Katharina Makariu en Mallory Pugh grijpen hun kans als USWNT de SheBelieves Cup wint

Het damesvoetbalteam van de Verenigde Staten heeft de SheBelieves Cup van 2022 gewonnen door IJsland met 5-0 te verslaan in een wedstrijd die je woensdag moet winnen, topscorer. Catarina Macario En de Mallory Bog Ze behoorden tot de spelers die met succes werden getest voor een kans om in de toekomst de USWNT te leiden.

Hoewel de vijfde SheBelieves Cup van het team een ​​sterk einde markeert na een moeilijke start vorige week, was het echte doel van dit toernooi voor coach Vlatko Andonovski niet om uitrusting te winnen, maar om onbewerkte edelstenen te vinden – spelers met een verhoogd vermogen om ze naar de toekomst te dragen als het team regenereert. Macario en Pugh staan ​​bovenaan de lijst van spelers die Andonovski dwongen om ze meer looks te geven.

“We verlaten dit toernooi met het gevoel dat we de goede kant op gaan”, zei Andonovsky tegen ESPN toen hem werd gevraagd of spelers hun positie in het team hadden verbeterd. “Ze hebben bewezen dat ze wedstrijden kunnen winnen.”

Macario’s uitstekende prestatie in de SheBelieves Cup versnelde in de 37e minuut. Ik achtervolgde een bal langs de linkerflank, sneed en vuurde toen vanuit de hoek van het strafschopgebied, waarbij ik een raket afvuurde op de verre paal die uit het binnenframe gleed en in het. De situatie was perfect: nog maar een centimeter of zo goed en de bal zou van de paal zijn gevallen en in veiligheid zijn gekomen; Iets dichter bij links en keeper Sandra Sigurdardottir Ze hadden de kans gehad om hem te verbannen.

Verslag: De Verenigde Staten winnen de Shepelevs Cup door IJsland te verslaan
– ESPN+: USWNT Chat en meer op ESPN FC Daily (alleen VS)

“Ik doe het al een tijdje,” zei Macario. “Soms loont het niet, maar het feit dat het vandaag gebeurde was fantastisch. Toen ik eenmaal gewond raakte, dacht ik: ‘Oké, dat was een goede connectie.'” “

Ze volgde dat met nog een prachtig doelpunt in de 45e minuut.Een pass van Pugh achter Macario zorgde ervoor dat ze de bal van het doel af achtervolgde, en Macario verblufte iedereen door haar heup rond te draaien en haar in het verre net te hakken.

“Dit soort doelpunten zouden over de hele wereld moeten komen”, zei Andonovsky. “Wat me blij maakt met Cat zijn niet alleen de doelpunten die ik maakte, maar ook hoe ik andere mensen kon betrekken.”

Leuk weetje: sinds Makario’s nationale team debuteerde in januari 2021, heeft geen enkele Amerikaanse vrouwelijke speler meer doelpunten gemaakt van buiten het strafschopgebied. Ook: Dit was de tweede keer dat Macario meerdere doelpunten scoorde vanaf een afstand van meer dan 15 yards in een enkel spel; Ze was de enige andere speler van het damesteam die dat deed in de afgelopen vijf jaar Alex Morgan In de beroemde 13-0 overwinning op Thailand in de Women’s World Cup 2019.

‘Je geeft dat meisje een beetje ruimte en je bent klaar,’ zei Pugh, terwijl hij de spot dreef met Macario’s doelpunten.

Pugh voltooide waar Macario was geëindigd in de tweede helft met een doelpunt dat ze goed scoorde in de 60e minuut. Ashley Sanchez gleed een mooie steekpass in Pew’s weg, rende naar haar toe en leidde de doelman Cecilia Ranarsdottir Hij stopte het in de verre kolom.

Voordat Pugh haar doelpunt maakte, had ze de hoogste xG – of verwachte doelpunten, die de waarschijnlijkheid van een kans op een doelpunt meet – van alle spelers op het veld op 0,40. De 23-jarige is er goed in geslaagd om in gevaarlijke scoringsposities te komen en kansen te vinden, zelfs als ze geen doelpunt maakt om het te laten zien.

Het tweede doelpunt van Pugh toonde het opkomende Macario-Pugh-partnerschap. Macario won de bal op het middenveld toen de Amerikanen overgingen op de tegenaanval. Macario rende het veld in, ging door naar Pugh, die doorging naar Macario, die terugging naar Pugh, die rustig eindigde.

Natuurlijk zijn Macario en Pugh niet nieuw in de show – Macario verscheen in de laatste Olympische Spelen, Pugh was in de laatste World Cup – maar beide waren spelers zonder veilige plekken, niet in staat om mensen als Morgan te verdrijven, Kristen PressEn de Megan Rapinoe of Tobin Heath. En IJsland is geen Zweden of Duitsland, sterke teams jagen Amerikaanse vrouwen op de hielen op de wereldranglijst. Maar de individuele prestaties van de twee spitsen – en hun ontluikende samenwerking op het veld – zullen voor Andonovsky moeilijk te negeren zijn na de wedstrijd van woensdag.

spel

De reactie van Julie Fode op de 5-0 overwinning van de Verenigde Staten op IJsland in de Shepeleyes Cup.

