Hij doodt een grote witte orka in minder dan twee minuten en voedt zich met zijn lever

Meld u aan voor de wetenschapsnieuwsbrief Wonder Theory van CNN. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
—

Een paar orka's die samenwerken, doden sinds minstens 2017 grote witte haaien langs de kust van Zuid-Afrika, plunderen de voedselrijke levers van de haaien en gooien de rest weg.

Wetenschappers proberen te begrijpen welke jachtaanpak werkte Verplaats het Haaien weg Vanuit sommige delen van de kust rond Kaapstad heeft onderzoek nu een verrassende nieuwe ontwikkeling in gedrag aan het licht gebracht die aanwijzingen zou kunnen geven over wat dit zou kunnen betekenen voor het bredere mariene ecosysteem.

Wetenschappers waren getuige van een van de jagerseen mannelijke orka bekend als Starboard, doodde vorig jaar in zijn eentje een 2,5 meter lange jonge witte haai binnen een tijdsbestek van twee minuten.

“Tijdens twintig jaar van jaarlijkse bezoeken aan Zuid-Afrika heb ik de diepgaande impact waargenomen die deze orka’s hebben op de plaatselijke populatie witte haaien”, zegt Dr. Primo Micarelli, een zeebioloog aan het Italian Shark Studies Center en de Universiteit van Siena, die aan boord was van een van de twee schepen die hen observeerden. Onderzoekers door de aanval: “Het is onvergetelijk om Starboard de lever van een witte haai over ons schip te zien dragen.”

“Ondanks mijn afschuw voor deze roofdieren, maak ik me steeds meer zorgen over de balans van het mariene kustmilieu”, zei Micarelli in een verklaring.

Het is niet ongebruikelijk dat orka's, zeer intelligente en sociale dieren, individueel op grote dieren jagen. Het is echter het eerste incident waarbij een van de grootste roofdieren ter wereld betrokken is: de grote witte haai, zo meldden onderzoekers in 2019. Onderzoek vrijdag gepubliceerd In het Afrikaanse Journal of Marine Science.

Hoofdauteur Alison Towner, een doctoraal onderzoeker aan de Harvard University, zei dat het doden van stuurboord in tegenspraak is met het coöperatieve jachtgedrag dat algemeen wordt waargenomen bij orka's, die grote prooien, zoals zeeleeuwen, zeehonden en haaien, kunnen omsingelen en hun gecombineerde intelligentie en kracht kunnen gebruiken. aanvallen. Universiteit van Rhodos.

Volgens het onderzoek waren bij eerder waargenomen aanvallen op grote witte walvissen tussen de twee en zes orka's betrokken, die tot twee uur duurden.

“Deze waarneming onthulde bewijs van solitaire jacht door ten minste één orka, wat het traditionele coöperatieve jachtgedrag in twijfel trekt”, zegt Towner, die zeventien jaar lang grote witte haaien heeft bestudeerd en hun bewegingspatronen heeft geïdentificeerd door middel van tagging, in een recent onderzoek. regio. stelling.

“Dit zijn baanbrekende inzichten in het roofzuchtige gedrag van deze soort”, zegt ze. “De aanwezigheid van deze op haaien jagende orka's houdt waarschijnlijk verband met de bredere ecosysteemdynamiek. De snelle ontwikkelingen in dit fenomeen maken het moeilijk voor de wetenschap om gelijke tred te houden.”

Bakboord en stuurboord

De in het onderzoek beschreven gebeurtenis vond plaats op 18 juni 2023, 800 meter uit de kust nabij Seal Island bij Mosselbaai – ongeveer 400 kilometer (250 mijl) ten oosten van Kaapstad – waar mensen op twee schepen naar de walvissen keken. . .

Minder dan een uur na aankomst dook er een haai op aan de oppervlakte, en onderzoekers, toeristen en anderen aan boord van het schip keken toe hoe het de linker borstvin van de haai greep en “meerdere keren met de haai naar voren duwde voordat hij hem uiteindelijk van de ingewanden ontdaan werd” in minder dan twee uur. uur. Minuten, aldus de studie.

Later werd Starboard gefotografeerd vanaf een van de schepen met een “bloederig, perzikkleurig stuk lever” in haar mond, aldus het onderzoek. Bort, de mannelijke metgezel van Starboard, werd ongeveer 100 meter verderop geobserveerd terwijl de moord plaatsvond en kwam niet tussenbeide.

Het duo is een gunst Een van de auteurs van het onderzoek is al jaren betrokken bij het jagen en doden van grote witte haaien. De rugvinnen van orka's buigen in tegengestelde richtingen, wat de inspiratie is voor hun namen.

De twee leggen lange afstanden af ​​langs de oostkust van Zuid-Afrika naar Namibië. Onderzoekers vermoeden dat ze eerst een groot doel hebben bereikt Wit anno 2015. Pas in 2022 werden voor het eerst luchtfoto’s gemaakt van orka’s die een grote witte haai doodden, zei Towner.

Towner zei: “Hoewel we geen sterk bewijs hebben over specifieke motieven, zou de komst van het orka-paar in verband kunnen worden gebracht met bredere veranderingen in het ecosysteem.” “Het is duidelijk dat menselijke activiteiten, zoals klimaatverandering en industriële visserij, een impact hebben op onze oceanen. Om deze dynamiek volledig te begrijpen, zijn meer onderzoek en financiering nodig.

“Er zijn nog steeds veel onbeantwoorde vragen over deze op haaien jagende orka’s en waar ze vandaan komen.”

Orka's schrikken grote aantallen witte haaien af, maar onderzoekers weten niet waar de haaien naartoe trekken. “Als ze zich verplaatsen, kunnen ze uiteindelijk de zware commerciële visserij verstoren,” voegde Towner eraan toe.

De duidelijke geur van haaienlever in de lucht en meeuwen die naar een plek op het wateroppervlak duiken, naast het karkas van een tweede haai. De 3,55 meter grote vis die in de buurt werd ontdekt, bracht toeschouwers ertoe te geloven dat er mogelijk nog een grote witte vis was gedood voordat de boten die dag arriveerden, aldus onderzoekers.

Volgens het onderzoek zou het doden door solitaire orka's mogelijk zijn vanwege de kleine omvang van de prooi, zoals de grote beluga-walvis. Het heeft een maximale lengte van 6,5 meter (21,3 ft) en een massa van 2,5 ton.

De studie suggereert dat de snelheid van de aanval de vaardigheid en efficiëntie van de stuurboord als roofdier kan weerspiegelen, wat een reactie kan zijn op de stress van het tijd doorbrengen met jagen in de buurt van stranden in gebieden waar mensen in overvloed aanwezig zijn.

“We kunnen niet speculeren dat deze orka geavanceerder is geworden, maar het snelle tijdsbestek waarin de haai werd gedood getuigt van ongelooflijke vaardigheid en efficiëntie”, zei Towner via e-mail.