Oekraïne beschuldigt de leider van de Orthodoxe Kerk, Pavel, van een pro-Russische houding

Oekraïense rechercheurs doorzoeken het huis van de leider van de orthodoxe kerk in Kiev, die ervan wordt beschuldigd de gewapende agressie van Rusland tegen Oekraïne te rechtvaardigen.

Metropoliet Pavel Lebed runt de Kyiv-Pechersk Lavra, het belangrijkste klooster in Oekraïne. De tak van de Oekraïens-Orthodoxe Kerk (UOC) was loyaal aan de Moskouse geestelijkheid.

Aanklagers in Kiev zeggen dat hij wordt beschuldigd van het aanzetten tot nationale en religieuze haat.

Kiev probeerde hem en zijn volgelingen uit het klooster te zetten.

Metropoliet Pavel ontkende de beschuldigingen en zei dat de autoriteiten van Kiev geen wettelijke gronden hadden om de monniken en het personeel uit het klooster te verdrijven.

Tijdens zijn rechtszaak op zaterdag noemde hij het een “politieke kwestie” en zei hij “Ik heb nooit aan de kant van agressie gestaan” – hoewel hij Rusland niet noemde.

“Ik ben tegen agressie. Nu ben ik in Oekraïne – dit is mijn land”, zei hij. Hij beschreef zijn huidige situatie als “huisarrest”.

Honderden gelovigen verzamelden zich vrijdag bij de Kiev-Pechersk Lavra – beroemd om zijn historische grotten – om de monniken daar te steunen, uit protest tegen het uitzettingsbevel.

In een verklaring van de veiligheidsdienst van Oekraïne (SBU) op berichtendienst Telegram staat dat metropoliet Pavel ervan wordt verdacht “de gelijkheid van burgers te schenden” op basis van hun etnische, nationale en religieuze banden.

Er staat dat hij “herhaaldelijk de religieuze gevoelens van Oekraïners heeft beledigd” en “andere religieuze groeperingen heeft beledigd” en “probeerde een vijandige houding jegens hen te creëren”.

“Hij legde ook verklaringen af ​​waarin hij de acties van de agressorstaat rechtvaardigde of ontkende”, zegt de Staatsveiligheidsdienst.

De SBU plaatste opnames op YouTube die beweerden telefonische onderscheppingen van Metropolitan Pavel te zijn.

In een daarvan beschrijft een mannenstem, vermoedelijk de zijne, de Russische invasie van Oekraïne als “een oorlog tussen de Russische Federatie en Amerika totdat de laatste Oekraïner wordt gedood”, bewerend dat de Russische agressie werd uitgelokt door Oekraïne.

Sprekend over de Russische bezetting van Kherson vorig jaar – voordat Oekraïense troepen de stad heroverden – zei hij: “Er zijn al overal Russische vlaggen en de mensen zijn blij.”

In een reactie op de actie die zaterdag tegen de abt is ondernomen, zei SBU-chef Vasyl Malyuk: “Vandaag probeert de vijand de kerkelijke omgeving te gebruiken om zijn eigen propaganda te promoten en de Oekraïense samenleving te verdelen.”

‘Maar we geven hem geen enkele kans!’ bevestigd.

Vorig jaar werden de Lavra en andere UOC-gebouwen binnengevallen door de SBU en werden tientallen geestelijken gearresteerd op beschuldiging van verraad en collaboratie met Rusland. De Universiteit van British Columbia zegt echter dat er geen bewijs is om deze beschuldigingen te staven.

In de afgelopen jaren hebben veel gelovigen zich aangesloten bij de Autonome Orthodoxe Kerk in Oekraïne, terwijl miljoenen nog steeds de Autonome Orthodoxe Kerk volgen, die zich afgelopen mei afsplitste van Moskou na eeuwen onder haar controle te hebben gestaan.

De Russisch-Orthodoxe Kerk heeft zich verbonden met president Vladimir Poetin, in navolging van de retoriek van het Kremlin ter verdediging van de invasie van Oekraïne.