Een echtpaar uit South Carolina is gestrand in Afrika, een cruiseschip vertrekt zonder hen

Een echtpaar uit Garden City, South Carolina, ging op een cruise naar Afrika en bleef achter omdat het cruiseschip zonder hen vertrok toen hun gids te laat was om hen terug naar het schip te brengen.

Jill en Jay Campbell begonnen op 20 maart aan een reis naar Noorwegen.

Een week later strandden zij en zeven andere passagiers op 9.960 kilometer van hun huis in South Carolina.

Jill Campbell zei dat het een onvergetelijke reis zou moeten worden. Nu is dat zo, maar om de verkeerde reden.

“We hebben nog nooit zo'n ervaring gehad”, zei Jill Campbell.

Woensdag waren de Campbells en zes anderen op tournee op het kleine West-Afrikaanse eiland So Tome en Principe. De reis duurde langer dan verwacht.

“We hadden zoiets van: we hebben bijna geen tijd meer, en zij zeiden: geen probleem, we hebben je over een uur terug”, herinnert Jay Campbell zich.

De Campbells zeiden dat de touroperator contact had opgenomen met de kapitein om hen te informeren dat acht passagiers te laat zouden komen.

Toen de groep in de haven aankwam, lag het schip nog voor anker, maar Cappels zei dat hij weigerde hen aan boord te laten.

“De havenmeester probeerde het schip te bellen, maar de kapitein weigerde”, aldus Jay Campbell. “We hebben e-mails gestuurd naar Norwegian Cruise Line (NCL), het noodnummer van de klantenservice van NCL, en zij zeiden dat de enige manier om contact op te nemen met het schip is door hen e-mails te sturen, maar ze reageren niet op onze e-mails.”

Uiteindelijk zette de kustwacht van Sao Tomé de acht passagiers in een boot en bracht ze naar het voor anker liggende schip, maar de kapitein zei tegen de kustwacht dat ze de passagiers terug naar het eiland moesten brengen.

“De kapitein heeft waarschijnlijk een makkelijke beslissing genomen om een ​​van de tenderboten te laten keren, ons op te halen, ons veilig van boord te krijgen en aan de slag te gaan”, zei Jay Campbell. “Ze hoeven de volgende dag geen haven aan te doen, ze zullen gewoon op zee zijn.”

De groep bestaat uit zeven Amerikanen en twee Australiërs, van wie vier ouderen. Eén passagier heeft een hartaandoening en een andere heeft een beroerte.

Er is ook een getrouwd stel uit Delaware, de vrouw is zwanger.

Terwijl ze gestrand zijn, ontmoet de groep een 80-jarige vrouw die een hersenschudding heeft opgelopen en een deel van haar gezichtsvermogen heeft verloren na een vreemde cruise.

Campbell zei dat hij zonder geld of zijn bezittingen in het ziekenhuis was achtergelaten, en dat zijn contactpersoon voor noodgevallen nooit door de cruisemaatschappij op de hoogte was gesteld. Ze konden haar helpen.

“Ik geloof echt dat we soms met een reden op bepaalde plaatsen worden gezet, en ik geloof dat we op deze plek zijn gezet voor de 80-jarige dame. God verhoede wat er met die dame zou zijn gebeurd als wij daar waren geweest. Niet hier”, zei Jay Campbell.

Bij geen van de andere passagiers werden medicijnen of creditcards geaccepteerd op het eiland.

De Campbells zeiden dat zij de enigen in de groep waren met Visa-kaarten en betaalden meer dan $ 5.000 aan eten, toiletartikelen en hotels voor de groep terwijl ze bijna 9.000 kilometer van huis waren.

Jay Campbell is blij dat hij zijn vrouw aan zijn zijde heeft.

‘Deze vrouw is een heilige’, zei hij. “Ik weet niet waar het hele team zou zijn zonder haar kracht, begeleiding en compassie voor anderen. Ik ben vereerd en gezegend dat ik de slimste vrouw ter wereld naast me heb.”

Campbell zei dat hij hulp zocht bij de Amerikaanse ambassade in Angola.

Zondag wordt verwacht dat de ploeg naar Gambia vliegt. Gestrande passagiers kunnen echter alleen aan boord van het schip komen als de cruisemaatschappij hun verzoek accepteert.

De Campbells zeiden dat ze niets van Norwegian Cruise Line hadden gehoord over het incident.