Het weekend ging voorbij zonder enige zonneactiviteit, maar de dingen staan op het punt te veranderen. De zeer onstabiele zonnevlek, AR3311, die vorige week verantwoordelijk was voor de uitbraak van zonnevlammen van klasse X die radiostromen op aarde uitschakelde, zou opnieuw kunnen exploderen met een angstaanjagend effect. In tegenstelling tot de vorige keer zijn zonnevlekken nu over de hele breedte van de aarde en zullen eventuele vulkaanuitbarstingen geo-effectief zijn. Dat betekent een sterker UV-effect, wat een bredere radio-black-out betekent, en een sterkere zonnestorm. Maar hoe verwoestend kan de gebeurtenis zijn? Laten we kijken.
Volgens een rapport van SpaceWeather.com, “Onstabiele zonnevlek AR3311 bevat een ‘beta gamma delta’ magnetisch veld dat energie herbergt voor krachtige zonnevlammen. NOAA-voorspellers zeggen dat er een kans van 75% is op M-klasse zonnevlammen en een kans van 30% X van fakkels optreden.” Het is ook niet uitgesloten dat meerdere vulkaanuitbarstingen gelijktijdig plaatsvinden, wat de zaken nog ingewikkelder zou kunnen maken.
Zonnevlek is bang om te ontploffen
We hebben in twee maanden tijd niet zo’n grote zonnevlek gezien die zoveel magnetische flux herbergt. De laatste zonnevlek explodeerde echter verschillende keren voordat hij de aarde ontmoette en explodeerde niet terwijl hij geologisch effectief bleef. Maar de kans op vergelijkbaar geluk is deze keer klein.
Als een zonnevlek explodeert en een X-klasse zonnevlam afgeeft, kan de resulterende coronale massa-ejectie (CME) die in de ruimte ontsnapt groot genoeg zijn om een G5-klasse geomagnetische storm te veroorzaken. Dergelijke stormen die de aarde treffen, kunnen satellieten vernietigen, GPS, mobiele telefoonnetwerken en internetconnectiviteit verstoren, elektriciteitsnetuitval veroorzaken en zelfs terrestrische elektronica aantasten.
NOAA’s GOES-16-satelliet bij het voorspellen van zonnestormen
GOES-16, voorheen bekend als GOES-R voorafgaand aan het bereiken van een geostationaire baan, is de eerste van de GOES-R-serie operationele geostationaire omgevingssatellieten die worden beheerd door NASA en de National Oceanic and Atmospheric Administration. Het werd gelanceerd op 19 november 2016 en werd operationeel op 18 december 2017. GOES-16 bevindt zich in een geostationaire baan boven de Atlantische Oceaan en biedt continue beelden en atmosferische metingen van het westelijk halfrond van de aarde. Het heeft ook een bliksemgrafiek, die wolk-tot-wolk bliksem en wolk-naar-aarde bliksem kan detecteren. GOES-16 is een essentieel hulpmiddel voor weersvoorspellingen, klimaatmonitoring en ruimteweersvoorspellingen.
“Social media fanaat. Fanatieke bacon fanaat. Wannabe popcultuur fan. Communicator. Gecertificeerd schrijver.”
More Stories
NASA's geavanceerde zonnezeil met succes ingezet in de ruimte: ScienceAlert
De Curiosity-rover kan methaan “opblazen” van onder het oppervlak van Mars
Het Hubble-beeld kan bewijs bevatten van stellair kannibalisme in een haltervormige nevel