Autoriteiten vertrokken vrijdag om de laatste wintersneeuwvalmeting uit te voeren, ten zuiden van Lake Tahoe bij Phillips Station, waar de sneeuwdiepte slechts 2,5 inch was. De gemiddelde sneeuwval op 1 april in het gebied was 66,5 inch, zeiden ambtenaren.
Het belangrijkste is dat 2,5 inch sneeuw slechts 1 inch water bevat – 4% lager dan het gemiddelde voor 1 april, zegt Sean de Guzman, een ingenieur bij het California Department of Water Resources.
“In die tijd ontving Californië slechts de helft van de hoeveelheid neerslag die werd geregistreerd in vergelijking met 2013, wat een record droog kalenderjaar werd”, zei De Guzman.
Hoe deze winter aan de westkust begon, is een grote knipoog.
Meteorologen waren verheugd om die maand in december een stapel sneeuw te zien. Er viel meer dan 5 meter sneeuw bij de Toner Pass in de Sierra Nevada, waarmee tientallen jaren oude records werden verbroken.
Overheidsfunctionarissen bereiden zich voor om deze zomer de watertekorten aan te pakken. De gouverneur van Californië, Kevin Newsom, vaardigde maandag een uitvoerend bevel uit waarin hij de lokale wateragentschappen opriep om hun eigen veiligheidsplannen uit te voeren en de inwoners aanspoorde om het watergebruik zelf in de gaten te houden. Hij gaf het waterschap van de staat de opdracht om te overwegen de stroom van water naar siergrassen in bedrijven en instellingen te verbieden, maar volgens een release van zijn kantoor zullen residentiële grasvelden of groengebieden niet worden opgenomen in scholen en parken.
“Hoewel we historische investeringen hebben gedaan om onze gemeenschappen, economie en ecosystemen te beschermen tegen de ergste droogte in het Westen, is het duidelijk dat we nog meer moeten doen”, zei Newsom.
Eveneens op 18 maart, toen de staat zijn derde jaar van droogte ingaat, kondigde het Department of Water Resources een vermindering van 10% aan in de hoeveelheid water die met gemeenten moet worden gedeeld.
Het kabinet was aanvankelijk van plan om via de rijkswaterregeling 15% water te geven aan verschillende gebieden, maar gaat dit nu terugbrengen naar 5%. Het State Water Project is een “multifunctioneel wateropslag- en distributiesysteem” in staatseigendom dat de watervoorziening op zijn website deelt met verschillende steden en districten.
“We ervaren de whiplash van klimaatverandering in realtime met extreme schommelingen tussen natte en droge omstandigheden”, zei afdelingsdirecteur Carla Nemet destijds in een verklaring. “We blijven werken aan een evenwicht tussen de behoeften van bedreigde diersoorten, de bescherming van de watervoorziening en de watervoorziening voor miljoenen Californiërs.”
CNN’s Stella Chan en Rachel Ramirez hebben bijgedragen aan het rapport.
“Toegewijde popcultuurjunkie. Denker. Woedend bescheiden schrijver. Webbeoefenaar. Internetnerd.”
More Stories
Meta verliest waardering van $200 miljard, Zuckerberg richt zich op AI, metaverse
'Stellar Plate' is een oppervlakkige en bevredigende showcase van Koreaanse schoonheid
De franchise maakt een historisch debuut