Voormalig EU-topman en vader van de euro, Jacques Delors, is op 98-jarige leeftijd overleden

De Franse politicus Jacques Delors, de architect van de eurozone, is woensdag overleden, maakte zijn dochter bekend. Hij is 98 jaar oud.

Delors nam in 1985 het roer over als voorzitter van de Europese Commissie en maakte de weg vrij voor een verenigd continent. Tijdens zijn decennium aan het roer, het langste van alle presidenten, legde hij de basis voor de euro als gemeenschappelijke munt en bleef hij ondanks economische crises en politieke strijd standvastig vasthouden aan het concept van Europese eenheid.

Toen Zuid-Europese landen als Spanje en Italië het faillissement naderden, hield Delors de unie bijeen, vooral te midden van de wil van Engeland en andere noordelijke staten. Migratie dreigde de unie te splitsen, wat leidde tot politieke spanningen die decennia later weer de kop opstaken.

Delors stelde zich de euro, die nu naar hem vernoemd is, voor het eerst voor in het manifest van 1989 – een revolutionair idee van meerdere, onafhankelijke landen met één munt – en het continent adopteerde de munt tien jaar later na controversiële debatten. Het omvat nu twintig landen, waarvan de meeste lid zijn van de Europese Unie, en is een van de sterkste valuta's ter wereld.

Zijn termijn in de EU omvatte de goedkeuring van het Schengengebied. Dankzij de overeenkomst konden minder welvarende werknemers uit afgelegen delen van Europa naar rijkere landen verhuizen om daar een nieuw leven op te bouwen.

Het stimuleerde het Europese toerisme, waardoor stadsgrenspoorten en paspoortcontroles over het hele continent werden vernield.

Ver weg van het door oorlog verscheurde continent uit zijn jeugd zag Delors een verenigd Europa als een echte rivaal van de opkomende economie van de Verenigde Staten en Japan. Zoals veel Europese socialisten zag hij onbreekbare politieke en economische banden als het beste wapen tegen een nieuwe mondiale oorlog.

Ook na zijn pensionering legde hij nog steeds de nadruk op Europese samenwerking. In 2020, hij Geadviseerd De Europese leiders moeten samenwerken tegen COVID-19, een situatie waarin de lidstaten met elkaar in gevecht zijn gegaan over het reis- en economisch beleid.

Delores waarschuwde dat het virus en het toenemende nationalisme wereldwijd het einde van de vakbond zouden kunnen betekenen als de leiders de solidariteitsprincipes niet zouden omarmen.

‘We worden geconfronteerd met een crisis die anders is dan eerdere crises’, zei hij tegen The Guardian. “Het communistische sentiment in Europa is vandaag de dag zwakker dan tien jaar geleden.”

Europese leiders prezen Delors woensdag.

“Zijn levenswerk is een verenigde, dynamische en welvarende Europese Unie”, aldus de huidige voorzitter van de Europese Commissie, Ursula van der Leyen. gezegdHij noemde hem “een visionair die ons Europa sterker heeft gemaakt”.

“Het heeft hele generaties Europeanen gevormd, inclusief de mijne”, voegde hij eraan toe.

Ook de Franse president Emmanuel Macron prees zijn landgenoot. Delors was een invloedrijke minister van Economie in verschillende Franse regeringen voordat hij het EU-voorzitterschap op zich nam.

“Zijn inzet, zijn idealen en zijn rechtvaardigheid zullen ons altijd inspireren. Ik eer zijn werk en zijn nagedachtenis en deel het verdriet van zijn dierbaren”, zei Macron. gezegd.

Delors was lid van zijn dochter Martine Aubry, een prominente Franse politicus en voormalig leider van de Socialistische Partij.