De Twins winnen voor het eerst sinds 2001 de seizoensreeks van de Yankees

MINNEAPOLIS – Deze stat moet worden genomen met het voorbehoud dat het nog erg vroeg in het seizoen is om grote uitspraken te doen over welk team dan ook.

Dat mag het effect van de volgende woorden echter niet wegnemen, gezien de recente (en niet zo recente) geschiedenis tussen deze teams: De Minnesota Twins wonnen voor het eerst sindsdien de seizoensreeks tegen de New York Yankees. 2001.

Lang in de bokszak voor de Yankees in zowel het reguliere seizoen als het naseizoen, gleden deze Twins terug op een manier die maar weinig van hun voorgangers ooit deden. Het begon met de eerste ronde van de negen in de Bronx twee weken geleden en ging door op dinsdag, toen de Twins de leiding namen, die verloren – maar daarna meedogenloos naar voren sprongen met wijlen teamgenoten Byron Buxton en Trevor Larch om een ​​6-2 te claimen, overwinning in de serie.

‘Ik weet niet eens hoe ik het onder woorden moet brengen,’ zei Paxton zichtbaar geschokt. “Tweeëntwintig jaar? Tweeëntwintig jaar? Ik was zes!”

“Dat ik me daarna meer op mijn gemak voelde toen ik dat hoorde. Ik weet het niet. Het is een beetje alsof je die aap op zijn rug hebt; ik weet dat we er de afgelopen jaren veel over hebben gesproken, over naar het Yankee Stadium gaan, spelen voor de Yankees. Het voelt als dat apending. “Nu zeker van zijn rug.”

Ze hadden het niet gekund zonder de startpogingen van zeven runs van Sonny Gray en Joe Ryan van maandag, die dinsdag de eerste Twins-speler sinds 1979 werd die elk van zijn eerste vijf starts in een regulier seizoen won. De tweelingen hebben negen rechte spelen gewonnen die door Ryan, dating terug naar vorig Augustus worden begonnen.

Dit soort startende pitching heeft de weg geëffend voor heldendaden zoals die van Buxton, die zijn vierde homerun van het seizoen lanceerde op de linker tribune op de 98e en laatste worp van Nestor Curtis. Buxton gooide zijn knuppel in één vloeiende beweging opzij, wees vlak naar zijn schuilplaats en begon te draven, de energie belichamend van fans in het gebouw die al heel, heel lang geen schommels of dergelijke optredens – tegen zulke tegenstanders – hadden gezien.

“Voor mij kan ik me niet herinneren wanneer ik voor het laatst tegen hen heb gespeeld en een serie heb gewonnen”, zei Buxton. “Het is iets waarop we moeten voortbouwen.”

Eerlijk gezegd zou het in zekere zin als defaitistisch kunnen worden beschouwd voor een fanbase en een regio om zo’n groot deel van één reguliere seizoensreeks te winnen van één tegenstander, gecreëerd door de Twins die vanaf 13 april een reeks van vier wedstrijden splitsten in het Yankee Stadium. -16, en nu, Hun overwinningen zijn in de eerste twee van deze drie wedstrijden gespeeld op Target Field.

De waarheid wordt verteld, daar zit waarschijnlijk enige subtiliteit in. Maar het is moeilijk om hen de schuld te geven gezien de geschiedenis van deze wedstrijd, ook al hadden de edities van 2002, 12 of 22 van deze teams weinig of geen invloed op de wedstrijden van 2023.

De Twins hebben 16 van hun laatste 19 wedstrijden verloren van een Yankees-team dat dit seizoen meedeed. Sinds de serieoverwinning van vorig seizoen haalden de Bronx Bombers de Twins uit de play-offs in 2003, ’04, ’09, ’10, ’17 en ’19, waaronder een enorm deel van Minnesota’s recordbrekende 18-game lost streak in het naseizoen.

Jaar na jaar, of het nu in het reguliere seizoen of in de play-offs was, was er enige perceptie van de Yankees als de boeman op de grote markt die dat zou benadrukken boven de Twins. Maar misschien zijn de resultaten van dit jaar een kleine stap in de richting van het rechtzetten van dat, hoe vroeg in het reguliere seizoen ook, de Yankees gewoon weer een tegenstander maken tegen wie de Twins negen punten kunnen scoren en een late voorsprong kunnen behouden.

“Ik denk dat we vertrouwen hebben in hoe goed we zijn als team”, zei catcher Ryan Jeffers. “We zijn niet de teams uit het verleden die zich laten intimideren door de teams met grote namen. In alle aspecten van het spel spelen we heel schoon.”

De Twins moeten ergens beginnen met hun uiteindelijke doel om playoff-wedstrijden te winnen – en ze zullen zeker meer teams van het Yankees-type zien als ze zover komen.

Binnen de club is dit nog steeds waar het vizier op gericht is.

“Misschien zijn er mensen, of het nu fans zijn of misschien mensen binnen de organisatie, die bijzonder tevreden zijn met de manier waarop deze serie tot nu toe is verlopen”, zei manager Rocco Baldelli. “Maar we hebben nog veel wedstrijden te spelen [beyond a] Serie eind april tegen de Yankees.

“We verwachten dit jaar grotere prestaties van onze groep dan van deze serie.”