politieke aanvallen te stoppen gezien de overtuigingen van de alawieten, die hen op gespannen voet hebben gezet met de soennitische meerderheid van het land.

Door de Turkse media “Gandhi Kemal” genoemd vanwege een voorbijgaande gelijkenis met zijn bebrilde, lichte uiterlijk, sprak hij tot de verbeelding van het publiek in 2017 toen hij een 450 km lange “mars voor gerechtigheid” lanceerde van Ankara naar Istanbul vanwege de arrestatie van een CHP-afgevaardigde. . .

Vorige week kwamen duizenden in de overwegend Koerdische stad Van bijeen voor Kilicdaroglu, dat de steun geniet van de grote, pro-Koerdische Democratische Volkspartij (HDP), hoewel het geen lid is van de belangrijkste oppositiealliantie.

“Ik heb de verkiezingen sinds 2018 geboycot, maar deze keer stem ik op Kemal Kilicdaroglu. De opkomst van radicale islamisten motiveert me”, zegt de 27-jarige Faruk Yasar, een Koerdische technicus in de zuidoostelijke provincie Batman.

(Dit verhaal is gecorrigeerd om de spelling van Erdoğan in de titel te corrigeren.)

Aanvullende rapportage door Porco Caracas en Jonathan Spicer. Bewerking door Alexandra Hudson

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.