Indiaas treinongeluk: minister zegt dat signaalfout de oorzaak was

De Indiase minister van Spoorwegen heeft gesuggereerd dat een signaalstoring die leidde tot de treinramp in Odisha, zou kunnen leiden tot een “wijziging naar elektronische vergrendeling”.

Ashwini Vaishnav zei later dat de oorzaak en daders van de drie treinontsporingen in Oost-India waren geïdentificeerd, maar geen details.

Een rapport over India’s ergste treinongeluk deze eeuw zal later verschijnen.

Ondertussen zeiden ambtenaren dat het dodental is teruggebracht tot 275 nadat sommige lichamen dubbel waren geteld.

Van de 1.175 gewonden die naar het ziekenhuis zijn gebracht, zijn er 793 ontslagen. Sommige families zijn nog steeds op zoek naar hun dierbaren.

Tijdens het ongeval kwam een ​​passagierstrein in botsing met een stilstaande goederentrein en ontspoorde na verkeerd omgeleid te zijn naar een lusspoor aan de kant van de hoofdlijn.

De ontspoorde rijtuigen raakten de achterste rijtuigen van de tweede in tegengestelde richting rijdende reizigerstrein.

Tijdens een persconferentie op zondag zei Jaya Verma Sinha van de Indian Railway Board dat de twee passagierstreinen het Balasore-districtsstation binnen enkele seconden na elkaar naderden met de exacte snelheid van 130 km (81 mph) onder een groen sein – wat aangeeft dat het veilig was .

Passagierstreinen zouden elkaar op de hoofdlijnen moeten passeren, maar de Coromandel Express botste op de luslijn op een met ijzererts beladen goederentrein, waardoor de motor en enkele rijtuigen bovenop de zware goederenwagons werden gehesen. .

Hij vertelde verslaggevers dat de passagierstrein de volledige impact van de botsing had opgevangen en dat de goederentrein niet was ontspoord of verplaatst.

De Howrah Superfast Express passeerde bijna in de tegenovergestelde richting, maar de twee achterste rijtuigen kwamen in botsing met de ontspoorde Coromandel Express.

Mevrouw Verma Sinha zei dat er “geen probleem was met het elektronische vergrendelingssysteem” en onderzoek wees eerder op “een soort signaalinterferentie” dan op een storing.

“Of het nu handmatig is, of het nu per ongeluk is, weersgerelateerd, slijtage, onderhoud zal na onderzoek aan het licht komen”, voegde hij eraan toe.

Een elektronisch vergrendelingssysteem in spoorwegsignalering zorgt voor een veilige beweging van treinen op het spoor door sporen toe te wijzen aan elke trein in een specifiek gebied.

Infrastructuurexpert Partha Mukhopadhyay vertelde de BBC dat er geen groene seinen op de hoofdlijn kunnen worden weergegeven als de baan voor de lus is aangelegd.

“Signaalinterlocking is mislukt en een mislukking van deze omvang is vrij ongekend”, zei de heer Mukhopadhyay van het in Delhi gevestigde Centrum voor Beleidsonderzoek.

Op zaterdag bezocht premier Narendra Modi de plaats van het ongeval en zwoer dat degene die verantwoordelijk was “zwaar gestraft” zou worden.

Aangenomen wordt dat ongeveer 2.000 mensen met twee passagierstreinen hebben gereisd, de Coromandel Express die tussen Kolkata (voorheen Calcutta) en Chennai (voorheen Madras) reisde en de Howrah Superfast Express die van Yesvantpur naar Howrah reisde. Vrijdag rond 19:00 (13:30 GMT)

Odisha-staatsfunctionaris Pradeep Jena vertelde de BBC dat ten minste 187 lichamen niet waren geïdentificeerd en dat de autoriteiten foto’s van de slachtoffers op overheidswebsites aan het uploaden waren en indien nodig DNA-testen zouden uitvoeren.

De reddingsoperaties werden zaterdag afgerond en er werd gewerkt aan het opruimen van de wrakstukken en het hervatten van de treindiensten, aldus ambtenaren.

India heeft een van de grootste spoorwegnetwerken ter wereld, dat dagelijks door miljoenen pendelaars wordt gebruikt, maar een groot deel van de spoorweginfrastructuur moet worden verbeterd.

Treinen in India zijn erg druk in deze tijd van het jaar, en het aantal mensen dat reist tijdens schoolvakanties neemt toe.

De ergste treinramp van het land was in 1981 toen een cycloon in de staat Bihar een overvolle passagierstrein van de rails en in een rivier veegde, waarbij ongeveer 800 mensen om het leven kwamen.