Uitroepteken voor China, geleverd door betere marges

Vier jaar later voltooiden ze een hartverscheurende tweede Op de laatste Olympische Spelen, hebben de Chinese Xui Wenjing en Hong Kong zaterdag eindelijk goud gewonnen in het kunstschaatspaar. Hun overwinning is misschien wel de laatste medaille voor het gastland, nadat ze twee corrupte en betraande weken voor hun sport hebben aangeraakt met bijna onberispelijke prestaties, en een uitroepteken hebben toegevoegd aan China’s beste medaillewinst op een winterspelen.

Shui en Han kenden het verschil tussen flinterdun al op de Olympische Spelen. Op zaterdag genoten ze eindelijk van de vreugde om aan iemands winnende kant te staan.

Hun goud had, net als hun zilver vier jaar geleden, uitstekende marges: een-63ste van een punt. In het Capitol Indoor Stadium in Peking barstten Sui en Han onmiddellijk in tranen van vreugde uit toen hun overwinning op het Russische duo Evgenia Tarasova en Vladimir Morozov werd bevestigd en op hun scorebord werd genoteerd. In een kwestie van seconden verdwenen ze in een feestelijke menigte van coaches en teamofficials die een grote Chinese vlag vasthielden.

“Ik heb het gevoel dat mijn droom is uitgekomen en ik ben zo blij”, zei Sui.

Na het winnen van zowel het korte programma op vrijdag als de vrije vleet op zaterdag, met een totaal van 239,88 punten, veroverden Sui en Han de Rus Tarasova en Morozov (239,25 punten). Een ander Russisch paar, dat de wereldkampioenen Anastasia Mishina en Alexander Kaliamov verdedigde, eindigde als derde, twee punten achter.

Toen de evenementen van het paar op de Spelen van Peking werden vastgesteld als het laatste kunstschaatsevenement, verwachtte China de overwinning van Xu en Han. Het is voor het eerst in 60 jaar dat het laatste schaatsevenement van de Winterspelen wordt gehouden zonder een topevenement als het damesenkelspel.

In een ontroerend optreden genaamd “Bridge Over Triple Water”, sprongen Sui en Han op Tarasova en Morozov, die een paar minuten geleden de leiding namen met hun eigen interessante vrije schaats. Het Chinese duo had echter het momentum achter zich: ze vestigden vrijdag een wereldrecord voor punten in het korte programma en braken het record voor totaalscores op zaterdag. Ze deden alles vanuit het oogpunt van een natie.

Voorafgaand aan de Spelen had de Chinese sportdirecteur een doel gesteld voor het Chinese team: de eerdere gouden medailles van het land op de Winterspelen overtreffen. Nummer vijf om te slaan. In Peking is het goud van Sui en Han het negende goud van China.

Beide zijn misschien geliefd in China De beste bijnaam voor elke Olympiër. Op de Chinese sociale mediasite Weibo staan ​​Xui en Han samen bekend als de Bucket of Scallion. Sui zei dat de naam was toen ze tieners waren en zijn lichaam had de vorm van een ton. Omdat de naam van Kang synoniem is met het Mandarijn-woord Scolian, hebben fans ze samengebracht.

Sui en Han, beiden afkomstig uit de lange, strenge winterstad Harbin, stonden te popelen om te herstellen nadat ze in de 43e eeuw op de Spelen van Pyongyang in 2018 met één punt van het Duitse team hadden verloren.

In Peking kreeg het Chinese duo te maken met stevige concurrentie van drie Russische koppels, die na een korte show in het klassement stonden. Op zaterdag werd de vrije vleet aan het einde gebouwd, de een na de ander nam een ​​Russisch team de leiding en gaf het over aan de Russen die hen enkele minuten later volgden.

Geen van de Russen was echter goed genoeg om Sui en Han te verslaan, die baadden in het applaus van een kleine menigte van hun landgenoten die waren uitgenodigd om naar de vrije vleet te kijken.

Later prees Xui China, zijn Olympische producten, de steun die zij en Han kregen, en hun coaches.

“En,” voegde hij eraan toe, “we willen onze ouders bedanken, ze moeten veel voor de tv’s zijn gegaan.”

Liu Yi heeft bijgedragen aan het onderzoek.