Biden dringt aan op westerse eenheid in Oekraïne te midden van oorlogsmoeheid

ELMAO, Duitsland (AP) – President Joe Biden en zijn westerse bondgenoten hebben een driedaagse top geopend In de Beierse Alpen op zondag zijn ze vastbesloten te voorkomen dat de economische gevolgen van de oorlog in Oekraïne de wereldwijde coalitie die de Russische agressie probeert te bestraffen, ontrafelt. De Britse Boris Johnson heeft leiders gewaarschuwd om niet toe te geven aan “uitputting”, zelfs als Rusland nieuwe raketten op Kiev afvuurt.

De leiders zijn van plan een nieuw verbod op de invoer van Russische goud aan te kondigen, de laatste in een reeks sancties waarvan de Club van Democratieën hoopt dat ze Rusland economisch verder isoleren. Ze bestudeerden ook mogelijke prijsplafonds voor energie die bedoeld waren om de winsten die Moskou in zijn oorlogsinspanningen kon pompen te beperken.

Biden heeft zondag formeel een wereldwijd infrastructuurpartnerschap gelanceerd om de invloed van China in de ontwikkelingslanden tegen te gaan. Het initiatief heeft tot doel om tegen 2027 samen met andere G7-landen $ 600 miljard te mobiliseren om te besteden aan wereldwijde infrastructuurprojecten.

Amerikaanse functionarissen hebben lang beweerd dat China’s infrastructuurinitiatief schuldontvangende landen en investeringen in de val laat lopen waarvan China meer profiteert dan zijn gastheren.

Rusland lanceerde in een vertoon van kracht voorafgaand aan de top zijn eerste raketaanvallen op de Oekraïense hoofdstad in drie weken, gericht op ten minste twee appartementsgebouwen, volgens de burgemeester van Kiev, Vitali Klitschko.

Biden veroordeelde de acties van Rusland als “meer dan hun barbaarsheid”, en benadrukte de noodzaak voor bondgenoten om resoluut te blijven, ook al eisten de economische gevolgen van de oorlog wereldwijd zijn tol.

“We moeten bij elkaar blijven, want Poetin rekende er vanaf het begin op dat de NAVO en de G7 op de een of andere manier zouden breken, maar dat deden we niet en dat zullen we ook niet doen”, zei Biden tijdens de pre-topbijeenkomst. Ontmoeting met de Duitse bondskanselier Olaf Schulz, die het roterende voorzitterschap van de Groep van Zeven bekleedt en gastheer is van de vergadering.

Toen de leiders van de G7 op zondag gingen zitten voor de openingssessie van de top, kregen ze een lichte tik van Poetin. Men hoorde Johnson vragen of hij zijn jas mocht houden en voegde eraan toe: “We moeten allemaal laten zien dat we sterker zijn dan Poetin.” De Canadese premier Justin Trudeau zei: “Rijden op een paard met blote borsten.”

In de loop der jaren heeft het Kremlin verschillende foto’s van de Russische leider gepubliceerd waarop hij shirtloos verscheen.

Biden en zijn collega’s gebruikten de bijeenkomst om te bespreken hoe de energievoorziening veilig kan worden gesteld en hoe de inflatie als gevolg van de gevolgen van de oorlog kan worden aangepakt. De leiders kwamen ook samen in een nieuw wereldwijd infrastructuurpartnerschap dat een alternatief moest bieden voor Russische en Chinese investeringen in ontwikkelingslanden.

Schulz vertelde Biden dat de “goede boodschap” was dat “we er allemaal in slaagden verenigd te blijven, wat Poetin nooit had verwacht”, verwijzend naar de Russische president Vladimir Poetin, die eind februari zijn leger over de grens naar Oekraïne stuurde.

“We kunnen deze agressie niet de vorm laten aannemen waarin het was en ermee wegkomen”, voegde Biden eraan toe.

“Duitsland en de Verenigde Staten zullen altijd samenwerken als het gaat om de veiligheidskwesties van Oekraïne”, zei Schulz, die in binnen- en buitenland kritiek kreeg vanwege zijn onwil om zware wapens naar Oekraïne te sturen.

Johnson van zijn kant drong er bij zijn collega-leiders op aan niet te bezwijken voor “uitputting”. Hij sprak zijn bezorgdheid uit over de mogelijkheid dat er verdeeldheid ontstaat in de pro-Oekraïense alliantie naarmate de vier maanden oude oorlog voortduurt.

