“We erkennen dat ouders veel vragen hebben”, zei Zen Zaki, destijds perssecretaris van het Witte Huis. Hij zei dat de nieuwe website bedoeld is om “bronnen en plaatsen te bieden waar ouders formules kunnen krijgen, inclusief contacten met bedrijven, voedselbanken (en) zorgverleners”.
De webpagina bevat contactgegevens van verschillende fabrikanten van babyvoeding, waaronder Gerber, Reckitt en Abbott – het bedrijf dat sinds februari centraal staat in de belangrijkste memorabilia die tot een landelijk tekort hebben geleid. De site citeert ook lokale voedselbanken, links naar de website van het National Nutrition Assistance Program (WIC), evenals bronnen zoals de American Academy of Pediatrics, die gezinnen algemene veiligheidsrichtlijnen geeft. (Nee, u moet de formule niet verminderen of het thuis proberen.)
Een CNN-verslaggever onderzocht enkele van die bronnen om te bepalen hoe nuttig ze kunnen zijn voor ouders die actief op zoek zijn naar formules voor hun baby. De training bood excuses aan de vertegenwoordigers van de klantenservice, duurde meer dan een uur en vormde een serieuze uitdaging bij het vinden van de babyvoeding met enkele belangrijke aanbevelingen die op de nieuwe HHS-website staan.
Abbott’s consumentenhotline: ‘Nee, dat doen we niet (vragen via de telefoon beantwoorden)’
We probeerden eerst de 1-800 Consumer Hotline voor Abbott te bellen, de formulemaker voor kinderen achter merken als Similac en Eligare. De formule, gemaakt in de fabriek van de fabrikant in Michigan, is in verband gebracht met morbiditeit en mortaliteit bij zuigelingen, en het kan nog enkele weken duren voordat de plant de formule opnieuw heeft geproduceerd.
Kunnen zij eventuele vragen aan de telefoon beantwoorden? “Nee, dat doen we niet”, zei de vertegenwoordiger.
Kortom: de Abbott Hotline lijkt geen definitieve manier voor ouders om een formule voor kinderen te krijgen.
In de tussentijd vereist Abbott’s “aanvraaglijn voor noodgevallen” – ook vermeld op de HHS-website – dat een kinderarts een formulier naar Abbott faxt met een doktersvoorschrift.
Reckitt’s klantenservice: 72 minuten wachttijd
Deze optie kan sommige geïnteresseerde ouders tot het uiterste drijven.
Reckitt is een bedrijf dat het populaire babyvoedingsmerk Enfamil maakt. Zodra we het nummer 1-800 belden, werden we gewaarschuwd dat ze een langere dan normale wachttijd hadden. Lift Holt Music, “Stop elke 30 seconden bij een vrouwenstem”, ga alsjeblieft in de rij staan. Binnenkort komt er een expert bij je.”
Op een vrijdagmiddag was onze totale wachttijd een uur en 12 minuten voordat een medewerker van de klantenservice arriveerde. Is deze wachttijd normaal? Tegenwoordig, zei hij, heeft het bedrijf te maken met aanzienlijke wachttijden als gevolg van een landelijk tekort aan formules.
Ga naar de website van het bedrijf om te zien wat er te koop is en de vertegenwoordiger bood aan om te helpen.
Conclusie: “Het lijkt erop dat we geen producten op voorraad hebben.” Niets? “We zijn uitverkocht.”
Hij waarschuwde dat hij niet kon voorspellen wanneer de producten weer beschikbaar zouden zijn via hun website en dat als je online zou proberen te bestellen, dit automatisch zou worden geannuleerd.
CNN benaderde Reckitt, maar reageerde niet onmiddellijk.
Gerberin’s website: ‘Mijn hart gaat naar jou’
Gerber is het derde bedrijf dat de HHS-website aanbeveelt. De “MyGerber Baby Expert” van het bedrijf biedt een verscheidenheid aan manieren – telefoon, sms, website en andere – waarmee ouders contact kunnen opnemen met counselors om hen te helpen “identieke formules te identificeren die gemakkelijker beschikbaar zijn”.
We proberen een sms te sturen. Een vertegenwoordiger kan veel Gerber-producten aanbevelen, zoals een specifieke Similac-formule, maar het slechte nieuws is dat ze beide niet op voorraad zijn op hun website.
“Ik begrijp het en het spijt me heel erg :(“, schreven ze.
Website geeft een soortgelijk antwoord. “Mijn hart gaat op dit moment naar je uit”, schreef de afgevaardigde. Gerber werkt de klok rond om de formule in de schappen te krijgen, maar ze zeggen dat dit echt onverwachte situaties zijn.
Toen Gerberin 1-800 belde, kon hij zonder vertraging een medewerker aan de lijn krijgen. Ze konden enkele formuleproducten voor zowel baby’s als kinderen aanwijzen.
Tijdens het weekend laat de website van het bedrijf zien dat van de 24 verschillende formulelijnen er 16 niet op voorraad zijn. Gerber zei vrijdag dat CNN de productie heeft verhoogd en de inspanningen heeft versneld om babyvoeding op de markt te brengen te midden van tekorten in de Verenigde Staten. Het bedrijf zei dat het efficiënte fabrieken exploiteert en producten vliegt die buiten het land zijn gemaakt om de beschikbaarheid te versnellen.
Andere opties
De website HHS.gov/formula adviseert families om lokale voedselbanken, pantry’s en goede doelen te benaderen die kunnen helpen.
Karma Hassan heeft bijgedragen aan dit verhaal.
“Toegewijde popcultuurjunkie. Denker. Woedend bescheiden schrijver. Webbeoefenaar. Internetnerd.”
More Stories
NASA-astronauten Butch Wilmore en Suni Williams arriveren in Florida voor Boeing's eerste bemande ruimtevlucht.
Inflatie, groeizorgen: Dow Jones daalt 600 punten op live updates
Scores en afhaalrestaurants voor de NBA-play-offs van woensdag: Heat flip-script bij Celtics, Thunder domineert Pelicans