John Ailey, de vriendelijke en voorname verteller van de ochtendreizen van de Austenieten, is al generaties lang overleden. De lokale radiopresentator was lang geleden 76.
“We zijn bedroefd om u te informeren dat onze geliefde vriend en collega John Ailey kort voor 8 uur ’s ochtends is overleden”, zeiden de Austin-stations KUT en KUTX zondag in een verklaring. “Het was een genoegen om met hem samen te werken en hij is zo belangrijk geweest voor wat KUT en KUTX zijn geworden.”
De afgelopen jaren heeft Aielli verschillende gezondheidsproblemen gehad, waaronder een hartaanval in 2012 en een beroerte in 2020. Na deze laatste stapte Aielli terug uit zijn reguliere luchtdiensten op het station.
Vanaf 2012:Gesprekken met John Ailey van de Kuwait University of Technology
Tijdens zijn ambtstermijn bij KUT en KUTX – meer dan een halve eeuw – zorgden zijn klassiek geschoolde bariton en show “Eklektikos” ervoor dat de stad een nieuwe dag tegemoet ging, met alles van classic rock tot classic rock. Een geliefde figuur in Austin, hij was een belangrijke fondsenwerver voor het openbare radiostation, evenals een verbindende kracht tussen luisteraars en gemeenschapskunstorganisaties. Jarenlang was hij gastheer van de geliefde vakantie van het station in het Capitool.
Maar het was Aielli’s onuitwisbare persoonlijkheid in de lucht die hem tot een plaatselijke legende maakte.
Voormalig staatsman-schrijver Joe Gross legde Aielli’s stijl vast in een verhaal uit 2012: “Ze weten dat hij dicht bij de microfoon is. Hij heeft een vrije geest die schijnbaar elk onderwerp kan pakken en erover kan praten gedurende 15, 30, 60, 90 seconden op een Dat hij graag over zijn regenmeter praat; dat hij minder bang is voor dode lucht dan wie dan ook; je zult die kant van een nieuwe student op KVRX horen; dat je nooit precies weet wat hij ooit gaat spelen of zeggen.”
Ailey werd in 1946 geboren in Cincinnati. Zijn ouders waren jazzmuzikanten. Hij ontmoette zijn vader, een man in het leger tijdens de Tweede Wereldoorlog, en zijn moeder, een telefoniste, bij de USO in Belton. “Ze zongen en speelden altijd samen”, zei Ailey in 2012.
De verhuizing naar Texas kwam toen Aielli acht jaar oud was en opgroeide in de omgeving van Temple-Belton-Killeen. Hij toonde zijn jeugdtalent als pianist en zanger, met een voorliefde voor klassieke muziek die hem bij zou blijven. Zijn eerste klassieke plaat was het Requiem van Mozart, dat in een supermarkt werd gekocht.
“Ik heb echt geprobeerd dit hele werk van klassieke muziek te demystificeren”, zei Aielli in 2012. “Het heeft niets te maken met de muziek van de rijken. Ik droeg vroeger harde werkkleding naar klassieke concerten.”
Hoewel hij een pianobeurs kreeg om naar de universiteit te gaan, moest hij een baan zoeken om de kosten van kost en inwoning te dekken.
“Ik had geen geld, dus ging ik terug naar het Killeen-gebied en zocht een baan”, zei Ailey in 2012 over zijn overgang naar de universiteit. Dit leidde hem naar radiostation KLEN, dat het onmiddellijk in de lucht uitzond.
“Ik dacht dat het de taak van een conciërge zou zijn, maar nee, hij wilde dat ik op de radio zou praten”, zei Ailey in 1993 tegen de staatsman. Hij was 17 jaar oud en werkte 30 cent per uur.
In 1966 verhuisde Aielli naar Austin om te studeren aan de Universiteit van Texas. Hij zou het grootste deel van zijn carrière als schipper op veertig hectare doorbrengen. Hij nam een baan bij de KUT als parttime omroeper van een klassiek muziekprogramma.
meer:De nieuwste show van Robert Earl Kane komt eraan, maar het debuut is al begonnen
Hij behaalde een master’s degree in het Engels. Zoals hij zei, leidde een zure reis op het punt om een doctoraatsopleiding in dezelfde discipline in te gaan hem tot een ontwaken. Hij bracht zijn versnellingen terug naar muziek en vervolgde zijn opleiding in audio om 24 uur.Al die tijd bleef hij werken bij het openbare radiostation.
