De Padres behaalden een grote Series-overwinning door een deel van de Rays-formule te herhalen

SAN DIEGO – Mayhem daalde neer op Petco Park in de tweede helft van de derde inning op zondag toen Padres-outfielder Juan Soto een slagman voor de thuisplaat sloeg en op de een of andere manier in de derde eindigde.

De sterk bewapende voormalige Padres-catcher Christian Bethancourt fielde en sjokte de bal naar het tweede honk in de hoop de gevaarlijke voorste loper te vangen. Fernando Tatis Jr. schoof een veiligheid toen de bal wegschoot van Wanderer Franco en de korte stop van Rays vervolgens het veld op rende. Tatis herkende de opener en reed naar het derde honk. Vervolgens ving Franco een offline aangooi, waarbij hij door een stopsignaal van derde honk-coach Matt Williams rende dat hij nog nooit had gezien.

Toen het stof eindelijk was opgetrokken, scoorde Trent Gresham vanaf de tweede plaats. Tatis scoorde vanaf het begin de hele helft dankzij een gemiste onhandige poging van Franco en een foute aangooi van Franco. Soto rende 270 voet op een noodlottige velderskeus. Dat gold ook voor Tatís, die, nadat hij de thuisplaat was gepasseerd, ter viering de dug-out naar huis rende.

De 71ers, een oorspronkelijk geroemde overtreding, hebben meer aandacht gekregen voor hun historische worsteling met hardlopers in de scoringspositie dan voor hun vermeende vuurkracht. Wat is de identiteit van de Padres als ze klaar zijn om te slaan? Het was vaak moeilijk te zeggen, en onzekerheid, zo diep in een seizoen, is nooit een goede zaak. Dus de tekenen van de afgelopen weken – en met name de afgelopen twee wedstrijden – waren verhelderend.

De Padres wonnen beide, tegen een team met 51 overwinningen, terwijl ze de bal in het spel brachten en zich mogelijk veel zorgen maakten over optica. In de 2-0 beslissing van zaterdag wonnen ze opnieuw een geweldige start van Blake Snell en een ietwat onhandige halve inning, waarbij ze drie opeenvolgende worpen sloegen, scoorden op een opofferingsslag en opnieuw scoorden op een swing. In de series van zondag hielden ze de overwinning vast, 5-4, met een onbreekbare curve-walkout van Joe Musgrove, een spelreddende worp van Tatis en zijn opwindende run op de honkdreiging en kleine bal van enkele van de grote lopers op de team.

Met andere woorden, tijdens het boeken van een winning streak en hun eerste overwinning in Petco Park dit jaar, waren de Padres in staat iets te repliceren van wat Tampa Bay zo’n iconisch succes maakte.

“Ze slaan niet alleen homers, maar je kijkt naar hun aantal met lopers in scoringspositie; vaak is dat niet proberen om veel te doen en het in het spel te brengen en het grootste deel van het veld te gebruiken”, zei San Diego-coach Bob Melvin, de meest sexy ter wereld die er een in het slot tussen de eerste en de tweede schiet. Het is niet erg aangetast, maar het is net zo effectief als al het andere.”

De Padres sloegen zondagmiddag verschillende harde runs, maar raakten achterop nadat ze twee lopers hadden gestrand in de 2e1 en zagen hoe de Rays profiteerden van hetzelfde scenario in de 1e helft van de tweede. Vervolgens, in de 2e3, kwam Tatísz langs de honken. Manny Machado volgde door de bal hard te raken voor een opofferingsslag. Back-to-back doubles op de vierde plaats verhoogden de voorsprong naar 4-2. In de vijfde inning kreeg Trent Gresham vier wijd, stal een honk en scoorde wat een cruciaal ‘insurance run’ bleek te zijn toen Machado twee honkslagen in het midden sloeg.

De Padres beginnen al meer van deze aanvallende veelzijdigheid te vertonen, maar hun nieuwste spel heeft hun waarde verstevigd.

“Wat er ook voor nodig is om te winnen”, zei Machado.

“Het is het beste honkbalteam, dus we wisten dat we onze handen vol hadden. Maar we gingen erop uit, we gingen elke dag strijden en we lieten het gewoon allemaal op het veld achter.”