Pugh speelde zeker als een speler die zich klaarmaakte om een ​​vaste positie in het nationale team terug te winnen twee jaar nadat hij uit de plooi was. Nadat ze deel uitmaakte van het team dat het WK 2019 won, miste ze de Olympische Spelen en worstelde ze met zowel de club als het land. Pugh maakte haar debuut in het nationale team op 17-jarige leeftijd, dus het is gemakkelijk om te vergeten dat Pugh nog maar 23 jaar oud is, slechts een jaar ouder dan Macario.

Ook andere spelers hebben bij ons gesolliciteerd. Kristi Moyes Hij scoorde het vijfde doelpunt met een prachtige afwerking. Sanchez kon de twee kansen die ze kreeg niet afmaken, maar ze versloeg de IJslandse verdediging herhaaldelijk met haar dribbels en haarscherpe passes. Emily Fox Hij presteerde goed vanuit een linksbackpositie en dreigde veel. De wedstrijd van woensdag leverde natuurlijk nog wat kansen op voor een aantal nieuwe spelers.

Het is echter moeilijk om de wedstrijd te verlaten met bredere gevolgen voor het Amerikaanse damesteam.

Toen de deadline van woensdag naderde, had IJsland alleen een gelijkspel nodig om de SheBelieves Cup te winnen, maar het speelde als een team dat op zoek was naar de overwinning, wat zorgde voor een meer open wedstrijd die de Amerikanen ten goede kwam. IJsland wisselde in de eerste helft van doelman, blijkbaar niet omdat Sigurddóttir het moeilijk had, maar om de 18-jarige Runnarsdottir ervaring op te doen.

In werkelijkheid is deze SheBelieves Cup op papier echter altijd de gemakkelijkste geweest voor Team USA sinds de Amerikanen het toernooi in 2016 begonnen te organiseren.

Voorafgaand aan dit jaar had het toernooi slechts één deelnemer buiten de top 15 spelers in FIFA gezien. Maar deze keer was IJsland de best gerangschikte mededinger op de 16e plaats ter wereld. Nieuw-Zeeland staat op de 22e plaats, terwijl Tsjechië op de 24e plaats staat. De Verenigde Staten staan ​​op de eerste plaats in het toernooi, waarbij de Amerikanen 29 van de 32 groepsbijeenkomsten wonnen tegen hun rivalen in de Shepherd’s Cup van 2022. Hun enige verlies was in de eerste ontmoeting tegen Nieuw-Zeeland in 1987.

Maar er waren ook redenen om aan te nemen dat de Amerikanen de concurrentie ook niet zouden verslaan.

Om te beginnen heeft Andonovsky een klein en relatief onervaren team naar dit toernooi gebracht omdat hij zijn senior selectie wil vernieuwen. Met een gemiddelde leeftijd van 25,40 jaar was de startende opstelling van woensdag het jongste team dat ooit in de SheBelieves Cup speelde en het jongste in welke wedstrijd dan ook sinds 5 april 2018.

De SheBelieves Cup, een verheerlijkte verzameling vriendschappelijke wedstrijden buiten het seizoen, is van oudsher een toernooi van experimenten, maar er is ook enige urgentie voor Andonovsky. De topscorer van het team van de afgelopen jaren – Morgan, Bryce, Rapinoe en Heath – zal tijdens het volgende WK 34 jaar of ouder zijn. En de pandemische vertragingen bij de Olympische Spelen betekenden ook dat Andonovsky slechts enkele maanden had voor het wederopbouwproces dat gewoonlijk over twee jaar duurt.

Dat is de reden waarom vooral het optreden van Macario op woensdag Andonovsky moeilijke beslissingen zou kunnen afdwingen. Makario staat sinds vorig jaar op de foto van het damesteam en maakte de Olympische selectie als invaller, totdat de regels werden gewijzigd om de toernooiselectie uit te breiden. Maar Makariu werd beschreven als een middenvelder en in deze Shepelevs Cup speelde ze voor het eerst als spits voor het team.

Andonovsky zei dat Macario’s momentum tijdens de Shepelevs Cup niet te maken had met comfortabel spelen als spits, maar dat het team leerde hoe ze op die positie moesten spelen.

“We zagen hoe Cat groeide van Game 1 naar Game 3, maar we zagen vooral hoe het team rond Cat groeide in het begrijpen van haar bewegingen, het lokaliseren van haar, de hoeken en de ballen die ze aan het spelen was,” zei hij. “Hier ben ik het meest gegroeid.”

Pyo herhaalde dat het een leerervaring was waardoor ze Makario beter kon spelen.

“Ik heb nog nooit met Cat gespeeld als nr. 9, en ze heeft geweldig werk geleverd”, zei Pugh. “Dat is precies wat we nodig hadden om haar neigingen te zien en te leren kennen – teruggaan, controleren, draaien, haar manipuleren.”

De Amerikanen vonden al vroeg hun kansen, maar velen kregen maar de helft van de kansen. Ze sloten de eerste helft af met 1.07 xG. Ze sloten die helft af met twee doelpunten omdat Macario scoorde vanuit onverwachte posities en kansen creëerde die er anders niet zouden zijn.

Macario gaf toen toe dat ze het toernooi met enig lef was begonnen, maar was vastbesloten om door te gaan in de bekerbepalende wedstrijd van woensdag.

“Toen we aan dit toernooi begonnen, voelde ik me een beetje krap, omdat ik niet speelde zoals ik weet hoe ik moet spelen”, zei Macario. “Met deze grote wedstrijd die we vandaag hadden, spelend om de beker, moest ik mijn best doen en mijn teamgenoten, Flatko en de natie waartoe ik behoor hier laten zien.”

Het lijkt erop dat ze dat precies deed.