Waarom Paul Skines de Major League Baseball All-Star Game van 2024 in de National League moet starten
USA TODAY Sports’ Mackenzie Salmon vertelt waarom Paul Skines van Pirates aan de MLB All-Star Game zou moeten beginnen.
Sport serieus
ARLINGTON, Texas – Dit zal voor altijd een coming-out-feest zijn voor Pittsburgh Pirates-ster Paul Skines, maar Shohei Ohtani herinnerde iedereen er tijdens de All-Star Game van dinsdagavond nogmaals aan dat hij nog steeds de beste speler ter wereld is, terwijl hij naast outfielder Jarren Duran’s seizoen van… De Boston Red Sox hebben een nieuw hoofdstuk.
De American League won de All-Star Game met 5-3, waarbij Duran zich bij Hall of Famer Carl Yastrzemski voegde als de enige Boston Red Sox-outfielders die de MVP-prijs wonnen.
Maar zelfs nadat hij slechts de eerste inning van de wedstrijd had gespeeld zonder een treffer te scoren, had iedereen het nog steeds over Skines.
Hij arriveerde zondag in de stad met zijn beroemde vriendin, Livvie Dunne, en vertrok met iedereen bij Globe Life Field in de veronderstelling dat de All-Star Game een jaarlijkse reis zou kunnen zijn.
Toen hij opgroeide met het kijken naar en verafgoden van deze sterren, was Skinnis stomverbaasd, en nu was hij een van hen. Maandagavond zat hij naast Dodgers-outfielder Tyler Glasnow en Pirates-outfielder Brian Reynolds tijdens de Home Run Derby. Dinsdagavond, na één inning te hebben gegooid, zat hij naast Atlanta-veteraan Chris Sale op de bank en at in de kleedkamer met Glasnow en starters Hunter Greene van de Cincinnati Reds en Logan Webb van de San Francisco Giants.
“Ik denk dat dat het coolste eraan is”, zei Skines. “Ik denk dat het meest verbazingwekkende eraan is dat ze me accepteerden en me met open armen verwelkomden in de club, en ze waren erg behulpzaam, en ze zagen me aan de slag. Het was echt geweldig.
“Ik heb absoluut het gevoel dat ik een van hen ben.”
Terwijl de meeste spelers vertrekken na het uitzitten van de All-Star Game, koos Skines ervoor om te blijven en zag hoe Otani in de derde inning een drie-run homerun sloeg over 120 meter.
“Ik denk dat ik al vier of vijf jaar vragen over Shohei beantwoord bij All-Star Games”, zei Freddie Freeman, een All-Star eerste honkman en Otani’s teamgenoot. “En ik kan nog steeds de woorden niet vinden om te beschrijven wat Dat doet hij wel. We spraken altijd over zijn pitching en zijn slagwerk.” Nu hij herstellende is van zijn tweede Tommy John-blessure, speelt en speelt hij nog steeds als de beste speler in het spel.
“Dus het is behoorlijk verbazingwekkend.”
Skines, die Otani vorige maand een doelpunt liet scoren, was enorm dankbaar dat hij op een avond met Otani teamgenoot kon zijn en kon zien hoe hij iemand anders schade toebracht.
“Het was echt gaaf om hem het te zien doen,” zei Skines. “Het was echt gaaf om te zien hoe hij zijn zaken deed, hem ontmoette en zo.
“Ik ken geen enkele batsman met wie ik in mijn carrière beter heb gespeeld dan hij.
“Dus het was surrealistisch om de rechtbank met hem te kunnen delen.”
Spelers uit de National League uitten dezelfde gevoelens over Skines en spraken met hem over zijn geweldige fastball, snelle worpen, zijn achtergrond als cadet aan de Air Force Academy en nu een van de grootste starters in de geschiedenis.
“Het was geweldig om met hem te praten, ik heb met veel spelers gesproken en veel van hen geleerd”, zei Webb.
Wat leer je van Skinnis?
“Ik wou dat ik het kon, maar ik kan geen 102 gooien”, zei Webb lachend.
Het coming-outfeest van Skinnes was allesbehalve spannend op het veld. Hij opende het duel door leadoff hitter Steve Cowan te motiveren, die de Major Leagues aanvoert met een slaggemiddelde van .352. Gunnar Henderson, die een slaggemiddelde van .286 heeft met 28 homeruns, was het volgende slachtoffer en sloeg een stuiterbal van 80 km per uur op de heuvel.