KUT’s zes uur durende kanaal “Eklektikos” werd volgens KUT in 1970 geboren. De naam weerspiegelt de brede muzikale gevoeligheden van de gastheer. Hij beschreef het ooit als ontworpen voor de luisteraar die echt luistert.
Op zijn hoogtepunt liep de show “Eklektikos” van 08.00 uur tot 14.00 uur. In 2013 verhuisde de show van KUT naar KUTX, waar het openbare radiostation nieuws en muziek verdeelde over twee frequenties. Vanaf 2001 begon de showtime te verminderen en vulde uiteindelijk de autoluidsprekers van de Austin van 9.00 uur tot 12.00 uur.
Op haar eerste dag als algemeen directeur bij KUT en KUTX in 2019 omhelsde Aielli Debbie Hiott “alsof we al jaren vrienden zijn”, zei ze.
“Naar mijn mening was het logisch omdat het voelde als een vriend omdat ik al jaren naar hem luisterde”, zei Hewitt, die hoofdredacteur was van het tijdschrift Statesman voordat hij bij de zenders kwam.
Zoals hij al generaties lang doet, introduceerde Ailey haar in de stad toen ze er in de jaren ’90 kwam wonen. Met zijn ronde stijl, relaxte persoonlijkheid en ‘rare nieuwsgierigheid’, zei ze, leek hij de sfeer van de stad te belichamen.
Aielli’s stijl had zowel fans als critici, en mensen die er misschien ergens voor gevallen waren. Op een gegeven moment kunnen mensen labels op kleine posters opmerken met de tekst: “Als u niet met uw kinderen over John Ely praat, wie dan wel?” Een populair Twitter-account, genaamd ShitJohnAielliSays, wijdde zijn feed tot 2021 aan de humor, mijmeringen en off-chain van de gastheer.
Eentje uit 2020: “Nu, op onze favoriete band. Nou ja, op een paar andere na.” Een andere, uit 2021: “Ik weet niet wat je eetgewoonten zijn, maar ik wens je veel succes met wat je ook doet.”
“Ik heb het nog nooit gelezen, maar ik begrijp dat veel mensen het grappig vinden”, zei Ailey in 2012 tegen Stateman over het Twitter-account.
KUTX Music Director Rick McNulty heeft een dierbare herinnering aan de eerste keer dat hij van Aielli hoorde. Het was 1995 en hij was Austin aan het verkennen. Na de radio te hebben gecontroleerd, kwam hij aan bij KUT, waar hij een nieuw nummer van Oasis hoorde, gevolgd door een Beatles-nummer, gevolgd door ‘een heel lang nummer met doedelzakken’, zei hij.
“Toen kwam die kalme, rustige stem en het correleerde systematisch met de redenen waarom deze nummers in volgorde werden gespeeld,” zei McNulty. De stem bleef vervolgens 10 minuten lang de voortgang van zijn tomatentuin bespreken. Dus ik werd tegelijkertijd echt verliefd op John Ailey en Austin.”
Tijdens zijn lange periode in de lucht werd Ailey een Austin-beroemdheid. Voormalig KUT-reporter Joy Diaz arriveerde in 2005 op het station toen de redactiekamer nog in ontwikkeling was en Aielli’s Eklektikos-programma centraal stond in de NPR-programma’s. Toen ze zichzelf in de gemeenschap voorstelde als KUT-reporter, wilden mensen altijd over Aielli praten.
Diaz werkte in het weekendkantoor van de redactiekamer en was ’s nachts vaak alleen in het holle oude communicatiegebouw. Ze was doodsbang voor de vreemde geluiden die in de gangen zweefden. Toen ze haar angsten aan een klasgenoot opbiechtte, wist ze dat het gewoon Aielli was. Hij hield van de manier waarop de akoestiek van het gebouw zijn stemoefeningen verbeterde.
Later werden Diaz en Ellie goede vrienden, ze kregen een band dankzij een gedeelde liefde voor poëzie, textiel en zijde en fluweel die ze scoorden tijdens het zuinig winkelen. Aielli hield van de kleur en de manier waarop het glas licht reflecteert.
“Toen we naar het nieuwe gebouw verhuisden, zat het gebouw vol met ramen en waren er overal regenbogen. We waren altijd regenbogen aan het vangen”, zei ze.
Ik was zo ontroerd door de vriendelijkheid die hij aan haar twee kinderen betoonde dat hij af en toe mooie cadeaus voor ze kocht tijdens zijn frequente uitstapjes naar de kringloopwinkel.
