Shohei Ohtani’s wilde week bij free agency, samengevat

Waar hij ook tekent, wanneer hij tekent, of wat zijn nieuwe contract ook is, Shohei Ohtani zal in één ding al gewonnen hebben:

Maakt ons allemaal bananen.

Wij, de honkbalminnende gemeenschap, bevinden ons ergens ten zuiden van gezond verstand, en we zijn ooit hierheen gevlogen met een privéjet die al dan niet door Shohei Ohtani is gebruikt.

Nu er heel weinig details uitlekken uit het supergeheime en supergevoelige proces dat bekend staat als het Ohtani-offseason, moeten we zoeken naar aanwijzingen over zijn vrije agent-beslissing door theebladeren te lezen, tarotkaarten om te draaien, in kristallen bollen te staren en magie raadplegen. Acht ballen en – allemaal verdacht – scrollen door sociale media.

De zaken waren behoorlijk raar tijdens de Winter Meetings deze week, en bereikten vervolgens een hoogtepunt van absurditeit op vrijdag, toen de site die voorheen bekend stond als Twitter nog gekker werd dan normaal vanwege Ohtani’s verblijfplaats en hoe dichtbij hij op het punt staat geïnkt te worden. Een contract.

Laten we terugkijken op een week vol wild Ohtani-nieuws, ook al gebeurde er eigenlijk niets.

Het was een relatief rustige tijd in de Shohei-scene.

Afgezien van enige speculatie dat hij binnen een week zou kunnen tekenen en berichten dat hij al biedingen van meer dan een half miljard dollar heeft ontvangen (geen probleem), is de grootste controverse rond Ohtani de onwil (of is het onvermogen?) van zijn bureau om de twee zaken te corrigeren. -way hero’s operatie tijdens de aankondiging van de American League MVP vorige maand. Gemaakt om de basisdetails te onthullen over het schattige kleine hondje dat aan de rechterhand vastgebonden is.

Achtergelaten in een donkere kennel, werden we opgejaagd door een mysterieuze kat. Wat is zijn naam? Wat is de soort? Is dit echt de hond van Ohtani of een rekwisiet?

Dit waren zeker de meest prangende vragen aan het begin van de Winter Meetings, waar de hele honkbalindustrie onder één dak zou worden verzameld.

Alles was stil en alles was helder in Nashville, Tennessee, tot 15.30 uur lokale tijd in Nashville, Tennessee, toen Blue Jays-verslaggevers bericht kregen, zoals algemeen directeur Ross Atkins van Toronto had gepland, wanneer de media in plaats daarvan persoonlijk beschikbaar zouden zijn . In zoomen. Cue die dramatische spanningssoundtrack:

Al snel wankelden onze gedachten: óf Atkins zat met hetzelfde gastro-intestinale probleem dat een maand eerder de menigte van de algemene managers opriep, óf er was iets mis met Ohtani. Toen Atkins op het scherm inzoomde, stond hij voor een lege witte muur. Vragen over zijn verblijfplaats werden afgewezen.

“Vanwege planningsconflicten kon ik bij dit gesprek aanwezig zijn en ik ben dankbaar voor uw aanpassing om hier vandaag bij mij te zijn”, zei Atkins.

Door zijn best te doen om geen details bekend te maken, hield Atkins zich aan de operationele principes die naar verluidt door het Ohtani-kamp waren opgesteld – er kwamen geen details uit het proces naar voren, waardoor de lekkende mensen mogelijk werden verhinderd Ohtani te ondervragen.

Ah, maar toen ontdekte het volgen van vluchten door internetspeurneuzen (die je op dit moment precies kunnen vertellen waar Taylor Swift zich op elk moment bevindt) twee privéjets die maandagavond vertrokken vanuit Clearwater, Florida – één vastgebonden. naar Anaheim, en de andere naar Nashville. Betrouwbare rapporten Atkins merkte op dat hij niet in Nashville was, aangezien hij niemand minder dan Ohtani rondleidde in de ultramoderne voorjaarstrainingsfaciliteit van de Blue Jays.

Het was 14.00 uur in Nashville toen Dodgers-manager Dave Roberts ging zitten voor zijn geplande mediabeschikbaarheid tijdens de Winter Meetings, toen hij onder intense druk bezweek met deze stoutmoedige, scherpe vraag:

‘Kun je zeggen dat je Shohei hebt ontmoet?’

Roberts sneed precies vier seconden voordat hij schoon werd:

“Ja, we hebben hem ontmoet.”

