De Lakers zetten de druk op D hoger en maken daarmee een einde aan de winning streak van negen wedstrijden van de Knicks

NEW YORK – De Los Angeles Lakers begonnen de wedstrijd van zaterdagavond met een nieuwe look – met Rui Hachimura ten koste van Taurean Prince – en eindigden met een meedogenloze verdediging om de Knicks met 113-105 te verslaan, waarmee New Yorks winning streak van negen wedstrijden werd verbroken.

De Knicks, die zonder Julius Randle, Ogie Anunoby en Quentin Grimes speelden, stonden na drie kwartalen met 86-80 voor voordat de verdediging van Los Angeles de zaken afsloot.

De Lakers brachten het totaal van de Knicks terug naar 19 punten op de vierde plaats, waarvan slechts 10 punten in de eerste elf minuten, voordat New York fouten begon te maken om de wedstrijd te verlengen en de overwinning op de Boston Celtics donderdag bevestigde met opnieuw een sterk doelpunt.

“Het is geweldig voor de Knicks om te winnen en hier competitief basketbal te spelen op het hoogste niveau”, zei LeBron James, die Los Angeles aanvoerde met 24 punten en in de tweede helft op 55 seconden na alles speelde. “Waar elk balbezit iets betekent, vooral in het vierde kwart. En om in het vierde kwart wat actie te kunnen ondernemen om de zaken om te draaien.”

“Het is iets geweldigs.”

Jalen Brunson zette de Knicks op gang met 36 punten, maar sloeg slechts 4-uit-9 en scoorde twee keer in het vierde kwartaal, terwijl Los Angeles herhaaldelijk een pick-and-roll-aanval uitvoerde om twee verdedigers erop af te sturen.

“Ik bedoel, ze stuurden slechts twee verdedigers als er enige actie gaande was”, zei Bronson. “Ik probeerde er omheen te komen of gewoon de pitcher te raken om het spel af te ronden, over te stappen en een manier te vinden om nog steeds effectief te zijn. Ik dacht dat we de hele wedstrijd goede acties maakten, maar niet genoeg.”

Ondanks dat hij slechts 12 punten had gescoord bij 4-uit-12-schieten, was Anthony Davis defensief overal op de plaats en eindigde met 18 rebounds en vier geblokkeerde schoten.

Twee van die reddingen kwamen laat in het derde kwartaal op hetzelfde balbezit van Knicks toen hij Josh Hart en vervolgens Brunson binnen enkele seconden verpletterde, waardoor een snelle Lakers-aanval ontstond die eindigde met twee vrije worpen van Austin Reeves, die 22 punten scoorde. .

“Het blokkeren van schoten was een van de factoren”, zei Knicks-coach Tom Thibodeau. “AD speelde een geweldige wedstrijd zonder veel punten te scoren; LeBron is hetzelfde. Deze jongens hebben de wedstrijd gelezen. LeBron speelde 41 minuten. Met dank aan hem; hij verkeert in dit soort vorm. Davis is een last om mee om te gaan.”

De Lakers, bezorgd dat de rechtervoetblessure van Jared Vanderbilt hen de rest van het seizoen zou kunnen kosten, geloven volgens Adrian Wojnarowski van ESPN dat een aanhoudende defensieve inspanning, zelfs zonder Vanderbilt, hen de beste kans zal geven om laat in het seizoen op te schuiven.

“Eerlijk gezegd is het moeilijk om een ​​van onze grootste verdedigende spelers te verliezen, maar de jongens moeten een stap verder gaan en de uitdaging aangaan”, zei Davis. “Ik denk dat je elke één-op-één-wedstrijd persoonlijk moet opvatten. Zo word je beter – vat het persoonlijk op.”

Hachimura scoorde zeven punten bij 3-uit-5 schieten en vier rebounds als starter, en Prince leidde de topscorers van Los Angeles met 16 punten bij 6-uit-10. Het was een van de 15 startende opstellingen. Lakers-coach Darvin Hamm gebruikte dit seizoen waarvan hij hoopt dat het vanaf nu zal voortduren.

‘Ik hoop het als een gek,’ zei Hamm. “Van die vijftien verschillende waren er drie opzettelijk en onopzettelijk [due to] Onvoorziene omstandigheden. Dus ja. Dat is zeker het plan.”

Los Angeles staat 3-2 op hun roadtrip van zes wedstrijden en wordt maandag afgesloten tegen de Charlotte Hornets.

“We proberen gewoon een plek te bereiken waar we het soort basketbal spelen dat we voor ogen hebben, het soort basketbal waarvan we weten dat we het kunnen”, zei Hamm. “En de verdediging staat op een hoog niveau.”

ESPN's Tim Bontemps heeft bijgedragen aan dit rapport.