De aanval van de Giants vertoont tekenen van doorbraak met de play-offs in het verschiet

Het was niet de onruststoker Kelly die naar buiten lekte om passes te vangen, Amanda Wurlitzer gooide geen touchdowns en de heethoofdige Tanner Boyle groef geen lang velddoelpunt. En dit was zeker geen excentrieke Morris Buttermaker die de thuisploeg vanaf de zijlijn aanstuurde.

De Giants verloren zaterdag niet van een handvol…

We speelden geen Bad News Bears”, zei ontvanger Darius Slayton. “Dat zijn waarschijnlijk de twee geplaatsten in de NFC. Ze hebben veel goede spelers. Ik denk zeker niet dat het onze kijk op ons team verandert. We weten dat we een goed team hebben, en we moeten het gewoon maken meer spelen om het spel te winnen.”

Ja inderdaad, de Giants hebben hun week 16 matchup met de Vikingen niet gewonnen, Aan de verkeerde kant naar huis gestuurd voor een verlies van 27-24 In het US Bank Stadium, waardoor de viering van de play-offs met minstens acht dagen werd vertraagd. De Giants hebben in deze nederlaag meer aanvallend gedaan dan in vele overwinningen dit seizoen. Wat voor hen bemoedigend was En ook frustrerend voor hen. Ze scoorden twee touchdowns en Graham Gano schopte drie velddoelpunten, wat meer productie is dan normaal voor een team dat vaak wordt uitgedaagd om een ​​goede drive samen te stellen en dan nog een, en dan nog een.

De 445 meter die de Giants wonnen toen ze naar binnen stormden tegen een verdachte verdedigingsuitrusting Vikings, was hun hoogste totaal in meer dan één kalenderjaar. Zijn 319 netto passing yards was het op een na hoogste totaal van het seizoen. In tegenstelling tot de 324 netto yards die de rennende Daniel Jones passeerde in week 11 op de Lions, waren de Giants dit keer niet de hele tweede helft in volledige terugloopmodus – ze stonden zelfs met 13-10 voor na drie kwartalen.

Jones voltooide een career-high 30 passes. Drie reuzen – Saquon Barkley, Isaiah Hudgens en Richie James – hebben acht recepties gemaakt, en twee van hen, Hodgins en James, zijn brede ontvangers, wat een zeldzaamheid maakt voor een team dat dit seizoen doorkwam zonder, om de een of andere reden, de verwachte top vier doelen: Sterling Shepherd (geblesseerd), Toni Cadarius (gerold), Kenny Juladay (inactief) en rookie Wandell Robinson (geblesseerd). De Giants hadden de drie langste ontvangsten in deze wedstrijd – James voor 33 yards, Slayton voor 32 yards en Hodgins voor 29 yards – waarbij supertalent Justin Jefferson en de beproefde Adam Thieln van de Vikingen op het veld geen statistische prestatie zijn die iemand zou doen hebben verwacht.

“Ik denk dat we een goed plan hadden toen we naar binnen gingen en een paar dingen om aan te vallen wat ze aan het doen waren, en ik dacht dat de jongens naar voren kwamen en wat acties voor ons maakten”, zei Jones. “De aanvalslinie speelde geweldig. Saquon speelde geweldig. De ontvangers maakten ook een paar grote acties.”

Als volgende week zondag de Giants (8-6-1) de Colts verslaan (4-9-1 voorafgaand aan de wedstrijd van maandagavond tegen de Chargers), hebben ze een playoff-moment in MetLife Stadium, want de Giants hebben geen helpen. om voor het eerst sinds 2016 het ‘postseason’ te bereiken. De Giants hebben misschien geen aanvallend vertoon van kracht nodig om de klus te klaren. Als ze echter verder zouden gaan met meer dan één team in het NFC-kampioenschap, zouden ze waarschijnlijk de bal moeten bewegen zoals ze deden in Minneapolis en ook het aantal fouten beperken dat hun puntentotaal laag hield. En beroofde hen uiteindelijk van een overstuur van de Vikingen nu 12-3.

Er was een onderschepping door Jones toen hij een beetje achter Hodgins gooide en die werd gepakt door Patrick Peterson – na een ongepakte Hodgins Ik versloeg Peterson die het grootste deel van de wedstrijd aankondigde. Er was een onhandige poging van Daniel Bellinger toen de Giants de rode zone naderden. Er was een kostbare drop in de derde inning door James, die verder een solide wedstrijd speelde. Er waren sancties op linkerbewaker Nick Gates en centrum John Feliciano voor het opgeven van bezittingen.

“Ik denk dat we de bal de hele dag op en neer over het veld hebben bewogen”, zei middenvelder John Feliciano. “We schoten echt op onszelf met penalty’s en conversies. Zij creëerden de conversies, dus ik probeer niets van ze af te nemen. We kunnen de bal niet omdraaien en we hebben veel penalty’s.”

De Giants behielden uiteindelijk hun best. Met een 24-16 achterstand met nog drie minuten te gaan, maakte Jones contact met Slayton voor een touchdown-run van 32 meter om een ​​moedeloze rit nieuw leven in te blazen. Barkley sloot het af door een passer in het midden te vinden en een gat in de verdediging van de Vikingen uit te buiten tijdens zijn haast van 27 meter om de Giants binnen 24-22 te brengen met nog 2:01 te gaan. Het tweepunts conversiespel riep Jones op om naar rechts te rollen en een van zijn doelen te lokaliseren. Dat deed hij, waarbij hij veel geduld toonde voordat hij de bal naar de achterkant van de eindzone verhief, waar Bellinger daar was om de vangst te maken om de wedstrijd gelijk te trekken.

“We krijgen een goede kleine beweging met onze ontvangers en proberen aan de rechterkant te boksen, zodat de DJ opties heeft”, zei Bellinger. “Ik probeerde gewoon te verdwalen achter de kluisjes. Ik denk dat DJ een heel goede worp heeft gemaakt. Het voelde alsof ze daar een uur in zat.”

De aanvallende spelers van de Giants kunnen terugkijken en zich afvragen wat er zou zijn gebeurd als de wedstrijd was verlengd. Kirk Cousins ​​​​vond Jefferson voor 17 meter met een derde neerwaartse worp die leidde tot het velddoelpunt van Greg Joseph op 61 meter na het verstrijken van de tijd. Jones en de rest van de overtreders zullen een week moeten wachten om te zien of er een overdrachtseffect is met de goede tekenen die ze in Minnesota lieten zien.