Nuggets’ Nikola Jokic wint NBA MVP voor de derde keer in vier seizoenen

Denver Nuggets-superster Nikola Jokic bleef woensdag bijdragen aan zijn nalatenschap als een van de grootste spelers van de NBA door zijn derde trofee voor Meest Waardevolle Speler te winnen.

Jokic won de prijs voor de derde keer in vier seizoenen, na de MVP van vorig seizoen, Philadelphia 76ers center Joel Embiid. Jokic eindigde als tweede en derde in de stemming, met respectievelijk Shai Gilgeous-Alexander van de Oklahoma City Thunder en Luka Doncic van de Dallas Mavericks.

“Het moet beginnen bij de teamgenoten; zonder hen kan ik niets”, zei Jokic woensdag tegen TNT nadat hij tot MVP was benoemd. “De coaches, de spelers, de organisatie, de medische staf, de krachtcoaches, de ontwikkelingscoaches. Het is een grote cirkel. Maar zonder hen zou ik niet zijn wat ik ben.”

Jokic’s derde MVP-overwinning is niet dichtbij. Hij kreeg 79 stemmen op de eerste plaats en een totaal van 926 punten. Gilgeous-Alexander kreeg 15 stemmen op de eerste plaats en 640 punten. Doncic kreeg vier stemmen op de eerste plaats en 566 punten. Giannis Antetokounmpo van Milwaukee Bucks eindigde als vierde, en New York Knicks-bewaker Jalen Brunson eindigde als vijfde in de stemming.

“Er zijn veel spelers die het verdienen”, zei Jokic over de MVP-race. “Het zijn waarschijnlijk de details en de kleine dingen [that determine it].”

Jokic werd het eerste centrum in zestig jaar dat de MVP driemaal in vier seizoenen won; Kareem Abdul-Jabbar deed het van 1973-74 tot 1976-77. Jokic is de negende drievoudig MVP in de geschiedenis van de NBA.

“Het is moeilijk om grootheid van grootheid te onderscheiden”, zei Denver-coach Michael Malone begin april over hoe Jokic zich heeft verbeterd ten opzichte van voorgaande MVP-seizoenen. “En hij bestaat al jaren. Ik weet dat we de afgelopen zes jaar veruit het beste record hebben behaald in de Western Conference, en ik denk dat we op dat moment tweede zijn in de NBA, Milwaukee.”

In zijn negende seizoen speelde Jokic 79 wedstrijden, zijn meeste sinds hij 80 wedstrijden speelde in het seizoen 2018/19. Volgens onderzoek van ESPN Stats & Information is hij samen met Wilt Chamberlain de enige speler in de geschiedenis van de NBA die in de top vijf eindigde op het gebied van totaal aantal punten (vijfde), rebounds (derde) en assists (tweede). Elgin Baylor is de enige speler die dit ooit heeft gedaan.

Jokic voegde zich bij Oscar Robertson als de tweede speler die 2.000 punten, 900 rebounds en 600 assists in een seizoen noteerde.

Jokic scoorde gemiddeld 26,4 punten, 12,4 rebounds en 9,0 assists – waarmee hij in de top 10 van elke statistische categorie stond. Hij heeft 25 triple-doubles, de tweede na Sacramento Kings’ Domantas Sabonis (26), terwijl hij gemiddeld 58,3% schiet vanuit het veld en 35,9% vanuit de boog.

Onder leiding van Jokic eindigde Denver als vijfde in aanvallende efficiëntie, achtste in defensieve efficiëntie en vierde in nettorating. De Nuggets zijn een van de vier teams die in de top 10 eindigen, met de Boston Celtics, New York Knicks en Oklahoma City Thunder alle drie.

Denver eindigde als vijfde in de competitie voor de beste start, en Jokic’s terugkeer naar Denver viel niet te ontkennen. De Nuggets noteerden een netto-efficiëntie van plus-11,8 toen Jokic op het veld stond, maar een min-8,6 toen hij niet op het veld stond. Jokic leidde de NBA met een plus-682 plus-min. De Nuggets waren min-251 met hun franchisespeler buiten het veld.

Natuurlijk zegt de bescheiden Jokic vaak dat hij niet zoveel om persoonlijke eer geeft, maar wel om kampioenschappen. Jokic probeert de Nuggets weer wereldkampioen te maken.

Als hij dat zou doen, zou de grote man van Nucket een reeks van vier jaar neerzetten, behaald door slechts vier andere groten aller tijden. LeBron James, Magic Johnson, Larry Bird en Bill Russell zijn de enige spelers die in vier jaar tijd drie MVP’s in het reguliere seizoen en twee titels hebben gewonnen.

“Nicola is volwassener geworden en zijn vermogen om iedereen om hem heen beter te maken,” zei Malone. “Als je een kampioenschap wint, gaan we het opnieuw organiseren, maar dan in de plaats van Bruce [Brown] En Jef [Green]We zullen proberen jonge spelers op te stellen en we hebben een beter record dan vorig jaar.

“We hebben Jamaal Murray gemist [23] Spellen. Nicola begreep dat het mijn verantwoordelijkheid was om een ​​betere speler te worden [the younger role players] En alle andere jongens moeten uitzoeken wat hun rol is, hoe ze aan beide kanten van de zaal moeten spelen, en het allerbelangrijkste: die jongens beter maken.”

Statistieken en informatie van ESPN hebben bijgedragen aan dit rapport.