Hij vond het heerlijk om de resultaten van zijn eigenzinnige kringloopwinkel te delen. Programmadirecteur Matt Riley, die hem ‘de meest rechtse man die hij kent’ noemde, kocht ooit een borstvormige beker.
‘Je moet uit de tepel drinken,’ zei Riley.
Riley arriveerde in 2008 op het station. Hij kwam uit een georganiseerde commerciële radioachtergrond.
“John bestelde een groot publiek en deed het allemaal ‘op de verkeerde manier’.” Riley zei: “Het was geweldig om te zien.” “Het was ook geweldig om te zien hoe een reeks regisseurs hem probeerde te beteugelen zonder enig succes.”
Sommigen voelen zich misschien geïrriteerd of impulsief als hij in de lucht is. Op een gegeven moment verborg Jeff McCord de stationsversie van het nummer voor “Titanic” omdat Aielli het constant speelde.
Het heeft nooit echt gewerkt, deels omdat Aielli op zijn eigen trommel liep, maar ook omdat het publiek dol was op het vrijgevochten, ‘onvoorspelbare’ karakter van de show, zei Riley.
Een deel van Aielli’s nalatenschap is “de vele muzikanten die hij heeft verdedigd en waar hij van hield. Ze hielden van hem omdat hij zo eerlijk was over hoeveel hij ervan genoot hun muziek met mensen te delen”, zei Riley.
Riley zei dat toen rockicoon Robert Plant kort naar Austin verhuisde, hij verliefd werd op Aielli omdat zijn show uniek was. Zondag plaatste KUTX-dj Jody Denberg een foto van Plant en Aielli in de studio van het station. Blunt vroeg om Aielli te ontmoeten, en de ervaren DJ kwam naar de legendarische rockband en trok zachtjes aan zijn haar om te zien of het echt was, schreef Denenberg.
“Hij was absoluut een van die mensen die er anders over dacht en niet gelabeld wilde worden”, zei Riley. Hij wilde niet in een hokje worden gestopt. Hij wilde geen dagbaan. Hij wilde geen pak en stropdas dragen. Weet je, hij wilde niet aan een bureau zitten. Hij wilde gewoon om dingen met mensen te delen, of het nu zijn ideeën waren of zijn klassieke muziek of Radiohead.
Toen Riley Aielli overnam, gaf hij hem een lange riem.
“Ik dacht gewoon dat we een soort magische persoon hadden. Laten we hem dit gewoon laten aanzetten. Dit zal niet voor altijd duren, en laten we er zo lang mogelijk plezier mee hebben”, zei hij.
McNulty beschreef Aielli als “de favoriete rare oom van Austen”.
“Het is de laatste in zijn soort,” zei McNulty. “Niemand (kon) welsprekender zijn in de lucht en nog steeds een puinhoop in de cabine hebben. Hij droeg nooit een koptelefoon, dus hij wist gelukkig niet wanneer hij dode lucht had. Dat was een van de meest vertederende dingen aan hem. Elke show was als Avontuur”.
“Het bracht mensen bij elkaar”, zei Diaz. Nadat zijn ziekte hem uit de lucht had gehaald, verzamelde een netwerk van vrienden en fans zich om ervoor te zorgen dat aan zijn behoeften werd voldaan.
“Mensen waren echt in hem geïnteresseerd”, zei Diaz. Ze maakte deel uit van een groep die zich had aangemeld om voedsel naar Aielli te brengen. Uiteindelijk zei ze: “Hij werd gevoed door de samenleving, volledig spiritueel en letterlijk.”
“Hij had een groot, mollig, geweldig leven en veel mensen hielden van hem”, zei Riley.
Ayeley vertelde de staatsman in 1991: “Het lijkt misschien absurd om radioprogramma’s te beschouwen als een voertuig voor kunst, maar ik beschouw wat ik doe als een kunstvorm. Het is altijd in ontwikkeling en niets is vooraf gepland. Ik weet wat om mee te beginnen totdat ik door de deur loop.”
“Bierfanaat. Hardcore webadvocaat. Valt veel. Toegewijde schrijver. Extreme ontdekkingsreiziger. Zombie-liefhebber.”
More Stories
Jouw horoscoop voor vrijdag 26 april 2024
Hoe Travis Kelce denkt over de nieuwe TTPD-nummers van Taylor Swift
'1000 Pound Sisters' Tammy Slaton toont haar geweldige reis naar gewichtsverlies