Een schip met graan om de voedselcrisis te verlichten verlaat Odessa, Oekraïne

Een getoeter van de Oekraïense sleepboothoorn markeerde het vertrek van de onder Sierra Leone vlag varende bulkcarrier Razoni, die zijn reis begon om 9.30 uur lokale tijd. Volgens het Turkse ministerie van Defensie is het schip naar Tripoli in Libanon gestuurd. Volgens mariene monitoringgegevens is het sinds 18 februari gestrand in de haven van Odessa.

Oleksandr Kubrakov, Minister van Infrastructuur van Oekraïne, A Nieuws op Twitter Het schip was de eerste die de haven van Odessa verliet sinds de Russische invasie van Oekraïne eind februari. Een Russische zeeblokkade van de Oekraïense havens aan de Zwarte Zee stopte de graanexport, wat bijdroeg aan de wereldwijde voedseltekorten.

Rusland en Oekraïne komen overeen om verboden graanexport vrij te geven

“Dankzij de steun van al onze partnerlanden en de @UN was het in staat om de in Istanbul ondertekende overeenkomst volledig uit te voeren”, tweette Kubrakov maandagochtend.

Zestien extra schepen wachten op vertrek, merkte de minister op, eraan toevoegend dat de verwachte graanexport het krappe Oekraïne zal voorzien van ten minste $ 1 miljard aan deviezenreserves.

Na maanden van intensieve onderhandelingen verwelkomden Europese, VN- en Oekraïense functionarissen het vertrek van het eerste schip.

In een maandag vrijgegeven verklaring zei de Britse minister van Buitenlandse Zaken Liz Truss dat het vertrek van het schip een “belangrijke eerste stap” was en bedankte “de VN en Turkije voor hun hulp bij het sluiten van deze deal”.

Rusland en Oekraïne waren ’s werelds grootste producenten en exporteurs van granen, bakolie en meststoffen vóór de invasie van Moskou. Vorig jaar was Oekraïne goed voor 10 procent van de wereldwijde tarwe-export naar de VN.

Hoe zal de graanovereenkomst met Oekraïne de wereldwijde voedselcrisis beïnvloeden?

Met 20 miljoen ton graan dat vorig jaar is geoogst en in opslag is blijven liggen, blijft het hervatten van de export over zee een topprioriteit voor de Oekraïense regering. Maar de Russische blokkade heeft graanverkopers gedwongen alternatieve routes te gebruiken, waaronder rivierhavens of dure landroutes, die de leveringen hebben vertraagd.

Een overeenkomst op 22 juli ondertekend in Turkije garandeert de veilige doorvaart van koopvaardijschepen uit Odessa en twee Oekraïense havens. Het is 120 dagen geldig en vertrouwt op bewaking van aangewezen vaarroutes door Oekraïne, Rusland, Turkije en delegaties van de Verenigde Naties in Istanbul.

Turkije en de Verenigde Naties hebben maandenlang besprekingen gevoerd te midden van geschillen over de voorwaarden van de deal, inclusief veiligheidsgaranties waar Oekraïne op aandringt. Rusland en enkele westerse landen hebben Oekraïne onder druk gezet om mijnen uit zijn havens te verwijderen, waarvan Kiev vreest dat ze kwetsbaar kunnen zijn voor aanvallen, zeiden VN-functionarissen. Uiteindelijk werd het vermijden van de mijnen overgelaten aan Oekraïense scheepsloodsen die koopvaardijschepen bestuurden.

Minder dan 24 uur nadat de deal was gesloten, dreigde een Russische raketaanval op de haven van Odessa deze te verscheuren.

“Het is een humanitaire noodzaak om ervoor te zorgen dat bestaande granen en voedselproducten naar de wereldmarkten worden vervoerd”, zei VN-secretaris-generaal Antonio Guterres in een verklaring, waarin hij het vertrek van Razoni verwelkomde.

In een verklaring zei het Istanboel Coördinatiecentrum dat het had ingestemd met “specifieke coördinaten en beperkingen” op de zeeroute en “al zijn deelnemers verzocht hun respectieve legers te informeren” en andere autoriteiten om de veilige doorgang van Razoni te verzekeren. Maandagavond toonden oceaanbewakingsgegevens dat het schip naar het zuidwesten van Odessa ging en de kust van Oekraïne omhelsde.

De verwachting was dat het dinsdag de Turkse wateren zou bereiken. Na de inspectie in Turkije gaat het verder naar Libanon, aldus het coördinatiecentrum.