Verkoop Manchester United: waar we zijn voor de deadline van woensdag

Vorige week opende Manchester United zijn deuren voor potentiële kopers om hoge functionarissen in de hiërarchie van de club te ondervragen.

Het was de belangrijkste openbare ontwikkeling sinds de Glazers in november aankondigden dat de club te koop stond.

Laarzen op de grond voegden een vleugje ernst toe aan de onderhandelingen en de partijen hebben nu tot het einde van het spel op woensdag (17.00 uur aan de oostkust; 21.00 uur in het VK) om nog een bod uit te brengen.

De eerste die afgelopen donderdag Old Trafford bezocht, was een delegatie die de koning van Qatar, sjeik Jassim bin Hamad Al Thani, vertegenwoordigde. Tot de partij behoorden Shehzad Shahbaz, voorzitter van de negende Sheikh Jassim Foundation, en Fadi Bakhos, zijn senior persoonlijk adviseur.

Bacchus staat uitzonderlijk dicht bij Hamad bin Jassim bin Jaber Al Thani, beter bekend als HBJ, de voormalige premier en vader van sjeik Jassim.

De volgende door de deur op vrijdag was Sir Jim Ratcliffe, eigenaar en oprichter van petrochemische gigant Ineos. Hij werd vergezeld door hoge functionarissen van zijn bedrijf, waaronder Sir David Brailsford, een voormalige Britse wielerdirecteur die nu Director of Sport is bij INEOS; Andy Currie en John Rees, mede-eigenaars van INEOS; INEOS Sport-voorzitter Rob Nevin en CEO Jean-Claude Blanc.

Dus, nu er alweer een deadline nadert, hoe staat het met de verkoop van Manchester United?

de atleet Hij praat je bij…

Wie zijn de belangrijkste bieders?

Sheikh Jassim en Ratcliffe zijn twee van de meest populaire en bekende bieders voor United.

De Qatarese emir, de zoon van de voormalige premier en hoofd van Qatar Islamic Bank, zegt dat hij al zijn hele leven fan is van Manchester United.

Ratcliffe is een van de rijkste personen in Groot-Brittannië en groeide op zeven mijl ten noordoosten van United’s Old Trafford-stadion. In de 2018-editie van The Sunday Times ‘Rich List’ werd zijn vermogen geschat op £ 21,05 miljard ($ 25,4 miljard).

Waren hun eerste aanbiedingen hetzelfde?

Dat waren ze – maar er wordt niet aangenomen dat ze meer dan £ 5 miljard bedragen en de twee biedingen waren voor verschillende weddenschappen.

Sheikh Jassim wil een volledige overname van United voltooien, wat betekent dat hij de Glazer-familie 69 procent zal kopen en vervolgens de resterende 31 procent, die bestaat uit kleinere investeerders.

De Qatari deed veel toezeggingen om te investeren in specifieke delen van de club zonder United met schulden te belasten na de volledige contante aankoop.

Ratcliffe biedt echter aan om 69 procent van Glazer te kopen en biedt op dit moment niet aan om de resterende aandeelhouders uit te kopen.

Hij zal geld moeten lenen om elke overname te financieren, en INEOS heeft zich niet verplicht tot het terugbetalen van de schulden van de club, die 656 miljoen pond bedragen, hoewel degenen die dicht bij zijn bod stonden, hebben verzekerd dat er geen nieuwe schulden aan de club zullen worden aangerekend.

Hoe verliepen de biederbijeenkomsten van United?

Dit was de “tweede fase” waarin de presentatoren de gelegenheid kregen om dieper in de boeken te kijken en vragen te stellen aan ambtenaren in de Verenigde Staten.

De delegatie van sjeik Jassim bracht 10 uur door in de club, regel voor regel de rekeningen doornemend en de verwachte verwachtingen besprekend. De minutenvergaderingen duurden tot 19.30 uur.

Sjeik Jassim was niet aanwezig en er waren bankiers en advocaten namens hem.

Ratcliffe werd buiten het veld begroet door Richard Arnold, de CEO van United.

Aangezien INEOS al eigenaar is van een voetbalclub – het Franse Nice – kwam Camp Ratcliffe de vergaderingen binnen met een goede kennis van United en sport in het algemeen, dus het was niet nodig om te zien hoe uitzendovereenkomsten, spelerscontracten enzovoort werkten.

Nadat ze op Old Trafford waren geëindigd, ging de INEOS-delegatie naar Carrington, het trainingsveld van de club, voor meer vergaderingen.

De eerste teammanager van United, Eric ten Hag, was toevallig in het gebouw toen Ratcliffe daar was.

“Ik heb ze net ontmoet, we hebben elkaar de hand geschud, maar ik ben gefocust op de wedstrijd”, zei Ten Hag. “Anderen in de club hebben te maken met potentiële investeerders.”

Voorafgaand aan United’s FA Cup-overwinning op Fulham op zondag, werd de pre-match persconferentie verplaatst van het Jimmy Murphy Center naar het hoofdgebouw in Carrington, waar de gebruikelijke persfaciliteiten werden gebruikt voor overnamebijeenkomsten.

John Murtague, de voetbaldirecteur van de club, maakte deel uit van de groep die Sheikh Jassim en Ratcliffe introduceerde. Colette Roche, Chief Operating Officer, en Clive Batty, Chief Financial Officer, namen deel aan de gesprekken.

De Glazers hielden aanvankelijk de United-hiërarchie buiten de lus, maar naarmate het proces zich verder ontwikkelde, moesten hoge ambtenaren erbij worden betrokken.

Loopt er nog iemand?

Tot nu toe weten we dat Elliott Investment Management, het Amerikaanse hedgefonds, Brin heeft benaderd, de bank die de verkoop voor de Glazer-familie afhandelde. Elliott bood aan om elke overname te helpen financieren en gaf aan dat het de Glazers zou financieren als de verkoop zou mislukken.

Joel en Avram Glazer zouden bijvoorbeeld kunnen proberen hun andere broers en zussen (Kevin, Brian, Darcy en Edward) uit te kopen, hoewel die lening waarschijnlijk tegen de club zal worden aangespannen, in tegenstelling tot de twee.

Andere investeringsgroepen vergelijkbaar met die van Elliott – waaronder Ares Management, dat weigerde commentaar te geven op zijn deelname aan een recent evenement – zouden ook hun kapitaal hebben aangeboden aan potentiële bieders en de familie Glazer.

Hoopt ​​Ren op meer biedingen?

zeker. Concurrentiespanning drijft de prijzen op, en dat is precies waarom de familie Glazer de Commercial Bank heeft ingehuurd om een ​​mogelijke verkoop te vergemakkelijken. Dit is, althans in het openbaar, nog niet gebeurd.

Hoewel Ryan wordt geleid door Joe Ravitch, is het Colin Neville die de operatie voor de bank leidt en in Manchester wordt gefotografeerd met de landendelegatie.

Wat is de volgende belangrijke datum in het proces?

Bieders hebben woensdag tot het einde van de wedstrijd de tijd om hun volgende bod uit te brengen, en de twee belangrijkste partijen blijven volhouden dat ze niet te veel zullen betalen voor United.

Het valt nog te bezien of hun biedingen een verbetering zullen zijn ten opzichte van wat ze de eerste keer deden.

Evenzo bepaalden de Glazers een prijs en als hieraan niet kon worden voldaan, zouden ze geen verdere druk voelen om de club te verkopen.

(Bovenste afbeelding: Getty Images)