Als dit een ouderwets filmdrama in de rechtszaal was geweest, zouden alle verslaggevers zich naar de dichtstbijzijnde telefooncel hebben gehaast om hun redacteuren te laten weten dat ze het verhaal van de eeuw hadden. Maar aangezien dit 2023 is, leunden we achterover in onze stoelen en plaatsten de onthulling op sociale media terwijl Roberts ons de goederen overhandigde.

Roberts onthulde dat de Dodgers een paar dagen geleden een ontmoeting hadden met Ohtani voor een paar uur in het Dodger Stadium.

“Het was leuk om wat tijd met hem door te brengen”, zei Roberts.

Roberts zei later: “Het is duidelijk dat Shohei onze topprioriteit is.”

Deze man heeft het lef om verslaggevers te laten weten dat het team waarvan iedereen in de branche verwacht dat het Ohtani zal contracteren, daadwerkelijk geïnteresseerd is in Ohtani. Hoe durft hij?

Na een tijdje is het tijd dat de geplande General Manager beschikbaar komt. Dodgers GM Brandon Gomez zei dat hij “verrast” was door de goedkeuring van Roberts, maar wilde niet bevestigen wat zijn manager zojuist bevestigde. Niemand kan er zeker van zijn of Roberts het spel van de Dodgers voor Ohtani negatief beïnvloedde of slechts een “vertoon” van kracht was.

Ondertussen was Cubs-voorzitter Jed Hoyer niet bijzonder blij met berichten dat het vertrouwen van zijn club in Ohtani ‘aanzienlijk was afgenomen’.

“Ik weet niet waar het vandaan kwam”, zei Hoyer.

Er gebeurde eigenlijk niets. Ohtani werd niet geselecteerd in het ontwerp van Regel 5.

Nou, er gebeurde eigenlijk niets deze dag. Ohtani was niet betrokken bij de handel in Juan Soto.

De zesde verjaardag van Ohtani’s oorspronkelijke contract met de Angels leek een passende dag voor zijn laatste beslissing, en het ochtendrapport van John Paul Morosi van MLB Network dat de beslissing van Ohtani “onmiddellijk” was, bracht ons allemaal op scherp… en aangewakkerd door de hype.

Zou dit de aankondigingsdag van Ohtani kunnen zijn?

Zal hij naar Canada gaan om een ​​derde land te veroveren?

Zal hij een deal tekenen met de Dodgers en Roberts vrijlaten?

Zal hij weer ‘hallo’ zeggen tegen de engelen?

Zal een mysterieuze groep deze mysterieuze man komen contracteren?

We zouden deze dag met ons verstand hebben gehad als er niet om 09.40 uur een vlucht was geweest van John Wayne Airport in Orange County, Californië naar Toronto Pearson International Airport. Het was een rit van 3 uur en 50 minuten van punt A naar B, maar toch werd elk van de 3.300 kilometer die werden afgelegd in de gaten gehouden door ontevreden Ohtani-gefluister dat aanvoelde als een eeuwigheid.

Wanneer die Bombardier Global 5000 landt, worden we natuurlijk gebombardeerd met een Ohtani-aankondiging die het officiële einde is van deze ondertekeningssaga. De grootste ster van de Blue Jays in de game zal dichtbij en ver in de AL East worden aangekondigd om er nog een superster aan toe te voegen, en de investering in de Ohtani All-Star-trui van de in Toronto geboren rapper Drake zal worden beloond.

Maar toen vlucht N616RH uiteindelijk in Toronto landde, weet je wie er uitstapte?

Dat was de vertaler van Ohtani, niet Ippi Mizuhara.

Het was niet Ohtani’s agent, het was Nes Paleo.

Het was niet de hond van Ohtani, hoe hij ook heette.

Robert Herjavec is een Canadese zakenman, oprichter van een cyberbeveiligingssoftwarebedrijf, auteur van boeken en televisiepersoonlijkheid in verschillende shows, waaronder ABC’s ‘Shark Tank’.

De berichten dat Ohtani dicht bij een deal is, zijn dus minder spannend en nauwkeuriger. Uit rapporten blijkt dat Ohtani nog geen besluit heeft genomen, aangezien blijkt dat hij het continent nog niet heeft overgestoken. Privéjet, maar in plaats daarvan vrijdag thuis aan het chillen (zoals we allemaal hadden moeten zijn), geen nieuwe antwoorden op degenen die om informatie over alle dingen schreeuwen, maar eerder een nieuwe, prangende vraag:

Contracteren de Blue Jays Robert Herjavec als hun DH?!?