De Duitse president Frank-Walter Steinmeier is dinsdag in Kiev aangekomen.
Dit is het eerste bezoek van Steinmeier aan Oekraïne sinds de Russische invasie op 24 februari.
“Mijn boodschap aan de Oekraïners is dat we u niet alleen steunen. We zullen Oekraïne economisch, politiek en militair blijven steunen”, zei de president na zijn aankomst.
Steinmeier zei dat zijn boodschap aan de Duitsers thuis was: “Laten we niet vergeten wat deze oorlog betekent voor de mensen hier in Oekraïne. Hoeveel lijden en hoeveel verwoesting er is. Het volk van Oekraïne heeft ons nodig.”
“Het was belangrijk voor mij, vooral nu op dit punt van luchtaanvallen met drones, kruisraketten en raketten, om een boodschap van solidariteit naar de Oekraïners te sturen”, voegde hij eraan toe.
De president zei ook dat hij “erg blij” was om in het land te zijn en prees de “moed, standvastigheid en standvastigheid van de Oekraïners”.
Steinmeier herhaalde tijdens een persconferentie later de steun van Duitsland aan Oekraïne, eraan toevoegend dat Berlijn het land zou blijven steunen.
“Vandaag heb ik deze oorlog een dag lang door de ogen van Oekraïne kunnen bekijken”, zei Steinmeier. “Ik bewonder oprechte bewondering voor de moed, vastberadenheid en wil van de Oekraïners voor vrijheid.”
De Duitse president zou afgelopen donderdag in Oekraïne aankomen. Maar de vlucht werd in korte tijd geannuleerd vanwege de gespannen veiligheidssituatie, omdat Kiev werd gebombardeerd door Russische raketten en vliegtuigen.
Een functionaris van zijn kantoor zei dat de Duitse veiligheidsautoriteiten en het ministerie van Buitenlandse Zaken Steinmeier hadden geadviseerd niet te gaan, maar dat het bezoek spoedig zou worden verplaatst.
Andere leiders bleven echter Kiev bezoeken. Zo bezocht de Zwitserse president Ignazio Cassis de Oekraïense hoofdstad op dezelfde dag dat Steinmeier daar zou zijn.
Vergaderingen in een schuilkelder
Steinmeier voerde gesprekken met Oekraïense functionarissen tijdens een Russische luchtaanval op de stad Koryukivka, ten noordoosten van Kiev, meldde het Duitse persbureau DPA.
De functionarissen hielden hun vergadering in een schuilkelder, waar de president de eerste anderhalf uur van zijn bezoek aan de stad doorbracht. De Oekraïense luchtmacht zei alarm te hebben geslagen door de lancering van ongeveer 10 door Iran ontworpen gevechtsdrones in Wit-Rusland.
“Het gaf ons een bijzonder levendig beeld van de omstandigheden waarin mensen hier leven”, zegt Steinmeier door DPA.
Mislukt bezoek in april
Steinmeier had in april al een reis naar Kiev gepland – met de presidenten van Polen, Litouwen, Estland en Letland. De uitnodiging van Steinmeier werd echter afgewezen door de Oekraïense regering, met als reden zijn pro-Russische houding van de afgelopen jaren.
Het Oekraïense standpunt maakte Duitse politici woedend. Steinmeier zelf had eerder toegegeven fouten te hebben gemaakt in het beleid ten aanzien van Rusland.
Het was pas begin mei dat Steinmeier en zijn Oekraïense ambtgenoot Volodymyr Zelensky met een telefoontje eindelijk de diplomatieke sfeer verbraken. De Oekraïense president nodigde Steinmeier persoonlijk uit om Oekraïne te bezoeken.
Sindsdien zijn veel Duitse politici naar het door oorlog verscheurde land gereisd, waaronder kanselier Olaf Schulz.
dh/rt (dpa, Reuters)
“Extreme internetfanaat. Maker. Amateur coffeeaholic. Gamer. Vriendelijke bacon-fan. Webexpert. Professionele twitterbeoefenaar.”
More Stories
Qatar zegt dat het zijn rol als bemiddelaar herziet nu de gesprekken tussen Israël en Hamas mislukken
Verklaring van president Joe Biden over sancties tegen Iran
Hulpwet voor Oekraïne: Johnson gaat door ondanks druk van hardliners