Bill Belichick verlaat de technische staf van de Patriots na 24 seizoenen en zes Super Bowls

Bill Belichick is na 24 seizoenen bij het team gestopt als hoofdcoach van de New England Patriots, zei het team donderdag, wat een enorme verandering markeert tussen een coach en een franchise die lange tijd synoniem is geweest met succes.

De verhuizing kwam nadat New England het seizoen 2023 met 4-13 had afgesloten Record, hun slechtste seizoen sinds 1992, en de derde keer in vier jaar dat de Patriots met een verliezend record eindigden. ESPN meldde het nieuws voor het eerst.

Eigenaar Robert Kraft en Belichick hebben elkaar sinds het einde van het seizoen verschillende keren ontmoet. Hun ontmoetingen waren vriendelijk en professioneel, maar ze kozen ervoor om verschillende kanten op te gaan.

Belichick kan nu op zoek gaan naar een andere baan. Kraft kan een nieuwe stem brengen, een stem die de Patriotten waarschijnlijk zal moderniseren en meer open zal staan ​​voor samenwerking. Kraft en Belichick zullen donderdag om 12.00 uur ET spreken op een persconferentie.

Belichick is ongetwijfeld een van de meest succesvolle coaches in de geschiedenis van de NFL. Hij heeft quarterback Tom Brady en de Patriots-dynastie naar zes Super Bowl-overwinningen geleid en staat op de tweede plaats aller tijden in overwinningen (inclusief play-offs) onder de hoofdcoaches met 333, waar hij alleen Don achtervolgt. Shula (347). New England boekte een winnend record in 20 van zijn 24 seizoenen bij het team.

Maar in de vier jaar sinds het vertrek van Brady stonden de Patriots 29-38 met één playoff-optreden en geen 'postseason'-overwinningen. New England begon het seizoen met 2-10, verloor op een gegeven moment vijf opeenvolgende punten en eindigde het seizoen met een gemiddelde van slechts 13,9 punten per wedstrijd, het minste in de NFL.

Belichick werd in 2000 door Patriots-eigenaar Robert Kraft ingehuurd bij de New York Jets en hielp de Patriots uit te bouwen tot de grootste dynastie in de NFL. Samen met Brady leidde hij New England naar 19 opeenvolgende winnende seizoenen, 17 divisietitels, negen AFC-kampioenschappen en zes divisietitels (2001, 2003, 2004, 2014, 2016 en 2018). Zijn 31 postseason-overwinningen zijn de meeste van een hoofdcoach in de geschiedenis van de NFL, waarvan 30 bij de Patriots.

Met Brady als quarterback eindigden de Patriots nooit onder de .500. Sinds zijn vertrek is dit drie keer gebeurd. Ze hebben één keer in de play-offs gespeeld in de vier seizoenen na Brady en verloren met 47-17 van de Buffalo Bills in de AFC-wildcardronde aan het einde van het seizoen 2021. Ze hebben sinds de Super Bowl geen playoff-wedstrijd meer gewonnen. LIII.

Toen begonnen de dingen uit elkaar te vallen. Een decennium van rekruteringsstrijd plaagde het team, zonder dat Brady de misstappen van het management kon verdoezelen. Belichick, bekend om zijn schurende gedrag, was de enige hoofdcoach in de NFL die volledige zeggenschap had over zijn selectie en er was geen algemeen directeur die naast hem werkte. Die lijst is de afgelopen jaren ingestort.

Belichick zal ook herinnerd worden vanwege zijn veelvuldige confrontaties met de competitie, waaronder de 'Spygate'-controverse in 2007 die resulteerde in een boete en het vastleggen van draft picks, evenals het 'Deflategate'-schandaal in 2015 dat resulteerde in een viervoudige overtreding. – spelopschorting. Voor Brady.

Geen enkele andere coach kan het succes van Belichick echter evenaren. Zijn zes Super Bowls zijn er twee meer dan welke andere coach dan ook, en hij won er nog twee als assistent van Bill Parcells. Belichick vertrekt met een indrukwekkend record van 266-121 in het reguliere seizoen bij New England.

Maar nu is het ondenkbare gebeurd. Belichicks regering aan de top van de Patriotten is voorbij. Kraft maakte voordat het seizoen begon duidelijk dat hij de Patriots terug in de play-offs wilde hebben. Belichick had het gevoel dat hij een selectie had opgebouwd die kon strijden om een ​​divisietitel.

In plaats daarvan eindigden de Patriots voor het eerst sinds 2000, Belichicks eerste seizoen in New England, als laatste in hun divisie.

