De rechter verlaagt het vonnis van Roundup ter waarde van 2,25 miljard dollar voor Bayer tot 400 miljoen dollar

Geschreven door Dietrich Knuth

NEW YORK (Reuters) – Een rechter uit Pennsylvania heeft dinsdag een Amerikaans vonnis van 2,25 miljard dollar tegen Bayer verlaagd tot 400 miljoen dollar voor een man uit Pennsylvania die zei dat hij kanker kreeg als gevolg van blootstelling aan de onkruidverdelger van het bedrijf.

Een jury van de Philadelphia Court of Common Pleas oordeelde dat het non-Hodgkin-lymfoom van John McIveson het gevolg was van het feit dat Roundup jarenlang bij hem thuis op de tuin werd gebruikt, en beval Bayer om $ 250 miljoen aan compenserende schadevergoeding en $ 2 miljard aan schadevergoeding te betalen. . .

Rechter Susan Shulman willigde een aantal verzoeken van Bayer na het proces in om die uitspraak aan te vechten, waardoor de compenserende schadevergoeding werd teruggebracht tot $ 50 miljoen en de punitieve schadevergoeding tot $ 350 miljoen.

Bayer zei dat ze in beroep zal gaan bij het Hooggerechtshof van Pennsylvania, waarbij ze de beslissing van de lagere rechtbank zal aanvechten om de jury te laten horen wat zij omschreef als misleidende en ‘opruiende’ getuigenissen.

“Hoewel de beslissing van de rechtbank de ongrondwettelijke buitensporige schadevergoeding vermindert, blijven we het oneens met de uitspraak over de aansprakelijkheid, omdat het proces werd ontsierd door aanzienlijke en omkeerbare fouten”, zei een woordvoerder van Bayer dinsdag.

Bayer riep ook op tot hervorming van de Amerikaanse wetgeving om bedrijven te beschermen waarvan de producten voldoen aan de federale etiketteringsvereisten.

De advocaten van McKeeson, Tom Klein en Jason Itkin, zeiden dat ze blij waren dat Shulman de bevinding van de jury handhaafde dat Roundup kanker veroorzaakt. Maar ze zijn ook van plan in beroep te gaan, in een poging het vonnis van de jury ter waarde van 2,25 miljard dollar terug te geven.

“Het verlagen van het bedrag van het juryoordeel is een duidelijke afwijking van de gevestigde wet van Pennsylvania die we in hoger beroep willen aanpakken”, zeiden Klein en Aitken in een gezamenlijke verklaring.

Bayer zei dat tientallen jaren van onderzoek hebben aangetoond dat Roundup en zijn actieve ingrediënt, glyfosaat, veilig zijn voor menselijk gebruik.

Roundup is een van de meest gebruikte herbiciden in de Verenigde Staten, hoewel het bedrijf vorig jaar de verkoop voor thuisgebruik heeft stopgezet.

Bayer heeft 14 van de laatste 20 nieuwsprocessen gewonnen, maar leed eind 2023 en begin 2024 ook een reeks verliezen, resulterend in vonnissen van meer dan $ 4 miljard.

Sommige van die uitspraken, zoals die van McKivison, werden later ingekort, maar de zaken maakten een einde aan een reeks overwinningen van negen processen voor Bayer en ondermijnden investeerders en de hoop van het bedrijf dat het ergste van de Roundup-rechtszaak voorbij zou zijn.

Er zijn in de Verenigde Staten ongeveer 165.000 claims ingediend tegen het bedrijf wegens persoonlijk letsel dat zou zijn veroorzaakt door Roundup, dat Bayer verwierf als onderdeel van de aankoop ter waarde van 63 miljard dollar van het Amerikaanse landbouwchemische bedrijf Monsanto in 2018. De meeste eisers, zoals McKivison, beweren dat het product Veroorzaakt tachycardie. -Lymfoom.

Het verhaal gaat verder

In 2020 schikte Bayer de meeste van zijn lopende Roundup-zaken voor $ 9,6 miljard, maar slaagde er niet in een schikking te treffen voor toekomstige zaken. Er zijn nog ruim 50.000 claims in behandeling.

(Rapportage door Dietrich Knuth; redactie door Josie Cao, Richard Zhang en Jerry Doyle)