Doorspoelingen van openbare toiletten kunnen meer kak veroorzaken dan je zou verwachten
Ingenieurs van de Universiteit van Colorado Boulder gebruikten laserlichten om te zien wat er gebeurt als je een openbaar toilet doorspoelt.
Net als bij het grote debat over welke kant de rol toiletpapier opgaat, heeft het doorspoelen een soortgelijke aanwijzing: is het deksel open of gesloten?
Wetenschappers zijn tot hun eigen trieste conclusie gekomen: er is geen oplossing om de verspreiding van gevaarlijke ziektekiemen te stoppen.
Microbioloog Charles Gerba en zijn onderzoeksteam aan de Universiteit van Arizona stelden vast dat het weinig verschil maakte of je het deksel omhoog of omlaag liet. Het sluiten van de deksel van een woontoilet voorkomt niet dat virusdeeltjes zich verspreiden via het krachtige gezoem van een doorgespoeld toilet.
In een onderzoek dat donderdag in het American Journal of Infection Control werd gepubliceerd, concludeerden onderzoekers dat wanneer iemand een toilet schoonmaakt, ongeacht of het deksel omhoog of omlaag is, microscopisch kleine virusdeeltjes zich op de vloer en nabijgelegen toiletoppervlakken verspreiden. De enige zinvolle manier om de verspreiding van virale ziekteverwekkers zoals het norovirus te verminderen, is het desinfecteren van toiletten, toiletwater en nabijgelegen oppervlakken.
“Veel mensen zeiden dat je alleen maar het deksel hoeft te sluiten en het probleem is opgelost”, zegt Gerba, die al bijna een halve eeuw toiletbacteriën bestudeert. “Als je doorspoelt, gaat al die lucht ergens heen, en het blaast de virussen uit de toiletpot.”
Eerdere studies hebben geconcludeerd dat gesloten deksels de bacteriële besmetting van nabijgelegen oppervlakken verminderen, en onderzoekers hebben geprobeerd het bewustzijn te vergroten over hoe onafgedekte toiletten met ziektekiemen beladen pluimen in openbare toiletten kunnen vrijgeven. Maar het team van Gerba onderzocht of hetzelfde gold voor kleine virusdeeltjes in residentiële toiletten en vond weinig verschil.
Eerdere studies hebben aerosolpluimen van toiletspoelingen in verband gebracht met uitbraken van het norovirus op cruiseschepen, vliegtuigen en op scholen. Op één cruiseschip met de ergste uitbraak bleek uit tests dat in de helft van de toiletten norovirusdeeltjes aanwezig waren, zei Gerba.
“Je moet er altijd voor zorgen dat je de wc-bril en andere delen van het toilet schoonmaakt”, zei Gerba.
Hoe verliep de studie?
Gerba's team onderzocht openbare toiletten in een kantoorgebouw en toiletten in een woonhuis. Het openbare toilet was zonder tank, in een hokje en werd doorgespoeld met een waterdrukleiding. Het huishoudelijk toilet bestond uit een tank in een klein toilet.
Het team bestond uit onderzoekers van Reckitt Benckiser, een Britse groep die consumentenproducten verkoopt, waaronder Lysol.
De organisatoren van het onderzoek voegden virusdeeltjes toe aan toiletten en maten een minuut later de besmetting op het toilet en nabijgelegen toiletoppervlakken.
Omdat openbare toiletten doorgaans geen deksel hebben, maten de onderzoekers alleen gegevens over het sluiten van de deksels van huishoudelijke toiletten. Uit het onderzoek bleek geen verschil in de algehele virusbesmetting als het deksel van het woontoilet open of gesloten werd gelaten voordat er werd doorgespoeld, maar er werd opgemerkt dat het gesloten deksel mogelijk het ‘traject van aerosolpluimbesmetting’ had veranderd.
Toen de deksel vóór het doorspoelen werd gesloten, maten de onderzoekers iets meer vervuiling links en voor het toilet, maar iets minder vervuiling rechts van het toilet.
Toiletpotten die met een borstel en ontsmettingsmiddel zoutzuur werden schoongemaakt, waren minder vervuild dan toiletpotten die met een borstel werden schoongemaakt. Het reinigen van de pot met desinfectiemiddel vermindert de besmetting van aangrenzende oppervlakken zoals de toiletvloer en de toiletborstelbak, suggereert het onderzoek.