Ze hadden het nodig omdat het beste honkbalteam bleef komen. De Rays verzamelden 12 middagbezoeken, allemaal solo’s en de meeste niet erg beschadigd. Drie kwamen in opeenvolgende treffers in de tweede helft. Twee kwamen er uit in de vierde, toen de honken vol kwamen met nul uit en Musgrove wist te ontsnappen met slechts één punt toegestaan. vijf Die kwam in de achtste, toen Padres-setupman Nick Martinez twee punten sloeg onder een stroom grondballen en een honkslag die ternauwernood ontsnapte aan de uitgestrekte handschoen van tweede honkman Rougned Odor.

Martinez herinnerde zich later: “Op een gegeven moment had ik zoiets van, oom! Raak iemand aan.”

De schade had erger kunnen zijn. Met één uit stuurde Tatis een langzaam rollende honkslag en bracht wat een gelijkspel had kunnen worden tot zinken met een homerun van 99,5 mph, de nieuwste in zijn groeiende verzameling rechterveldhoogtepunten. Ter ondersteuning van het stuk trok Martinez een vuist van goedkeuring. Terwijl hij de thuisclub binnenliep, zuchtte Melvin – die waarschijnlijk was uitgezet uit protest tegen een schijnbaar gemiste call op de check swing – opgelucht. Na het aanbrengen van de marker op een snelle Manuel Margo, verwonderde catcher Austin Nola zich over Tatis’ worpnauwkeurigheid.

“Ik opende net mijn handschoen en de bal ging erin”, zei Nola. “Ik weet niet of je een betere werparm zult vinden in de grote competities dan dat. En nauwkeurigheid ook.”

“Weet je, het zou een van die dagen zijn geweest en ik bleef naar me toe komen”, zei Martinez.

“Speel het spel, aan beide kanten,” zei Melvin.

Later bereikte Padres-closer Josh Hader de relatief ongebruikelijke prestatie van een perfect frame tegen het tweede team van Tampa Bay met zijn vierde slagman. Het uitverkochte publiek van het 28e Petco Park van het seizoen verheugde zich. De Padres wonnen voor het eerst dit seizoen hun derde opeenvolgende reeks. Ze gingen in ieder geval tijdelijk tegen een pijnlijke trend in en verbeterden naar 5-12 in games van één punt. Ze toonden bijzondere moed tegen de felste tegenstanders.

“Ik denk dat we beter honkbal spelen”, zei Musgrove, die de Rays tweemaal in zes innings droeg. “We worden agressiever op de basis. De verdediging is consistent. Dat is het hele jaar zo geweest. Ik denk dat we nu op alle cilinders beginnen te klikken.”

“Ik denk dat je een paar weken geleden kunt kijken, en we spelen een beetje schoner”, zei Martinez. “Je weet wel, agressief op een goede manier, en ik denk dat we hier beginnen te kantelen.”

“Het is echt iets groots”, zei Tatis over de overwinning in de serie. “Ik bedoel, dit team kwam hier en liet zien waartoe ze in staat zijn in de eerste game. En wij als team hebben erover gesproken: we moesten terugveren, we moesten ook laten zien waartoe we in staat zijn.” ”

Hier is één ding dat ze kunnen doen: de Padres hebben minstens één honk gestolen in zeven opeenvolgende wedstrijden, de langste reeks sinds 12-18 april 2021. Inclusief zondag hebben de Padres 30 honken gestolen in hun laatste 22 wedstrijden, de op twee na hoogste totaal in majors in die periode. Ze stalen slechts 29 honken in de eerste 49 wedstrijden van het seizoen.

Nu wachten vier van hun grootste games op je. De Padres, die zeven van de tien zijn gegaan om naar 35-36 te gaan, zullen binnenkort Oracle Park bezoeken voor een belangrijke serierun. De Giants, een van de drie teams voor hen in de National League West, boekten zeven opeenvolgende overwinningen en behaalden een record van 39-32.

“Deze klassewedstrijden zijn een echte kans voor ons om wat games terug te krijgen en weer in de mix te komen”, zei Musgrove.

Zondag was een even goed voorbeeld als welke dan ook.

(Bovenste foto: Ray Acevedo/VS VANDAAG)