Paus mobiliseert van kniepijn om 10 nieuwe heiligen aan te kondigen

Rome (AFP) –

Paus Franciscus heeft zondag 10 nieuwe heiligen in het leven geroepen, nadat kniepijn hem dwong een rolstoel te gebruiken om de eerste heiligverklaringsceremonie in het Vaticaan in meer dan twee jaar voor te zitten.

Franciscus stond eerst lang om de priesters te begroeten die de mis vierden, zat de ceremonie voor die ongeveer twee uur duurde en stond toen 15 minuten te wandelen nadat het was geëindigd om tientallen kardinalen en bisschoppen te begroeten. Vaticaanse camera’s bleven ter plaatse alsof ze de mobiliteit van de paus wilden laten zien en speculaties over zijn gezondheid en de toekomst van zijn pontificaat wilden verdrijven.

Toen maakte Francis, 85, de lange rit in een riksja, zittend rond het Sint-Pietersplein en de straat die ernaartoe leidde om enkele van de tienduizenden mensen te begroeten die naar buiten kwamen om de nieuwste heilige van de katholieke kerk te vieren. Deze omvatten een Nederlandse priester en journalist vermoord door de nazi’s, een Indiase seculiere bekeerling tot de islam die werd vermoord vanwege zijn geloof, en zes Franse en Italiaanse priesters en nonnen die religieuze monniken stichtten.

Francis vertelde de menigte van meer dan 45.000 dat de tien heiligheid in het dagelijks leven verpersoonlijkten, en zei dat de kerk dit idee moest omarmen in plaats van een onbereikbaar model van persoonlijke prestatie.

“Heiligheid bestaat niet uit een paar heroïsche gebaren, maar uit vele kleine dagelijkse daden van liefde”, zei hij, zittend op zijn stoel bij het altaar.

Francis klaagt al maanden over gespannen ligamenten in zijn rechterknie en werd onlangs gezien in een rolstoel in menigten. De ceremonie van zondag was het bewijs dat Francis nog kon lopen, maar het leek alsof hij het zo gemakkelijk mogelijk maakte om de ligamenten te laten genezen voordat een intense reisperiode begon in juli: het Vaticaan bevestigde die maand twee reizen, één naar Congo en Zuid-Soedan en een naar Canada.

Het was de eerste Heilige Mis in het Vaticaan sinds vóór de pandemie van het coronavirus, en afgezien van de paasvieringen van vorige maand, trok het een van de grootste menigten van de afgelopen tijd.

De Italiaanse president, de Nederlandse minister van Buitenlandse Zaken, de Franse minister van Binnenlandse Zaken en de Indiase minister voor Minderheden, evenals tienduizenden gelovigen, verzamelden zich op het zonnige plein versierd met Nederlandse bloemen ter ere van de martelaar Sint Titus Brandsma. die in 1942 in het concentratiekamp Dachau is omgekomen.

In de aanloop naar de heiligverklaring stelde een groep Nederlandse en Duitse journalisten Brandsma formeel voor om mede-patroonheilige van journalisten te worden, samen met Sint Franciscus van Sale, vanwege zijn werk in de strijd tegen propaganda en nepnieuws tijdens de opkomst van het fascisme en Nazisme in Europa. Volgens een open brief die deze maand aan Franciscus werd gestuurd, merkten journalisten op dat Brandsma erin was geslaagd te pleiten voor een verbod op het drukken van nazi-propaganda in katholieke kranten. Er was geen onmiddellijke reactie van de paus.

Naast Brandsma is een van de nieuwe heiligen Lazarus die zich in de achttiende eeuw tot Indianen bekeerde, ook bekend als Devashayam, die zich vermengde met de lagere klassen van India en hem door het Indiase koninklijk paleis als een verrader beschouwde, die zijn arrestatie en executie beval in 1752.

‘Het is voor de armen’, zei Arashi Cyril, een Indiase pelgrim uit Kanyakumari die de mis bijwoonde. ‘Hij haatte het kastenstelsel en het houdt nog steeds stand, maar hij is er de martelaar voor.’ Ze zei.

César de Boss, een Franse priester die de vaders van het christelijk geloofssysteem vestigde en stierf in 1607, werd ook heilig verklaard; Luigi Maria Palazzolo, een Italiaanse priester die voor wezen zorgde en stierf in 1886; Giustino Maria Russolillo, Italiaanse priester die een religieuze orde oprichtte die zich toelegde op het bevorderen van religieuze roepingen en stierf in 1955; En Charles de Foucault, een Franse missionaris, besloot, nadat hij als jonge man zijn geloof had ontdekt, tussen de Toeareg-volkeren in de Algerijnse woestijn te gaan wonen en werd in 1916 vermoord.

De vier nonnen zijn: Marie Rivière, die haar zieke jeugd in Frankrijk overwon om non te worden en een religieuze orde stichtte en stierf in 1838; Maria Francesca de Gesu Robato, een Italiaanse non die hielp bij het oprichten van een religieuze orde en stierf in 1904 in Montevideo, Uruguay; en de Italianen Maria di Gesù Santocanale en Domenica Mantovani, die respectievelijk monniken stichtten en stierven in 1923 en 1934.

____

Associated Press visuele journalist Gianfranco Stara bijgedragen.