Michail Gorbatsjov begrafenis: Russen nemen afscheid van de laatste leider van de Sovjet-Unie

Voormalig Sovjet-president Michail Gorbatsjov poseert in 2009 voor een portret.

Gorbatsjov had een bescheiden begin: hij werd op 2 maart 1931 in Privolnoy geboren in een boerenfamilie. Hier is hij met zijn ouders in Privolnoy.

Gorbatsjov met zijn grootouders van moederskant, Panteli en Vasilisa Kopkalov, circa 1937.

Gorbatsjov, rechts, afgebeeld met zijn klasgenoten, circa 1947.

Gorbatsjov, met een hoed op, wordt in de jaren veertig samen met klasgenoten gezien.

Gorbatsjov, hier te zien in 1984, werd in 1952 lid van de Communistische Partij en studeerde in 1955 af aan de Universiteit van Moskou met een graad in de rechten. Tegen het einde van de jaren zestig was hij gestegen naar de top van de partijhiërarchie in de regio Stavropol.

Gorbatsjov en de Britse premier Margaret Thatcher poseren voor een foto in Londen in december 1984. Thatcher noemde hem ooit “een man met wie je zaken zou kunnen doen”.

Gorbatsjov, vooraan in het midden, woont de vieringen van Internationale Vrouwendag bij in Moskou, maart 1985. In 1980 werd hij volwaardig lid van het Politbureau en in 1985 klom hij op naar de hoogste positie in de partij. Het maakte hem de leider van de Sovjet-Unie.

Gorbatsjov volgt pallbearers die de kist van zijn voorganger, Sovjetleider Konstantin Tsjernenko, dragen op het Rode Plein in Moskou in maart 1985.

Gorbatsjov en de Amerikaanse president Ronald Reagan hielden in november 1985 een historisch “gesprek bij het haardvuur” in Genève, Zwitserland. Beiden hielden een reeks topbesprekingen.

Gorbatsjov en Reagan woonden in november 1985 de slotceremonie van de Top van Genève bij.

Gorbatsjov en zijn vrouw Raisa werden in april 1987 verwelkomd in Praag, Tsjecho-Slowakije.

Gorbatsjov bezocht Boekarest, Roemenië in mei 1987.

Gorbatsjov zwaait tijdens een betoging in Moskou in november 1987.

Gorbatsjov spreekt met Reagan aan het begin van de top van december 1987 in Washington, DC.

Gorbatsjov en Reagan ondertekenden in december 1987 een wapenbeheersingsverdrag.

In december 1987 schudde Gorbatsjov de hand van zakenman – en toekomstige Amerikaanse president – Donald Trump op het Amerikaanse ministerie van Buitenlandse Zaken. Het was voor een lunch ter ere van Gorbatsjov.

Gorbatsjov toont Reagan rond het Rode Plein tijdens Reagans bezoek aan Moskou in mei 1988.

Gorbatsjov, rechtsonder, en leden van het Politbureau stemden in oktober 1988 om Andrei Gromyko, voorzitter van het presidium van de Opperste Sovjet, te verwijderen. Gorbatsjov zou hem in die positie opvolgen.

Gorbatsjov bezoekt in december 1988 New York met Reagan en de Amerikaanse vice-president George HW Bush.

Een vrouw uit Moskou en haar kat kijken in december 1988 naar de nieuwjaarsboodschap van Gorbatsjov.

Gorbatsjov en de Cubaanse president Fidel Castro zwaaien tijdens het bezoek van Gorbatsjov aan Cuba in april 1989.

Gorbatsjov begroet de Oost-Duitse leider Erich Honecker na aankomst in Oost-Berlijn in oktober 1989.

Gorbatsjov sprak in 1990 een groep zakenlieden toe in San Francisco.

Coretta Scott King overhandigde Gorbatsjov in juni 1990 de Albert Einstein Award voor Bijdrage aan de Vrede.

Gorbatsjov houdt een toespraak na ontvangst van de Nobelprijs voor de Vrede in juni 1991. Hij kreeg de onderscheiding ‘voor zijn instrumentele rol in het vredesproces dat vandaag de dag grote delen van de internationale gemeenschap kenmerkt’.

Gorbatsjov schudde toenmalig president Bush de hand in Moskou in juli 1991.

Gorbatsjov wrijft in zijn ogen tijdens een toespraak in Moskou in augustus 1991. Hij dreigde af te treden als de Sovjet-Unie uiteen zou vallen. Die maand was Gorbatsjov op vakantie op de Krim toen hardliners in zijn land in opstand kwamen. Boris Jeltsin, leider van de grootste Sovjetrepubliek en een fervent criticus van de helft van Gorbatsjovs hervormingen, schoot Gorbatsjov te hulp en versloeg de samenzweerders.

Gorbatsjov hield een persconferentie de dag na zijn terugkeer van de Krim in augustus 1991. Hij werd gevangen gehouden in zijn datsja door coupplegers die probeerden hem uit de macht te zetten om zijn economisch hervormingsbeleid te stoppen. De leiders van de staatsgreep kondigden publiekelijk aan dat Gorbatsjov aftrad vanwege een slechte gezondheid. Hier had Gorbatsjov een verfrommeld briefje dat hij op zijn lichaam verstopte om uit te leggen wat er werkelijk gebeurde als hij werd vermoord.

Gorbatsjov voltooide zijn ontslagtoespraak in december 1991 nadat hij deze op de Sovjettelevisie had uitgesproken. In de hele Sovjet-Unie riepen de republieken de een na de ander de onafhankelijkheid uit. Na zijn toespraak werd de Sovjet-vlag met hamer en sikkel neergelaten vanaf het Kremlin en de witte, blauwe en rode vlag van Rusland steeg op zijn plaats.

Gorbatsjov en Reagan brengen samen tijd door op Reagans ranch in Californië in mei 1992. Beiden zijn niet aan de macht.

Van links naar rechts wonen Bush, Gorbatsjov en de voormalige Duitse bondskanselier Helmut Kohl een ceremonie bij in de Praagse Burcht in 1999. Ze behoren tot de zes voormalige wereldleiders die de hoogste onderscheiding van Tsjechië hebben ontvangen, de Orde van de Witte Leeuw.

Gorbechev boog bij de begrafenis van Reagan in juni 2004.

Gorbatsjov spreekt met de Russische president Vladimir Poetin voor een persconferentie in Duitsland in december 2004.

CNN-oprichter Ted Turner en Gorbatsjov beantwoorden vragen tijdens een persconferentie van de Verenigde Naties in 2005. Gorbatsjov overhandigde Turner die dag de Alan Cranston-vredesprijs.

Gorbatsjov schudde de hand van een lid van Green Cross International tijdens een rondleiding door de Lower Ninth Ward in New Orleans in 2007. Gorbatsjov richtte de milieuorganisatie Green Cross International op.

Gorbatsjov en VN-secretaris-generaal Ban Ki-moon schudden elkaar de hand op het Europese hoofdkwartier van de VN in 2009. Het thema van de dag was “Herkaderen van de agenda voor nucleaire ontwapening”.

Gorbatsjov verscheen op het podium tijdens de finale van het Gorby 80 Gala 2011 in Londen. Het concert vierde de 80ste verjaardag van Gorbatsjov.