NLRB zegt dat SpaceX illegaal werknemers heeft ontslagen die kritiek hadden op Musk

Federale arbeidsfunctionarissen beschuldigden raketbedrijf SpaceX woensdag van het illegaal ontslaan van acht werknemers vanwege het verspreiden van een brief waarin kritiek werd geuit op de oprichter en CEO van het bedrijf, Elon Musk.

Volgens een klacht van een regionaal kantoor van de National Labour Relations Board heeft het bedrijf in 2022 werknemers ontslagen omdat ze SpaceX hadden opgeroepen afstand te nemen van de opmerkingen van Musk op sociale media, waaronder een waarin hij de spot dreef met beschuldigingen van seksuele intimidatie tegen hem. .

De door werknemers verspreide brief riep SpaceX, dat meer dan 13.000 werknemers heeft, ook op om zijn intimidatiebeleid voortdurend te verduidelijken en te handhaven.

In de klacht van de Arbeidsraad stond dat de president en chief operating officer van het bedrijf, Gwen Shotwell, op illegale wijze verhinderde dat werknemers de brief verspreidden, en soortgelijke schendingen door andere leidinggevenden en managers identificeerde.

De zaak zal begin maart voor de administratieve rechter komen, tenzij SpaceX vooraf instemt met een schikking. Een woordvoerster van de Arbeidsraad zei dat zij op zoek was naar alomvattende oplossingen, zoals het terugbrengen van werknemers naar hun baan en het betalen van hun achterstallige lonen.

“Bij SpaceX zijn de raketten misschien herbruikbaar, maar de mensen die ze maken worden als vervangbaar behandeld”, zegt Paige Holland-Thelen, een van de ontslagen werknemers. “Ik hoop dat deze beschuldigingen SpaceX en zijn leiderschap verantwoordelijk houden voor hun lange geschiedenis van het mishandelen van werknemers en het onderdrukken van het discours.”

SpaceX reageerde niet onmiddellijk op een verzoek om commentaar.

De heer Musk heeft zich soms hard opgesteld tegenover de werknemers van zijn bedrijven, zoals toen hij bijna de helft van het personeelsbestand bij Twitter, nu bekend als X, ontsloeg kort nadat hij het bedrijf in 2022 had gekocht. Later ontsloeg hij bijna twintig critici. Intern bij Twitter, dat ongeveer 80 procent van de 7.500 werknemers verloor toen de miljardair het roer overnam.

Tesla, waar Musk CEO is, heeft jarenlang geprocedeerd over een zaak waarin de Arbeidsraad het ervan beschuldigde een werknemer te hebben ontslagen wegens betrokkenheid bij vakbondsactiviteiten. Het bestuur oordeelde in 2021 dat het ontslag onwettig was en beval Tesla de werknemer met achterstallig loon weer in dienst te nemen, een beslissing die door een federale rechtbank werd bevestigd. Bedrijf Aantrekkelijk De kwestie gaat verder dan dat.

ministerie van Justitie Er werd een rechtszaak aangespannen tegen SpaceX In augustus beschuldigde ze haar ervan asielzoekers en vluchtelingen te discrimineren bij het aannemen van personeel, maar de rechter deed dat wel Hij vaardigde een bevel uit Voorkom dat deze zaak doorgaat.

In december 2021 postte een voormalige SpaceX-medewerker artikel Ze beschreef gevallen van pesten en intimidatie door haar collega's waarvan ze zei dat ze grotendeels niet werden aangepakt nadat ze ze had gemeld.

Het artikel leidde tot verontwaardiging binnen het bedrijf, dat zei dat het zijn intimidatiebeleid zou gaan herzien.

volgende lente, Dat meldt Business Insider SpaceX betaalde in 2018 $250.000 om een ​​rechtszaak te schikken waarin een werknemer de heer Musk ervan beschuldigde zichzelf bloot te geven en haar seksueel een voorstel te doen. Meneer Musk afwijzen De beschuldiging en hij maakte er grapjes over op Twitter.

Niet lang daarna begon een groep werknemers te brainstormen over ideeën om het bedrijf minder tolerant te maken ten aanzien van intimidatie, en zij stelden de brief op. Mevrouw Shotwell was op de hoogte van de inspanningen en leek ze te steunen, blijkt uit opmerkingen die ze achterliet op een intern communicatieplatform van The New York Times.

Medio juni 2022 verspreidden verschillende medewerkers hun bericht onder hun collega’s. De brief noemde de publieke opmerkingen van Musk ‘een terugkerende bron van afleiding en schaamte voor ons’ en drong er bij het bedrijf op aan ‘duidelijke repercussies te handhaven voor al het onaanvaardbare gedrag, of dat nu van een CEO is of van een werknemer die op de eerste dag begint’.

Hoewel sommige managers sympathiek reageerden, berispte mevrouw Shotwell binnen een paar uur twee werknemers die betrokken waren bij het schrijven en verspreiden van de brief, Tom Mullen en mevrouw Holland-Thelen. “Stop alstublieft onmiddellijk met het overspoelen van de communicatiekanalen van het personeel”, zei mevrouw Shotwell in een e-mail en voegde eraan toe: “Ik zou het negeren van mijn e-mail als insubordinatie beschouwen.”

De volgende dag ontsloeg het bedrijf de heer Mullen, mevrouw Holland-Thelen en drie andere werknemers die betrokken waren bij het organiseren van de brief. In juli en augustus 2022 ontsloeg het vier anderen in verband met de brief. (De Arbeidsraad nam slechts acht ontslagen in overweging omdat de negende werknemer geen formele aanklacht indiende.)

In de klacht van de Arbeidsraad stond dat de ontslagen vergeldingsmaatregelen waren en dat mevrouw Shotwell en andere SpaceX-functionarissen zich bemoeiden met de rechten van werknemers om deel te nemen aan wettelijk beschermde, gecoördineerde activiteiten.

Het zei ook dat de vice-president van het bedrijf de wet had overtreden door de brief te bekritiseren tijdens een bijeenkomst met werknemers een paar dagen nadat deze was verspreid en “werknemers op te roepen af ​​te treden als ze het niet eens waren met het gedrag van CEO Elon Musk.” The Times meldde eerder dat de vice-president van het bedrijf de werknemers vertelde dat de brief een extreme daad was en dat de heer Musk binnen het bedrijf kon doen wat hij wilde.

In de klacht stond ook dat een hoge personeelsfunctionaris op illegale wijze de indruk van toezicht wekte toen ze werknemers die betrokken waren bij het maken van de berichten screenshots liet zien van een gesprek dat ze hadden op de berichten-app.

Ryan Mac Bijgedragen aan rapporten.