De Maple Leafs kunnen het verhaal veranderen met een overwinning in Game 7 tegen de Bruins

Maple Leafs-coach Sheldon Keefe had niet verwacht dat dit zou gebeuren, maar hij denkt dat zijn team met wanhoop zal spelen. Ze had tenslotte veel geoefend om precies dat te doen.

“Naar mijn mening hebben we net twee Game 7’s gespeeld”, zei Keefe, verwijzend naar de overwinningen van Toronto in Games 5 en 6.

Opgemerkt moet worden dat ze die wedstrijden wonnen zonder centrum Auston Matthews en zijn 69 doelpunten in het reguliere seizoen in de opstelling. Als zijn ziekte niet openbaar wordt gemaakt, moeten ze het misschien opnieuw doen.

Matthews hield het ongeveer vier minuten vol in Toronto’s ochtendschaats vóór Game 5 op dinsdag voordat hij het ijs verliet en werd uitgesloten. Hij schaatste woensdag alleen op het oefenveld van de Maple Leafs in hun faciliteit en was donderdagochtend aan het trainen in de Scotiabank Arena, maar speelde niet.

Zeg William Nylander.

Als de Maple Leafs willen slagen, vooral als Matthews niet kan terugveren, moeten ze zich tot hun beste spelers voegen.

Net als aanvoerder John Tavares in Game 5, toen zijn krachtige schot tegen de Bruins leidde tot het doelpunt van Matthew Kniss in de verlenging in de 2-1 overwinning van Toronto.

Zoals Nylander deed in Game 6.

De snelle vleugelspeler, die de eerste drie wedstrijden van de serie miste vanwege een onbekende ziekte, scoorde beide doelpunten van Toronto en was de hele tijd dynamisch, waarbij hij de roest van zich afschudde die in de voorgaande twee wedstrijden leek te blijven hangen.

Hoewel Nylander sinds 26 maart geen doelpunt meer heeft gescoord, heeft hij de neiging om op grote momenten op te duiken tijdens het ‘postseason’, aangezien hij nu zeven doelpunten heeft gescoord in play-offwedstrijden in zijn carrière.

“Het was zeker leuk om twee doelpunten te maken”, zei Nylander. “Maar ik denk dat de teaminspanning en de manier waarop we de hele zestig minuten hebben gevochten en gestreden ook voor ons ongelooflijk was”, voegde hij eraan toe.