Op de vraag of hij dacht dat Frankrijk en Duitsland genoeg deden, prees Johnson de “grote stappen” die Duitsland had genomen om Oekraïne te bewapenen en de Russische gasimport te verminderen. Hij noemde Frankrijk niet.

Biden en Schultz waren het eens over de noodzaak van een onderhandeld einde aan de oorlog in Oekraïne, maar gingen niet in op details over hoe dat te bereiken, zei een hoge functionaris van de regering Biden, die vroeg om niet geïdentificeerd te worden om details van een privégesprek te onthullen.

De functionaris zei dat ze geen uitgebreide discussie hadden gehad over het instellen van een plafond voor olieprijzen of inflatie.

Andere leiders herhaalden Bidens lof voor de eenheid van de coalitie.

Het hoofd van de Raad van Regeringen van de Europese Unie zei dat het 27-landenblok “onwrikbare eenheid” handhaaft in het steunen van Oekraïne tegen de Russische invasie met geld en politieke steun, maar “Oekraïne heeft meer nodig en we zijn vastbesloten om meer te bieden.”

De voorzitter van de Europese Raad, Charles Michel, zei dat de EU-regeringen bereid zijn om “meer militaire steun, meer financiële middelen en meer politieke steun” te bieden om Oekraïne in staat te stellen zichzelf te verdedigen en “Ruslands vermogen om oorlog te voeren te beperken”.

De Europese Unie heeft Rusland zes sanctierondes opgelegd, meest recentelijk een verbod op 90% van de invoer van Russische ruwe olie tegen het einde van het jaar. Deze maatregel is gericht op een van de pijlers van de overheidsfinanciën en de inkomsten uit olie en gas van het Kremlin.

Biden en de leiders van Groot-Brittannië, Canada, Frankrijk, Duitsland, Italië en Japan, evenals de Europese Unie, brachten zondag door in zowel formele als informele omgevingen om de effecten van de oorlog op de wereldeconomie, inclusief inflatie en infrastructuur, te bespreken.

Biden, die begin zondag in Duitsland aankwam, zei dat de G7-landen, waaronder de Verenigde Staten, de invoer van goud uit Rusland zouden verbieden. Een officiële aankondiging wordt dinsdag verwacht, wanneer de leiders hun jaarlijkse top houden.

Hoge functionarissen in de regering-Biden zeiden dat goud de op één na grootste export van Moskou is, na energie, en dat een verbod op dergelijke import het voor Rusland moeilijk zou maken om deel te nemen aan de wereldmarkten. Ambtenaren spraken op voorwaarde van anonimiteit om details te bespreken vóór de aankondiging.

Johnson zei dat het verbod “de Russische oligarchen frontaal zou treffen en het hart van Poetins oorlogsmachine zou treffen”.

Poetin verspilt zijn slinkende middelen aan deze absurde barbaarse oorlog. “Hij financiert zijn ego’s ten koste van zowel het Oekraïense als het Russische volk”, zei Johnson. “We moeten de financiering van het Poetin-regime uithongeren.”

Goud is de afgelopen jaren de grootste export van Rusland geweest na energie – volgens het Witte Huis bereikte het in 2020 bijna $ 19 miljard, of ongeveer 5% van de wereldwijde goudexport.

Van de Russische goudexport ging 90% naar de G7-landen. Meer dan 90% van deze export, of ongeveer $ 17 miljard, ging naar het Verenigd Koninkrijk. De Verenigde Staten importeerden in 2019 minder dan $ 200 miljoen aan goud uit Rusland en minder dan $ 1 miljoen in 2020 en 2021.

Met betrekking tot het idee om de energieprijzen te beperken, zei Michel: “We willen in detail treden, we willen het verfijnen… om ervoor te zorgen dat we een duidelijk gemeenschappelijk begrip hebben van wat de directe effecten zijn en wat de nevengevolgen” als een dergelijke stap door de groep wordt genomen.

De leiders zouden ook bespreken hoe de verbintenissen inzake klimaatverandering kunnen worden nagekomen en tegelijkertijd de kritieke behoeften op het gebied van energievoorziening als gevolg van de oorlog kunnen worden opgelost.

“Er is geen versoepeling van de klimaatverplichtingen”, zei de woordvoerder van de Nationale Veiligheidsraad van Biden, John Kirby, zaterdag terwijl de president naar Duitsland vloog.

____

Superville meldt uit Telefs, Oostenrijk, en Molson uit Garmisch-Partenkirchen, Duitsland. Associated Press-schrijver Jill Lawless in Londen heeft bijgedragen aan dit rapport.