De grootste vleesetende dinosaurus van Europa werd gevonden op het Isle of Wight

9 juni (Reuters) – Er zijn versteende botten gevonden op een rotsachtig strand op het Engelse Isle of Wight, de overblijfselen van een vleesetende dinosaurus die mogelijk groter was dan enig ander bekend in Europa, een beest dat een neef was van de grootste vleesetende dinosaurus . geregistreerd.

Paleontologen zeiden donderdag dat ze delen van het skelet van de dinosaurus hebben gevonden, die ongeveer 125 miljoen jaar geleden leefde tijdens het Krijt, inclusief ruggengraat, heupen en staart, en enkele ledematenfragmenten, maar geen schedel of tanden. Op basis van de gedeeltelijke overblijfselen schatten ze dat de dinosaurus meer dan 10 meter lang was en mogelijk veel meer had bereikt.

Chris Parker, een promovendus in paleontologie aan de Universiteit van Southampton en hoofdauteur van de studie gepubliceerd in PeerJ Leven & Milieu.

Gedeeltelijk gebaseerd op een reeks kleine groeven boven de staartwervel, concludeerden ze dat het behoorde tot een groep dinosauriërs genaamd spinosauriërs, waaronder de Spinosaurus, die ongeveer 95 miljoen jaar geleden leefde en ongeveer 15 meter lang wordt beschouwd als de langst bekende dinosaurusroofdier. Lees verder

Spinosauriërs hadden langwerpige schedels die deden denken aan krokodillen met veel kegelvormige tanden – ideaal voor het vangen van glibberige prooien – evenals sterke armen en grote klauwen. Ze voedden zich met waterprooien en andere dinosaurussen.

Vanwege de onvolledige aard van de overblijfselen hebben onderzoekers de nieuw beschreven dinosaurus nog geen wetenschappelijke naam gegeven, maar ze hebben het een “witte rots-spinosauride” genoemd, gebaseerd op de geologische laag waarin de botten werden gevonden. Ze geloven dat hij geen lid is van een vooraf bepaalde soort.

Vleesetende dinosaurussen behoren tot een groep die theropoden wordt genoemd, en elk continent produceert enorme voorbeelden. Ze stonden op twee benen en de grootste van hen had enorme schedels en sterke tanden.

Spinosaurus was de grootste in Afrika. Tyrannosaurus rex, bijna 13 meter lang, was de koning van Noord-Amerika, terwijl een Giganotosaurus van vergelijkbare grootte de overhand had in Zuid-Amerika en de iets kleinere Tarbosaurus in Azië. De grootste theropode die bekend is uit Europa was Torvosaurus, met een hoogte van 10 meter. Lees verder

Het kan blijken dat de nieuw beschreven dinosaurus zo groot kan zijn geweest als een T-Rex, volgens de paleontoloog van de Universiteit van Southampton en de corresponderende auteur van de studie, Neil Jostling.

“Dat is echt groot”, zei Jostling. “Laten we hopen dat er meer fossielen uitkomen. We houden van een schedel of tanden.”

Door naar de tanden te kijken, kunnen onderzoekers de positie van deze dinosaurus op de Spinosaurus-stamboom beter begrijpen.

De fossielen zijn gevonden aan de oppervlakte langs Compton Bay aan de zuidwestkust van het Isle of Wight. Dinosaurussen woonden in een meeromgeving die ook werd bewoond door veel plantenetende dinosaurussen en vliegende reptielen die pterosauriërs worden genoemd. De zeespiegel was toen veel hoger dan nu en grote delen van Europa stonden onder water.

Het Isle of Wight is een van de rijkste plekken in Europa geworden voor dinosaurusresten. Hetzelfde team van onderzoekers kondigde vorig jaar de ontdekking aan van nog twee soorten White Island Krijt Spinosaurus, beide ongeveer 9 meter lang. Lees verder

Deze ontdekkingen, samen met de laatste, ondersteunen hun hypothese dat Spinosaurus als een groep is ontstaan ​​en gediversifieerd in West-Europa voordat hij zich elders uitbreidde.

“Dit nieuwe materiaal ondersteunt ons eerdere werk waarin Europa wordt benadrukt als een belangrijke regio voor de diversificatie van Spinosaurussen,” zei Parker.

(Will Dunham rapporteert in Washington); Bewerking door Lisa Schumaker

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.