Patriotten voegen Alonzo Highsmith uit Miami toe als frontofficemanager: Bron

Geschreven door Chad Graf, Manny Navarro en Bruce Feldman

Nadat hij vorige maand een scheiding van coach Bill Belichick had aangekondigd, liet eigenaar Robert Kraft doorschemeren dat de New England Patriots hun frontoffice zouden kunnen uitbreiden terwijl ze door de nieuwe post-Belichick-wereld navigeren.

Na een paar weken lijken ze zinvolle toevoegingen te doen.

Een bron uit de liga zei dat de Patriots een overeenkomst aan het afronden zijn met Alonzo Highsmith van de Universiteit van Miami om hem toe te voegen aan hun frontoffice als personeelsfunctionaris met een functietitel die nog niet is vastgesteld.

Highsmith is sinds 2022 algemeen directeur voetbalactiviteiten van Miami. Daarvoor werkte hij voor de Cleveland Browns, Seattle Seahawks en Green Bay Packers.

Highsmith speelde in de jaren tachtig als speler voor de Hurricanes en won daar het nationale kampioenschap. Hij werd in 1987 opgeroepen als nummer 3 en speelde zes jaar in de NFL voordat hij in 2012 als topman bij de Packers kwam.

Wat betekent dit voor de Patriotten?

Dit is opnieuw een duidelijk teken dat Elliot Wolf een leidende stem heeft binnen de Patriotten. Hij werd in 2020 als adviseur naar New England gehaald en twee jaar later gepromoveerd tot directeur scouting.

Er zijn nu aanwijzingen dat Wolf de belangrijkste beslisser is in het frontoffice van de Patriotten. Hoewel Jerrod Mayo de afgelopen weken zijn technische staf heeft opgebouwd, heeft hij sterk vertrouwd op de connecties van Wolff. Mayo's nieuwe aanvallende coördinator, Alex Van Pelt, werkte samen met Wolf in Green Bay, net als Ben McAdoo, die de Patriots toevoegen als aanvallende assistent, en Jerry Montgomery, die de Patriots toevoegen als verdedigende assistent-coach. Nu lijkt het erop dat meer mensen met Wolf-connecties belangrijke besluitvormingsfuncties bij de Patriots bekleden.

Toen de Pats afscheid namen van Belichick, ontstond er een machts- en besluitvormingsvacuüm binnen de frontoffice. Een maand later wijzen de tekenen er nog steeds op dat Wolf deze krachtige taken op zich neemt. — Chad Graf, Patriotten verslaan schrijver

Highsmiths rol in Miami

Highsmith, een van de groten van de Hurricanes, is de afgelopen twee seizoenen een waardevolle aanwinst geweest voor coach Mario Cristobal als algemeen manager voetbalactiviteiten van het programma. Hij heeft veel tijd besteed aan het evalueren van transfervooruitzichten en heeft met Cristobal samengewerkt aan administratieve functies, waaronder budgettering, het opbouwen van cultuur en het werken met personeel op en buiten het veld.

Miami tekende back-to-back top-10 rekruteringsklassen en selecteerde dit laagseizoen de voormalige quarterback Cam Ward uit de staat Washington via de portal. Highsmith bereikte uiteindelijk wat hij wilde door talent naar zijn alma mater te brengen en Cristobal te helpen de cultuur te veranderen. — Manny Navarro, beatschrijver uit Miami

Wat bedoelde hij met orkanen?

Visueel gezien was Highsmith een geweldige rekruut voor Cristobal en Miami omdat zijn reputatie in de NFL-wereld en de UM-voetbalgemeenschap zeer gerespecteerd werd. Highsmith wist wat er nodig was om van de UM een krachtpatser te maken, en voor een programma dat al twintig jaar aan het wankelen was, was zijn komst een welkome aanblik, een egoboost die het hard nodig had.

Tijdens het werk was Highsmith de belangrijkste man van Keane als het ging om het inschatten van de verwachtingen. Binnen het programma werd hij volgens UM-bronnen als een grote aanwinst gezien omdat hij een scherpe, coachbare visie had. De coaches en staf vertrouwden op hem. Het kwam allemaal neer op Highsmith, maar uiteindelijk was Cristobal de uiteindelijke beslisser op dat front dat anders is dan de wereld van de NFL. — Bruce Feldman, een insider van het universiteitsvoetbal

Verplichte literatuur

(Foto: Nick Cammett/Diamond Images via Getty Images)