Volgens de studie “verkleint het sluiten van het toiletdeksel vóór het doorspoelen het risico op besmetting van badkameroppervlakken niet en is het desinfecteren van alle toiletoppervlakken na het doorspoelen of het gebruik van een toiletborstel essentieel.” Bacterieën.
Met andere woorden: je moet het toilet elke keer schoonmaken met kiemdodende chemicaliën en een borstel. Was vervolgens uw handen.
Ziekenhuispatiënten hebben last van toiletbacteriën
Andere onderzoekers hebben weinig twijfel gevonden nadat deeltjes uit een toiletpot zijn geperst.
Matthew Nonenman, professor aan het University of Nebraska Medical Center College of Public Health, ziet de waarde in het gesloten houden van de deksel wanneer deze beschikbaar is.
“Dit is een persoonlijke vraag: heb je ooit op het toilet gezeten en het schoongemaakt?” zei Nonman. “Je voelt de impact van de deeltjes op je huid.”
Het team van Nonenman analyseerde deeltjes en bioaerosolen afkomstig van het schoonmaken van ziekenhuistoiletten tijdens routinematige patiëntenzorg. Zijn studie Na 30 minuten wassen blijven dergelijke onzuiverheden in een toilet achter.
Gezonde mensen met een sterk immuunsysteem kunnen dergelijke ziekteverwekkers bestrijden. Maar immuungecompromitteerde patiënten in een ziekenhuis kunnen besmet raken met bacteriën zoals Clostridioides difficile, ook bekend als C. diff.
Het afdekken van het deksel – samen met regelmatig gebruik van ontsmettingsmiddelen en handen wassen – kan helpen de zaken hygiënisch te houden.
“Als je het deksel sluit, verminder je enkele van de grotere deeltjes die uit het toilet vliegen”, zei Nonenman.
Welke stappen moet ik ondernemen om ziektekiemen in de badkamer te verminderen?
Hoewel het onderzoek van UA-Reckitt Benckiser niet aanbeveelt hoe vaak toiletten moeten worden schoongemaakt, zegt Gerba dat huiseigenaren toiletten en nabijgelegen oppervlakken regelmatig moeten schoonmaken.
Hij adviseert om een ontsmettingsmiddel bij het toilet te hebben en desinfecterende doekjes om de toiletgreep na gebruik schoon te maken. Mensen moeten hun handen altijd grondig wassen en handdesinfecterend middel gebruiken, vooral als iemand in het huishouden besmet is met het virus, zei Gerba.
Als een lid van het huishouden diarree heeft – wat wijst op mogelijke blootstelling aan het norovirus of salmonella – raadt Gerba aan om toiletbrillen, spoelers en andere vaak aangeraakte badkameroppervlakken twee keer per dag te desinfecteren.
Uiteraard hebben gebruikers minder controle over hoe vaak een openbaar toilet wordt schoongemaakt, maar mensen kunnen zichzelf nog steeds beschermen door hun handen te wassen en handdesinfecterend middel te gebruiken.
Naast het regelmatig wassen van je handen en het schoonmaken van de badkamer met desinfectiemiddel, raadt Nonenman aan om je tandenborstel en eventuele cosmetica die je op je gezicht smeert weg te gooien. Mensen moeten ook vermijden dat ze hun telefoon aanraken tijdens het gebruik van het toilet.
Telefoons in de badkamer? Er is een discussie voor een nieuwe generatie.
Ken Alltucker bij X, voorheen op Twitter, @kalltucker, of kan worden gemaild op [email protected].
“Toegewijde popcultuurjunkie. Denker. Woedend bescheiden schrijver. Webbeoefenaar. Internetnerd.”
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25255185/246965_vision_pro_VPavic_0001.jpg)
More Stories
Keith Siegel en Omri Miron: Video toont Amerikaanse en Israëlische gijzelaars die leven in Gaza
Zal het winnen van de vertrouwensstemming voldoende zijn om Hamza Yusuf te redden?
Amerikaanse universiteitscampussen zijn getuige van pro-Palestijnse protesten