De Oekraïense man die op de tribune van het Canadese Lagerhuis zat, was een ‘held’, zei de voorzitter van het Canadese Huis van Afgevaardigden vrijdag, met applaus van de wetgevers, premier Justin Trudeau en de Oekraïense president Volodymyr Zelenski, die zojuist de kamer had toegesproken tijdens de bijeenkomst. Zijn eerste bezoek aan Ottawa sinds de Russische invasie van zijn land.
Maar verschillende Joodse groepen reageerden boos en zeiden dat de man, Jaroslaw Honka, 98, diende in een nazi-eenheid die bekend staat als de 14e SS Waffen Grenadierdivisie, die tijdens de Tweede Wereldoorlog naast Duitsland vocht en trouw beloofde aan Adolf Hitler.
Zondag bood Anthony Rota, voorzitter van het Canadese Lagerhuis, een schriftelijke verontschuldiging aan, waarin hij zei dat hij “vervolgens op de hoogte was geraakt van verdere informatie” en “de volledige verantwoordelijkheid voor mijn daden op zich nam”.
In zijn opmerkingen nadat de heer Zelensky vrijdag het Canadese parlement had toegesproken, introduceerde de heer Rutte de heer Hunka als een inwoner van zijn district die vocht voor de onafhankelijkheid van Oekraïne van Rusland en later naar Canada emigreerde.
“Hij is een Oekraïense held, een Canadese held, en wij danken hem voor al zijn diensten”, zei Rutte, die applaus kreeg van de wetgevers en een vuiststoot van Zelensky.
Hij zei zondag dat geen enkele andere Canadese wetgever, noch leden van de bezoekende Oekraïense delegatie van de heer Zelensky, op de hoogte was van de opmerkingen van de heer Rutte voordat hij ze maakte.
“Ik wil vooral mijn diepste excuses aanbieden aan de Joodse gemeenschappen in Canada en de rest van de wereld”, zei de heer Rota. Het kantoor van de heer Trudeau zei in een verklaring dat de verontschuldiging “het juiste was om te doen”, eraan toevoegend dat er geen voorafgaande kennisgeving was gedaan aan de Canadese premier of de heer Zelensky over de uitnodiging van de heer Honka.
Joodse groepen in Canada beschreven het incident dat vrijdag plaatsvond als pijnlijk en gruwelijk, en eisten een verklaring waarom de heer Honka tot de tentoonstelling werd toegelaten.
“Het is woedend dat het Parlement een voormalig lid van een nazi-eenheid op deze manier eert.” zei Michael MostynCEO van B’nai B’rith Canada, een joodse mensenrechtenorganisatie.
De 14e Waffen-SS bestond uit vrijwilligers uit de regio Galicië, die zich uitstrekte over delen van wat nu het zuidoosten van Polen en het westen van Oekraïne is. Na de Sovjetbezetting van West-Oekraïne in 1939 trok de oprichting van de eenheid in 1943 Oekraïners aan die graag voor hun onafhankelijkheid wilden vechten, zegt Dominic Arel, voorzitter van Oekraïense studies aan de Universiteit van Ottawa.
“Omdat ze zijn opgeleid door SS-officieren, kun je je voorstellen wat voor soort politieke indoctrinatie zij ontvingen”, zei hij. Zelfs als hun doel onafhankelijkheid was, zei de heer Arel dat de eenheid “voor de nazi’s vocht en door hen werd opgeleid.” Daar bestaat geen twijfel over.”
Over het incident in het Parlement zei hij: “Het is duidelijk dat de optica rampzalig is.”
B’nai Brith Canada zei dat de scheiding is gecreëerd door Oekraïense ultra-nationalistische ideologen die “droomden van een etnisch homogene Oekraïense staat en het idee van etnische zuivering steunden”.
De Vrienden van het Simon Wiesenthal Centrum, een in Canada gevestigde groep die zich inzet voor onderwijs over de Holocaust en het bestrijden van antisemitisme, noemden dit moment “Ongelooflijk vervelendHij zei in een verklaring dat het 14e Waffen SS-bataljon “verantwoordelijk was voor de massamoord op onschuldige burgers met een niveau van wreedheid en boosaardigheid die onvoorstelbaar is.”
De heer Arel zei dat de eenheid zware verliezen leed tijdens het Sovjetoffensief van 1944 tegen Oekraïne en Polen, die onder Duitse bezetting stonden. Hij voegde eraan toe dat, hoewel sommige leden van de eenheid in verband werden gebracht met een bloedbad onder Poolse burgers in 1944, het bewijs dat zij burgers aanvielen uiteindelijk niet “zeer geavanceerd” was.
Decennia lang hebben critici in Canada de Canadese regering ervan beschuldigd te mild te zijn in de vervolging van mensen die ervan werden beschuldigd nazi-oorlogsmisdadigers of collaborateurs te zijn.
A Nationaal Comité De commissie uit 1985 stelde vast dat er voormalige leden van de 14e Waffen-SS in Canada woonden, maar zei dat het dienen in de eenheid geen oorlogsmisdaad vormde.
De Russische president Vladimir Poetin beschuldigde, zonder bewijs te leveren, de Oekraïense regering en de heer Zelenski, die joods is, ervan ‘neo-nazi’s’ te zijn. Maandag zei Kremlin-woordvoerder Dmitry S. Peskov, Canada, zegt in de berichtenapp Telegram dat “een dergelijke verwaarlozing van het geheugen schandalig is.”
De heer Zelensky, die Ottawa bezocht om Canada te bedanken voor zijn steun in de oorlog tegen Rusland, gaf geen commentaar op het incident.
Valeria Safronova Bijgedragen aan rapporten.
“Extreme internetfanaat. Maker. Amateur coffeeaholic. Gamer. Vriendelijke bacon-fan. Webexpert. Professionele twitterbeoefenaar.”
More Stories
Studenten uit Gaza bedanken pro-Palestijnse demonstranten op Amerikaanse universiteitscampussen
Het ministerie van Binnenlandse Zaken zegt dat de arrestatie van vluchten in Rwanda binnen enkele weken zal beginnen
Een oceaanroofdier, vermist sinds de 19e eeuw, verschijnt in het net van Chileense vissers