De Lakers veranderen hun opstelling niet terwijl ze de Nuggets in Game 4 verslaan

EL SEGUNDO, Californië – Als het seizoen van de Los Angeles Lakers eindigt met een 'sweep' in Game 4 van hun eerste ronde tegen de Denver Nuggets, zal Darvin Hamm ten onder gaan met dezelfde mensen die hen daar hebben gebracht.

“Ik zal de basisopstelling niet veranderen”, zei Hamm vrijdag nadat Los Angeles een fotosessie hield in plaats van te trainen.

Na een jaar geleden met 3-0 te hebben verloren van de Nuggets in de Western Conference Finals, haalde Hamm D'Angelo Russell uit de basisopstelling voor Game 4, die Los Angeles met 113-111 verloor.

Dit keer, waarbij Russell puntloos bleef na 0-uit-7 schieten in Game 3 (0-uit-6 uit 3) en donderdag schijnbaar gescheiden was van het team in het vierde kwart toen hij alleen aan het einde van de bank zat terwijl Los Angeles kwam tot een rally, Hamm klampte zich vast aan zijn doelverdediger.

“Je wilt je spelers de kans geven om goed voor zichzelf te doen”, zei Hamm. “Daar waren vragen over na de eerste game, en je zag wat we deden in de tweede game. Hij ging weer naar de sportschool, zoals hij altijd deed, en werkte aan zijn spullen in de tweede We faalden echter. “Hij was een van de redenen waarom we in de wedstrijd konden spelen.”

Russell – die vrijdag opnieuw weigerde verslaggevers te spreken nadat hij dit ook had geweigerd in de postgame-periode na Game 3 – leverde een schietprestatie van 6 uit 20 om de reeks te starten door 23 punten te scoren in Game 2 en gelijk te maken. het franchiserecord in een playoff 3-wedstrijd, waar hij 7-uit-11 sloeg.

“Je moet je spelers vertrouwen”, zei Hamm. “En ze geloven er gewoon in. En als ze dat geloof zien, hebben ze de neiging om op een hoog niveau te presteren.”

Lakers-aanvaller Rui Hachimura zei dat Hamm fragmenten liet zien van Los Angeles dat op hoog niveau speelde in het eerste kwart van Game 3 – waar ze naar een 8-0 voorsprong sprongen en een voorsprong van 33-23 behielden op weg naar de tweede helft – om de Lakers om te zien hoe ze het vol kunnen houden. Waar ze tegenover de titelverdediger staan, is Denver nu op weg naar een winning streak van elf wedstrijden.

“We hebben ernaar gekeken en besproken hoe we ermee verder konden gaan”, zei Hachimura. “Dezelfde energie, dezelfde manier waarop we communiceren, [the way] Wij doen alles op het veld.”

Hachimura zei dat het de continuïteit van de Nuggets in hun selectie was die het verschil maakte.

“We hebben niet genoeg ervaring”, zei Hachimura, verwijzend naar het feit dat een groot deel van de selectie ongeveer vijftien maanden geleden bij de handelsdeadline bijeenkwam. “Ze zijn al zo’n vijf jaar samen.”

Dus, werd Hachimura gevraagd, ook al staan ​​de Lakers voor het tweede jaar op rij op de rand van instorten en Los Angeles is een franchise die trots is op zijn 17 kampioenschappen als maatstaf, is deze groep de moeite waard om bij elkaar te houden om die ervaring op te doen? ?

“Naar mijn mening wel”, zei Hachimura. “We hebben de jongens hier. We hebben absoluut het talent. Ik denk niet dat iemand ons kan verslaan, alleen het talent. We moeten het gewoon allemaal samenbrengen. … We hebben de jongens die elk team kunnen verslaan.” Het team in deze competitie.”

Elk team behalve Denver.

De Lakers krijgen zaterdag (8:30 ET, ABC) opnieuw de kans om hun seizoen te verlengen.

Als dat niet het geval is, zullen ze een laagseizoen beginnen waarin veel vragen zullen worden gesteld over de levensvatbaarheid van het bij elkaar blijven van deze groep.

“Jongens zijn boos, gefrustreerd, hebben er genoeg van en zijn bereid iets te veranderen door niet op deze weg door te gaan”, zei Hamm. “En het algemene onderwerp [today] Het was gewoon onze mentaliteit. [We can] Dus pak de problemen aan en wat er tot nu toe is gebeurd, of verleg onze focus naar “Hoe overleven we?”

Een overwinning op zaterdag zal het seizoen nog minstens een paar dagen leven inblazen.

“We speelden goed basketbal tegen Denver, maar we kregen het niet voor elkaar”, zei Hamm. “Dus ik hoop dat het morgen anders zal zijn.”