Astronomen hebben mogelijk ontdekt dat de dichtstbijzijnde zwarte gaten bij de aarde zich mogelijk in de Hyades Cluster op de loer bevinden, op slechts ongeveer 150 lichtjaar van de zon.
Het is mogelijk dat deze zwarte gaten miljoenen jaren geleden uit de dichte sterrenhoop zijn uitgestoten om in hun eentje door de Melkweg te dwalen. Ze zullen echter nog steeds tien keer dichterbij zijn dan het zwarte gat dat voorheen als het dichtst bij de aarde werd beschouwd.
De Hyaden verschijnen in het sterrenbeeld Stier, een open cluster van honderden sterren. Open sterrenhopen als deze zijn groepen sterren waarvan wordt aangenomen dat ze tegelijkertijd uit dezelfde massieve wolk van gas en stof zijn ontstaan. Om deze reden is het bekend dat sterren in dit type cluster basiskenmerken gemeen hebben, zoals chemische samenstelling en leeftijd.
Om te ontdekken wat de dichtstbijzijnde zwarte gaten van onze planeet zouden kunnen zijn, heeft een team onder leiding van Stefano Torniamenti, een postdoctoraal onderzoeker aan de Universiteit van Padua, simulaties gemaakt van de bewegingen en evoluties van sterren in de Hyaden. De simulatie is ook gemaakt met behulp van de zwarte gaten in de vergelijking. De wetenschappers vergeleken vervolgens de resultaten van deze simulaties met daadwerkelijke waarnemingen die eerder waren gedaan van de snelheden en posities van open sterrenhopen. De nieuwste dataset is te danken aan de Gaia-ruimtetelescoop.
“Onze simulaties kunnen niet tegelijkertijd de massa en het volume van de Hyaden evenaren, tenzij er vandaag of tot voor kort enkele zwarte gaten in het centrum van de cluster aanwezig waren.” Dat zei hij in een verklaring.
Verwant: Zwarte gaten blijven sterren ‘boeren’ die ze jaren geleden hebben vernietigd, en astronomen weten niet waarom
Torniamenti en zijn collega’s ontdekten dat de modellen die het beste bij observaties van de Hyaden passen, de modellen zijn die twee of drie zwarte gaten in de sterrenhoop bevatten. Daarnaast kwamen simulaties met zwarte gaten in sterrenhopen die theoretisch niet meer dan 150 miljoen jaar geleden werden uitgeworpen ook overeen met de gegevens van Gaia.
Dit komt omdat, zo zegt het team, de sterrenhoop niet voldoende geëvolueerd zou zijn om het bewijs van zijn bestaan te verwijderen als deze zwarte gaten met geweld uit de Hyaden waren uitgestoten toen de sterrenhoop ongeveer een kwart van zijn huidige leeftijd had – ongeveer 625 miljoen jaar. . hun vorige bestaan.
De onderzoekers leggen uit dat zelfs als zwarte gaten inmiddels uit de Hyaden zouden zijn uitgestoten, ze ondanks hun schurkenstaten nog steeds de dichtstbijzijnde zwarte gaten bij de aarde zouden zijn. Dit blijkt uit simulaties die aangeven dat als zwarte gaten zich momenteel niet in de Hyaden bevinden, ze nog steeds dichtbij zijn.
De vorige bezitters van het dichtstbijzijnde zwarte gat bij de aarde waren Gaia BH1 en Gaia BH2, die, zoals hun namen doen vermoeden, werden ontdekt door Alleen Gaia-gegevens dit jaar.
Gaia BH1 bevindt zich op 1.560 lichtjaar van de aarde, terwijl Gaia BH2 zich op ongeveer 3.800 lichtjaar afstand bevindt. Hoewel dit betekent dat beide zwarte gaten zich in de achtertuin van de aarde bevinden (althans in kosmische termen), zijn ze nog steeds meer dan 10 tot 20 keer verwijderd van de Hyades-cluster en een mogelijk paar of drietal zwarte gaten.
Dit nieuwe onderzoek en de eerdere ontdekking van Gaia BH1 en BH2 illustreren hoe Gaia, gelanceerd in 2013, de astronomie heeft hervormd. Met de ruimtetelescoop konden astronomen voor het eerst de posities en snelheden van individuele sterren in groepen zoals de Hyaden bestuderen.
Gaia kan dergelijke doorbraken bewerkstelligen omdat het nauwkeurig de posities en bewegingen van miljarden sterren tegen de achtergrondhemel kan meten. Door de bewegingen van sterren met zo’n hoge nauwkeurigheid te volgen, worden de zwaartekrachtsinvloeden zichtbaar die deze sterren aantrekken, zelfs als deze invloed afkomstig is van verborgen objecten zoals zwarte gaten met een kleine stellaire massa.
“Deze waarneming helpt ons te begrijpen hoe de aanwezigheid van zwarte gaten de evolutie van sterrenhopen beïnvloedt”, zegt hoofdauteur en onderzoeker aan de Universiteit van Barcelona, Marc Giles. “Deze resultaten geven ons ook inzicht in hoe deze mysterieuze objecten over de Melkweg verspreid zijn.”
Het onderzoek van het team werd in juni in het tijdschrift gepubliceerd Maandelijkse mededelingen van de Royal Astronomical Society.
“Social media fanaat. Fanatieke bacon fanaat. Wannabe popcultuur fan. Communicator. Gecertificeerd schrijver.”
More Stories
Nieuwe zonnetechnologie zet broeikasgassen om in waardevolle brandstoffen
Heliumlek vertraagt de testvlucht van de Starliner-bemanning
Wetenschappers hebben een ‘verbazingwekkende’ oude spin ontdekt met grote, stekelige poten