De eerste tomaat die in de ruimte werd gekweekt en acht maanden geleden verloren ging, werd gevonden door NASA-astronauten

Het was een van de grootste mysteries van het universum: de verdwijning van de eerste tomaten die in de ruimte werden gekweekt.

Dat wil zeggen, tot deze week, wanneer de zeven astronauten zich in het Internationale Ruimtestation zullen bevinden Kondig aan Op de 25e verjaardag van de orbiter vonden ze het schurkenfruit.

“Misschien hebben we iets gevonden waar iemand al heel lang naar op zoek is”, onthulde NASA-astronaut Yasmine Moghbeli.

Tomaten waren de eersten die in de ruimte werden geoogst en gekweekt. Het werd in maart geplant door de Amerikaanse astronaut Frank Rubio, die… Houdt het record vast Voor de langste ruimtevlucht van 370 dagen.

De rode tomaten zijn geoogst als onderdeel van een NASA-experiment Kweek producten In de ruimte voor toekomstige langeafstandsmissies. Rubio zei dat het een trots moment was, tot de dag dat hij vers, heerlijk voedsel, een handelswaar, in de ruimte verloor.

“Ik denk dat ik de eerste tomaat in de ruimte heb geoogst en die in een zakje heb gestopt”, herinnerde Rubio zich in een NASA-interview. in oktober. Hij zei dat hij de tomaten uiteindelijk uit een veilige hersluitbare zak had gehaald om enkele studenten de kostbare producten te laten zien, maar ze vervolgens blijkbaar was kwijtgeraakt.

“Ik was er vrij zeker van dat ik het had geplakt waar ik het moest plakken, en toen kwam ik terug en was het weg”, zei de wetenschapper.

Rubio zei dat hij zo’n 18 tot 20 uur tevergeefs naar de tomaten had gezocht, en ging ervan uit dat ze “zo uitgedroogd waren dat je niet meer kon zien wat ze waren” en dat ze mogelijk per ongeluk in de prullenbak waren gegooid.

Vanwege het gewichtloze karakter van de ruimte is de kans groot dat elk onbeveiligd of losgemaakt object zweeft. En op het Internationale Ruimtestation, dat groter is dan A Huis met zes slaapkamersEr moeten een groot aantal goede schuilplaatsen zijn voor de Lone Ranger Tomato.

In de maanden nadat het heerlijke item was verdwenen, vermoedden sommigen dat Rubio de tomaten daadwerkelijk had gegeten, een bewering die hij ontkende totdat hij werd gevonden.

“Ik hoop dat iemand het ooit zal vinden, een klein dingetje gesmolten in een hersluitbare zak en zij kunnen bewijzen dat ik geen tomaten in de ruimte heb gegeten”, zei hij half gekscherend in oktober.

Moghbeli was er al snel bij om Rubio’s naam te zuiveren nadat de ontdekking was aangekondigd.

“Onze dierbare vriend Frank Rubio, die weer thuis is, wordt al lange tijd beschuldigd van het eten van tomaten, maar we kunnen hem vrijspreken”, zei ze.

Moghbeli gaf geen details over waar de tomaten werden gevonden, noch over de staat waarin ze zich bevonden. Maar het is waarschijnlijk veilig om aan te nemen dat het niet snel in een gastronomische maaltijd zal verschijnen.