Dit is wat Juan Soto aanwakkerde.
Soto vocht met Skinnes op zeven worpen en verdiende vier wijd toen Skinnis miste met een curveball van 134,7 mph en vervolgens opnieuw met een fastball van 160 mph.
‘Ik probeerde hem hard te slaan,’ zei Soto. “Ik lieg niet.”
Het voortouw wordt genomen door Aaron Judge, de homerunkampioen van de American League, die de grote competities aanvoert met 34 homeruns. Skins gooide een fastball van 99,7 mph. Judge zwaaide en sloeg een grondbal naar het derde honk.
Skinny’s avond is voorbij.
“Dat was best gaaf”, zei Skines.
Welk stadion zal hij zich het meest herinneren?
“Dat was waarschijnlijk de eerste keer dat ik de bal liet vallen,” zei hij, “gewoon omdat ik daar was. Ik denk niet dat ik een black-out kreeg toen ik daar was, maar ik was er wel dichtbij die heuvel, maar gewoon om dit te kunnen delen met mijn familie en dat zij hier zijn en dat ik dit kan ervaren.
Dit zou zeker een avond worden die Duran nooit zou vergeten, want hij sloeg een homerun in de vijfde inning bij zijn eerste poging. De krachtige hit stelde hem in staat zijn pleidooi voor de geestelijke gezondheid, waarmee hij al vroeg in zijn carrière worstelde, onder de aandacht te brengen. Hij draagt een T-shirt onder zijn Red Sox-trui met de tekst “[Expletive] “They” en hees de MVP-trofee met de woorden “Still Alive” op zijn pols geschreven.
En nu heeft hij ook wat hardware.
‘Het is moeilijk onder woorden te brengen, maar eerlijk gezegd kon ik niet stoppen met aan mijn familie te denken’, zei Duran. ‘Het is een surrealistisch moment.
“Ik bedoel, de All-Star Game, de eerste homerun, de MVP van de All-Star Game. Ik ben zo dankbaar. Het is moeilijk onder woorden te brengen.”
‘Dit overkomt mij alleen als ik vannacht probeer te slapen.
‘Wie weet of ik vannacht nog kan slapen.’
De enige speler waarvan je zeker weet dat hij niet zal slapen, is All-Star cornerback Corbin Burns. Hij arriveerde pas dinsdagochtend in het stadion, nadat hij de afgelopen twee dagen met zijn vrouw, zoon en pasgeboren tweelingdochters had doorgebracht. Hij speelde één inning en keerde onmiddellijk terug naar Phoenix, waar hij van plan was de rest van de All-Star-break met zijn gezin door te brengen.
“Ze zijn iets meer dan twee weken oud, dus het was goed om ze thuis te zien,” zei Burns. “De laatste keer dat ik ze zag, waren ze nog maar twee dagen oud. Op dat moment was het moeilijk om ze uit elkaar te houden Ik ben blij dat ik ze nu uit elkaar kan houden.”
“Dus ik ga terugkomen, wat luiers verschonen, de meisjes wat flesjes geven en zoveel mogelijk tijd met ze doorbrengen voordat ik terugkom.”
Het zou voor Burns natuurlijk gemakkelijk zijn geweest om de All-Star Game niet bij te wonen. Zijn aanwezigheid was niet nodig. Iedereen zou dat begrepen hebben.
‘Ik zou het niet kunnen,’ zei hij. “Elk jaar zegt mijn vrouw tegen mij: ‘Je weet nooit wanneer het je laatste is.’ Dus als je de eer krijgt om aanwezig te zijn, vind ik dat je niet alleen de Major League Baseball moet vertegenwoordigen, maar ook het team waar ik deel van uitmaak.
“Ik wilde genieten van de ervaring.”
Het werd een avond die weinig mensen zullen vergeten.
Volg Nightengale op X: @bnitanjali
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25594197/Genki_TurboCharger_Hero.jpg)
More Stories
Week 1 NFL-keuzes, voorspellingen, beste weddenschappen van een Vegas-expert: deze NFL-weddenschap met drie teams betaalt bijna 6-1
Een dramatische confrontatie tussen de 49ers en het team van Brandon Aiyuk en tekenen van een breuk op komst
49ers Nieuws: Brandon Aiyuk zal vandaag oefenen; De terugkeer van Trent Williams is aanstaande