Het succes dat volgde was ongeëvenaard. Maar de acties van Belichick waren een van de belangrijkste redenen waarom Brady uit 2020 wilde stappen. In de vier jaar daarna is Belichick er niet in geslaagd een team op te bouwen dat kan strijden in de play-offs. Daarom vond Kraft dat hij genoeg had gezien, stemde hij ermee in afscheid te nemen van de meest succesvolle coach van zijn generatie en keek hij uit naar een nieuwe start.

Wat is er gebeurd

De Patriots leken aan het einde van het seizoen 2021 een opwaarts traject te volgen. Quarterback Mac Jones had een succesvol rookieseizoen achter de rug en de verdediging was nog steeds veelbelovend. Maar met elke beslissing sinds ze door de Bills werden geëlimineerd in de wildcardronde van het 'postseason', zijn de Patriots steeds verder verwijderd van de strijd.

De groei van Jones als quarterback werd in 2022 stopgezet door het besluit van Belichick om hem te laten samenwerken met Matt Patricia en Joe Judge, die geen van beiden een NFL-overtreding hebben begaan. Belichick was ervan overtuigd dat zijn problemen in 2022 konden worden opgelost met betere, meer doelgerichte coaching, dus herzag hij een selectie die duidelijk hulp nodig had niet. Dit leidde tot een rampzalig 2023 waarin de Patriots vrijwel elke wedstrijd speelden met een slechter roster dan hun tegenstander.

Wat is de toekomst voor Belichick?

Het lijkt waarschijnlijk dat hij een andere coachingbaan zal nastreven, hoewel het de juiste situatie zou moeten zijn waarin Belichick het laatste woord zou kunnen hebben over de samenstelling van de selectie – een situatie waar hij naar verlangt – terwijl hij meer dan $ 20 miljoen per seizoen verdient. Belichick blijft 14 overwinningen verwijderd van Shula's hoogste record aller tijden, een cijfer dat hij graag zou willen overtreffen.

Niet veel teams met openingen zijn bereid Belichick te betalen En Draag alle bevoegdheden op de personeelsafdeling over. De Atlanta Falcons zijn al weken geïnteresseerd in het binnenhalen van Bill Belichick, zeggen ligabronnen. Belichick is niet de enige kandidaat op wie ze zich richten.

Van de Commanders, een van de andere teams met een vacature voor hoofdcoach, wordt niet verwacht dat ze Belichick zullen achtervolgen, aldus een bron uit de competitie. De atleetBen Standage.

Wie zou de volgende Patriots-coach kunnen zijn?

Alle ogen zijn nu op twee mensen gericht: Jerrod Mayo, de huidige running backs-coach, en Mike Vrabel, die net werd ontslagen door de Giants na een run van zes jaar daar, waar hij 54-45 won.

De Krafts waren diep onder de indruk van Mayo's terugkeer naar zijn speeldagen, toen Belichick in 2008 Mayo nr. 10 opstelde. Ze kwamen tussenbeide toen Mayo vorig seizoen buiten het seizoen elders ging interviewen, en gaven hem een ​​groter contract om ervoor te zorgen dat hij in New Jersey bleef. Engeland. De gedachte in de competitie was dat de Crafts Mayo als coach achter Belichick hielden. Hij is dus een van de meest waarschijnlijke kandidaten.

De andere is Vrabel, die stabiliteit bracht bij de Titans en hen hielp twee playoff-wedstrijden te winnen ondanks ondermaats quarterback-spel. De Krafts blijven dicht bij Vrabel, die eerder dit seizoen in New England was om te worden opgenomen in de Hall of Fame van de franchise. Hij zat naast Kraft bij de Patriots-wedstrijd tijdens de afscheidsweek van de Titans. Eigenaren hebben Vrabel's vermogen om een ​​kamer te leiden al lang bewonderd en zijn staat van dienst bij Tennessee is zelfs nog indrukwekkender als je bedenkt dat hij tijdens zijn zes jaar daar zes quarterbacks startte, waarbij Ryan Tannehill de MVP was.

Dit zijn de twee jongens die naar verwachting de langste blik van de Krafts zullen krijgen als Belichick wordt vervangen. Maar hier zijn enkele andere (hoewel minder waarschijnlijke) namen die de Patriotten zouden kunnen overwegen: Bill O'Brien, Brian Flores, Josh McDaniels en Patrick Graham.

Verplichte literatuur

(Foto: Daniel Parhizkaran/Boston Globe via Getty Images)